La voluntad de Joe Gibbs Racing de permitir que sus pilotos corran
fuera de NASCAR podría llevar a encuentros en pista de tierra más memorables entre Christopher Bell y Kyle Larson.
De 2017 a 2021, Bell y Larson fueron los únicos pilotos que ganaron el prestigioso Nacionales de Chili Bowl carrera de autos enanos en Tulsa, Oklahoma. Bell ganó tres años seguidos, logrando su tercera victoria consecutiva en ese evento con un pase de Larson en la última vuelta, y Larson ganó la carrera los dos años siguientes.
Joe Gibbs Racing normalmente impide que sus pilotos corran fuera de NASCAR por temor a lastimarse. Esa postura se modificó con Chase Briscoe uniéndose al equipo para la temporada 2025. Bell y Briscoe han corrido en tierra y Ty Gibbs también tiene interés en hacerlo.
“Supongo que ahora tenemos una mayoría”, dijo Briscoe. «Creo que Bell probablemente esté emocionado, y creo que Ty incluso parece que quiere hacer más carreras de tierra».
Kyle Larson gana el Merced Midget Madness 2024 por primera vez
Merced Speedway eludió a Kyle Larson seis veces antes de lograr su primera victoria allí.
Larson espera ver a Bell nuevamente en la tierra.
«Creo que eso es genial para él», dijo Larson sobre Bell. “Creo que eso es fantástico para el deporte, NASCAR y las carreras de base. Es emocionante. Me alegro de que pueda hacerlo de nuevo y, con suerte, tendremos muchas más batallas con los enanos y los autos veloces en el futuro”.
Horarios combinados de autos Sprint de los Outlaws y límite alto para 2025
La serie World of Outlaws Sprint Car está programada para durar 90 noches; High Limit albergará 60 espectáculos.
Si bien Bell no ha corrido sobre tierra últimamente, a Larson no le preocupa cómo le irá a Bell.
«Sigue siendo Christopher Bell, y no me sorprendería que en su primera carrera gane», dijo Larson. «Con un poco de suerte. Podremos correr y luchar al frente y tener algunos duelos como solíamos hacerlo. Con suerte, saldré victorioso más veces porque él me ganó todo el tiempo durante mucho tiempo”.
Al enterarse del comentario de Larson, Bell respondió: “Él tendrá la ventaja por un tiempo. Él tiene una ventaja de dos años sobre mí, así que tendré que ponerme los zapatos para tierra debajo y volver a tomar velocidad.
“Espero que en algún momento pueda recuperar la velocidad. Esa será la parte difícil, simplemente estar fuera del auto por tanto tiempo. Con suerte, será como andar en bicicleta. Supongo que estamos a punto de descubrirlo”.
Roger Penske promociona la idea de futuros fines de semana de doble cartelera IndyCar-NASCAR
IndyCar y NASCAR corrieron el mismo fin de semana en el Indianapolis Motor Speedway de 2020 a 2023.
Bell dijo que no estaba seguro de cuándo correría sobre tierra. Estará en el Tulsa Shootout, el evento que se llevará a cabo del 30 de diciembre al 4 de enero, es para micro sprints y precede a los Chili Bowl Nationals. Bell estará en el Tiroteo en Tulsa para ayudar al equipo de su suegro. Bell dijo que no estaba seguro de si correría allí. También dijo que “definitivamente no es demasiado tarde” para encontrar un lugar para los Nacionales del Chili Bowl, que se llevarán a cabo del 12 al 18 de enero.
«En este momento no tengo ningún plan para hacerlo», dijo Bell. «Personalmente, tengo un par de cosas que están sucediendo, pero nunca se sabe».
Si bien Briscoe ha corrido una buena cantidad de carreras de tierra, dice que su enfoque cambiará en su primera temporada con Joe Gibbs Racing y asumirá el control del auto No. 19 con Martin Truex Jr. alejándose de las carreras de la Copa a tiempo completo.
“Estoy totalmente contenta de no tener nada que hacer con todo lo que tengo en casa”, dijo Briscoe, quien tiene tres hijos, incluidos gemelos nacidos en octubre. “Incluso en el lado profesional, solo estoy tratando de acomodarme en JGR. Tal vez una vez que me haya asentado un poco más, regresaré y comenzaré a ejecutar algunas cosas.
“En este momento, honestamente, el deseo no existe. Estoy muy concentrado en tratar de hacer esto bien y aprovechar esta oportunidad lo mejor posible. Sólo quiero que toda mi atención se centre en eso”.
La carrera de Martin Truex Jr. en la Copa NASCAR: en cifras
Puede que Martin Truex Jr. no haya ganado en 2024, pero se despide de la competición de la Copa NASCAR a tiempo completo con números dignos del Salón de la Fama.
Pero Briscoe agradece que el propietario del equipo, Joe Gibbs, haya suavizado su postura sobre los pilotos del equipo que compiten fuera de NASCAR.
«Estoy simplemente agradecido de que al menos tengamos la oportunidad de hacerlo», dijo Briscoe. “Al principio, cuando vine allí, pensé, incluso si quisiera hacerlo… ni siquiera podría hacerlo, donde ahora al menos tengo esa opción de hacerlo.
“Estoy agradecido de que hayan abierto un poco las riendas. Incluso estuve hablando con (Joe Gibbs) al respecto. Entiendo totalmente el riesgo versus la recompensa por parte del propietario, pero creo que él entiende el valor de lo mejores que nos hace hacer esas cosas. Con suerte, todos podremos divertirnos haciéndolo y, obviamente, también estar seguros al hacerlo”.
Muchos pilotos de la Copa han buscado correr fuera de NASCAR con tiempo limitado en la pista. La mayoría de los fines de semana, los pilotos de la Copa tienen unos 20 minutos de práctica antes de clasificar y competir. Larson continúa compitiendo sobre tierra y este año ganó seis carreras de la Copa, la mayor cantidad de la serie. William Byron corrió sobre pavimento y lo usó para mejorar sus habilidades. Ha llegado al Campeonato 4 en cada una de las últimas dos temporadas.
Ty Gibbs también tiene interés en correr carreras de tierra más allá de la experiencia limitada que tiene en esa superficie.
«Es importante para mí porque las carreras son mi medio de vida y lo disfruto mucho», dijo. “Es tanto mi hobby como mi carrera y es algo que me encanta hacer. Siento que me pusieron en esta tierra para correr”.
