Los días escolares estructurados pueden mantener a los niños saludables. ¿Cómo podemos mantenerlo durante las vacaciones escolares?

Todos los padres saben que los niños pasan su tiempo de manera diferente cuando están de vacaciones. Nuestra nueva investigación descubrió cuán diferente.

Durante el período escolar, los niños se levantan alrededor de las 7 am, se ponen sus uniformes, se dirigen a la escuela, comen de sus loncheras o comedores, juegan en el recreo y el almuerzo, tienen lecciones de educación física, se sientan y se aburren o se emocionan en clase, y luego dirígete a casa. Su día está muy estructurado.

Sin embargo, durante las vacaciones escolares, todo esto se va por la borda. Nuestro nueva investigación programas en las vacaciones de verano, los niños hacen menos actividad física, pasan más tiempo frente a la pantalla y comen más comida chatarra y menos fruta que durante el período lectivo.

Entonces, ¿qué pueden hacer las familias para contrarrestar esto?

Lo que encontró nuestra investigación

Le pedimos a 358 niños de 9 a 11 años de 24 escuelas primarias de Adelaide que usaran una banda de actividad durante cuatro semanas durante el año escolar y una semana durante las vacaciones de verano. Al mismo tiempo, les pedimos a los niños que nos contaran las actividades que hacían y lo que comían.

A partir de los datos de la banda de actividad, encontramos que durante las vacaciones de verano, los niños se sientan durante 27 minutos adicionales y pasan 12 minutos menos haciendo actividad física. Al preguntarles a los niños sobre las actividades que hicieron, descubrimos que los niños pasan 73 minutos más frente a la pantalla cada día, pasan 22 minutos adicionales en automóviles, autobuses y trenes, y 23 minutos más comiendo o acicalándose. También pasan 16 minutos adicionales simplemente relajándose (sentados escuchando música o sin hacer nada).

Estos hallazgos significan que su gasto total de energía es aproximadamente un 13 % más bajo. También encontramos que la calidad de la dieta de los niños es más baja: más comida chatarra y aproximadamente la mitad de una porción menos de frutas cada día que en el horario escolar.

¿Por qué eso importa?

Más actividad física y menos tiempo de pantalla son vinculado a una mejor salud física y mental, mayores niveles de condición física, mejores calificaciones escolares y menor riesgo de tener sobrepeso. El sobrepeso y la obesidad en la infancia pueden aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, problemas para dormir y baja autoestima.

Durante el año escolar los niños no aumentan mucho de peso, pero lo hacen en el vacaciones de verano. Descubrimos que, en promedio, el peso de todos los niños participantes aumentó seis veces más rápido durante las vacaciones de verano que durante el período lectivo. De hecho, si los niños vivieran todos los días como lo hacen cuando están de vacaciones de verano, aumentarían 6 kilogramos más al año. Los niños también son perder aptitudy ellos salud mental y bienestar sufrir durante las vacaciones de verano.

Estos efectos son peor en niños de entornos más pobres y menos educados, y niños que son ya con sobrepeso.

¿Cómo podemos mantener los beneficios de que los niños estén en la escuela durante las vacaciones?

Algunos han pedido vacaciones escolares más cortas. Pero las vacaciones de verano en Australia son bastante cortas para estándares mundiales. Los padres en Australia pueden recibir con agrado las cuatro semanas que disfrutan los estudiantes de Singapur y los niños las 14 semanas que soportan los padres en Egipto.

En los Estados Unidos y Europa, muchos niños van a campamentos de verano en las vacaciones de verano. Estos pueden ser campamentos nocturnos, donde los niños pasan la noche, o campamentos diurnos donde los niños se van a casa al final de cada día. La duración de estos campamentos varia ampliamente y puede ser corta (1 a 2 semanas), mediana (3 a 5 semanas) o la sesión de verano completa (7 semanas o más).

La investigación ha mostrado donde los niños van a un campamento de verano todos los días (de lunes a jueves) durante seis semanas durante el verano, los niños son más activos, menos estacionarios y comen dietas más saludables en los días que van al campamento de verano, en comparación con los días en que se quedan en casa. . Estos campamentos pueden ser campamentos residenciales o diurnos y pueden combinar actividad física con actividades específicas de aprendizaje, como programación, arte o teatro.

Las familias también pueden tratar de sacar a sus hijos al aire libre. Investigar ha demostrado que es probable que los niños sean más activos cuando están al aire libre. Las familias también pueden intentar que sus hijos hagan algo físicamente activo antes de permitirles pasar tiempo frente a la pantalla; esto podría ser incluso hacer tareas como trapear el piso.

Las familias pueden intentar agregar una estructura adicional a los días festivos de sus hijos, pero es bastante difícil resistirse a la oportunidad de dormir, merendar y atracones de Netflix y videojuegos, cuando el contenido está diseñado precisamente para mantener a los niños mirando.

Los grandes problemas necesitan soluciones audaces: ¿es hora de que los administradores escolares y los legisladores reconsideren la duración de las vacaciones escolares o la falta de programación de vacaciones de verano, por el bien de la salud de nuestros niños?

La programación de vacaciones de verano puede provenir de una variedad de organizaciones, como clubes deportivos y de actividades, escuelas, organizaciones religiosas, museos y galerías de arte, grupos de discapacidad, así como del sector privado que también ofrece campamentos de verano.

Algunas formas de hacer que todos salgan de la casa y se muden podrían incluir que la familia disfrute de un día en el zoológico, practique escalada en [Tree Climb]pasar el día nadando y deslizándose en su centro acuático local, o pasando tiempo con los animales en Granero de la granja de Hahndorf.

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