Los donantes que se sienten optimistas son más propensos a donar a organizaciones benéficas: nueva investigación

Cuando las personas se sienten más felices, es más probable que donen a la caridad. Eso es lo que nosotros, dos economistas que estudia lo que motiva el consumo ambientalmente consciente y el apoyo a los servicios gratuitos, que se encuentran en un nuevo estudio publicado en The Economic Journal.

Para realizar esta investigación, analizamos los tuits de más de 20 000 usuarios de Twitter que usaron el hashtag «#iloveWikipedia». Ese eslogan es parte de una plantilla que Wikipedia sugiere a cualquier persona que acaba de completar una donación en su plataforma en línea, por lo que nos ayudó a identificar a las personas que han donado dinero a la enciclopedia en línea gratuita editada por voluntarios. Esas donaciones financiaron la Fundación Wikimediala organización sin fines de lucro que aloja Wikipedia.

Evaluamos el estado de ánimo de los donantes utilizando procesamiento natural del lenguaje herramientas. Estas herramientas asignaron una puntuación a cada tuit para indicar qué tan positivo o negativo era el estado de ánimo de cada tuit.

Por ejemplo, un tweet que dice «¡Woohoo! ¡Pete increíble!» obtendría un puntaje de sentimiento positivo, mientras que uno que dice «ESTO ME HIZO LLORAR DE IRA, TRISTEZA Y FRUSTRACIÓN». obtendría uno negativo. Utilizamos cuatro sistemas de puntuación diferentes, todos los cuales nos permitieron medir qué tan positivo o negativo era el estado de ánimo de un usuario de Twitter. Podríamos ajustar estos puntajes de sentimiento comparándolos con otros tweets de un usuario.

Descubrimos que los sentimientos de los donantes se volvieron más optimistas hasta una hora antes de hacer una donación para apoyar a Wikipedia y luego declinaron, volviéndose más neutrales rápidamente después de eso. Los donantes tendían a estar especialmente de buen humor antes de hacer sus donaciones, pero luego retrocedían rápidamente a su estado de ánimo más típico.

No podemos estar seguros de por qué las personas se sentían más felices antes de donar que después, pero nuestros hallazgos sugieren que sentirse bien podría aumentar la probabilidad de donar a la caridad. A esto lo llamamos el «efecto de precalentamiento». Nuestra observación sobre el comportamiento de los donantes contrasta con la teoría económica de que las personas pueden dar a la caridad porque les hace sentir bien por hacer lo correcto. Este sentimiento se conoce como «cálido resplandor.»

por qué importa

Los estudiosos de la filantropía saben desde hace mucho tiempo que dar a la caridad está ligado a la felicidad. Lo que no está tan claro es si ser caritativo hace que la gente sea más feliz o si las personas más felices son más caritativas. Nuestro estudio ofrece nueva evidencia de que sentirse feliz antes de que se les pida hacer una donación hace que las personas sean más propensas a dar.

Estudios previos han tratado de hacer que los participantes de la investigación se sientan felices o tristes y luego analizaron cómo esos estados de ánimo pueden afectar su inclinación a comportarse de manera útil. Sin embargo, pudimos capturar los estados de ánimo reales de los donantes, lo que es más relevante para la recaudación de fondos en términos de determinar qué podría hacer que alguien sea más propenso a hacer una donación caritativa.

Lo que aún no se sabe

Con base en la evidencia que extrajimos de los tweets, no es posible saber si estar de buen humor hace que las personas sean más propensas a donar a la caridad, o si sentirse feliz simplemente hace que los donantes sean más propensos a twittear sobre sus regalos.

Además, nuestro estudio analizó el estado emocional aparente de los usuarios de Twitter, y no todos usan activamente esa plataforma de redes sociales. Debido a esa limitación, no podemos saber si todos experimentan el mismo efecto de precalentamiento.

Tampoco descubrimos si el precalentamiento varía según la edad, el género, la raza o la clase.

Este artículo se vuelve a publicar de La conversación bajo una licencia Creative Commons. Leer el artículo original.