Los dos errores tardíos de un «nervioso» Nico Hulkenberg impulsaron a los pilotos novatos de Fórmula 1 Franco Colapinto y Oliver Bearman, además del corredor de Mercedes Lewis Hamilton, en incidentes nunca antes vistos al final del Gran Premio de Azerbaiyán.
Al mantener su ritmo alto y los neumáticos medios en el primer stint el domingo, Hulkenberg finalmente recibió una orden de equipo para superar a su compañero de equipo temporal Bearman, mientras que su impresionante gestión de los neumáticos duros más tarde en la carrera significó que había separado a la pareja de Williams que había comenzado por delante y estaba en el décimo lugar.
Pero en la vuelta 48, Hulkenberg rozó el muro de aproximación de la curva 15 y, después de sentir que había sufrido un pinchazo que Haas no pudo ver en sus datos, así como cierta confusión sobre el modo de su motor en esta etapa, la pérdida general de impulso significó que Colapinto volviera a dejar a su Williams por delante en la curva 3 en la siguiente vuelta.
En el mismo lugar, inmediatamente después del accidente entre Pérez y Sainz, la siguiente vez, Hulkenberg no reaccionó a tiempo ante un cartel de bandera verde justo después de la escena del accidente y fue asaltado por Hamilton y Bearman.
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El incidente del impacto contra el muro le costó a Haas un eventual octavo puesto dado lo ocurrido entre Pérez y Sainz y los puestos en el top 10 que cedieron, aunque Bearman pudo asegurar el punto final en su adelantamiento a Hulkenberg.
De este momento, Komatsu dijo a Autosport/Motorsport.com que «después [the] amarillo, [Hulkenberg] chocó contra algo y se puso nervioso y el amarillo termina antes de la curva 3.
«Él estaba como, ‘este debería ser el auto de seguridad’, completamente nervioso y luego Hamilton y Ollie simplemente pasaron».
Cuando se le preguntó a Haas si estaba sorprendido de que los oficiales de carrera tardaran tanto en activar un coche de seguridad virtual, o incluso si habían pensado que la carrera se detendría, Komatsu respondió: «Pensé que iba a ser rojo.
«Pero para ser honesto, es un poco el mismo error que cometió Nico. Pensé: ‘Esto debería ser rojo’. Es algo así como, ‘Sí, debería serlo, pero lo que yo piense que debería ser no importa, solo tenemos que concentrarnos en lo que tenemos frente a nosotros’.
«Nico está pensando que debería salir el coche de seguridad. Sí, está bien, pero ahora mismo me estoy centrando en ello». [was the better thing to do].»
En declaraciones posteriores a los medios de comunicación, Hulkenberg aludió a cómo «todo lo que podía salir mal, salió mal» en estos incidentes «y lo perdimos todo».
«Fue muy decepcionante y frustrante», añadió. «Lamentablemente, tenemos que aceptarlo como es, limpiarnos la boca y seguir adelante en unos días».
Más tarde dijo que la carrera en una pista que detesta «en realidad estaba yendo mejor de lo esperado» ya que «logró encontrar algo de ritmo y paso, de lo que estoy muy feliz y contento», dado que Bearman lo había vencido por 0.223s y tres puestos en la clasificación de Bakú.
«El accidente que se produjo al final me pilló desprevenido», explicó Hulkenberg. «Para mí, hubiera sido como un coche de seguridad o incluso una bandera roja, porque en la recta se desató una auténtica masacre».
«En ese momento había bandera verde y perdí posiciones y, lamentablemente, perdí el resultado.
«Toda la pista estaba cubierta de escombros y pasé por encima de un trozo enorme, que no pude ver porque había un coche delante de mí.
«Fueron dos últimas vueltas bastante locas, pero desafortunadamente no a nuestro favor».
