Durante las últimas décadas, varios tipos de desastres naturales han causado estragos en Estados Unidos, pero ¿qué cataclismos han costado más?
Los Centros Nacionales de Información Ambiental (NCEI) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) enumeran cientos de costosos desastres que ocurrieron entre 1980 y 2024.
«Estados Unidos ha sufrido 403 desastres meteorológicos y climáticos desde 1980, en los que los daños y costos totales alcanzaron o superaron los mil millones de dólares (incluido el ajuste del IPC hasta 2024). El costo total de estos 403 eventos supera los 2,915 billones de dólares», señala el NCEI.
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El huracán Katrina encabeza la lista con un asombroso precio de 200 mil millones de dólares. (Tom Stoddart/Getty Images)
Los huracanes ocupan nueve de los 10 primeros lugares en la lista de «Desastres meteorológicos y climáticos de miles de millones de dólares».
Las estimaciones de costos proporcionadas por el NCEI no son precisas: hay varias cifras reportadas para los desastres en la lista, incluido el costo estimado ajustado al IPC, así como límites inferior y superior en intervalos de confianza del 75%, 90% y 95%.
1. Huracán Katrina, 201.300 millones de dólares
En esta imagen satelital de la NOAA, se ve el huracán Katrina en el Golfo de México el 28 de agosto de 2005. (NOAA vía Getty Images)
Encabezando la lista con un costo estimado ajustado al IPC de 201.300 millones de dólares está el huracán Katrina, que azotó a Estados Unidos en 2005. El límite inferior del costo en el intervalo de confianza del 95% es de 151.300 millones de dólares, mientras que el límite superior es de 242.800 millones de dólares.
«El huracán de categoría 3 impacta inicialmente a los EE. UU. como categoría 1 cerca de Miami, Florida, luego como un fuerte categoría 3 a lo largo de las costas del este de Los Ángeles y el oeste de MS, lo que resulta en graves daños por marejada ciclónica (la marejada máxima probablemente superó los 30 pies) a lo largo de la costa de Los Ángeles. costas de MS-AL, daños por viento y fallas de partes del sistema de diques en Nueva Orleans», señala un resumen. «Los efectos tierra adentro incluyeron fuertes vientos y algunas inundaciones en los estados de AL, MS, FL, TN, KY, IN, OH y GA».
2. Huracán Harvey, 160 mil millones de dólares
El huracán Harvey, que azotó a Estados Unidos en 2017, es el segundo desastre más costoso en la lista del NCEI, con un estimado de 160 mil millones de dólares ajustados al IPC. El límite inferior en el intervalo de confianza del 95% es de 108.800 millones de dólares, mientras que el límite superior es de 211.200 millones de dólares.
«El huracán de categoría 4 tocó tierra cerca de Rockport, Texas, causando daños generalizados. La devastación de Harvey fue más pronunciada debido a la gran región de lluvias extremas que produjeron inundaciones históricas en Houston y sus alrededores», afirma parte del resumen.
3. Huracán Ian, 119.600 millones de dólares
El tercer desastre más costoso en la lista del NCEI es el huracán Ian de 2022, con 119.600 millones de dólares, ajustado al IPC. El límite inferior en el intervalo de confianza del 95% es de 83 mil millones de dólares, mientras que el límite superior es de 155 mil millones de dólares.
«Ian tocó tierra cerca de Cayo Costa, Florida, como huracán de categoría 4 con vientos sostenidos de 150 mph» y «cruzó lentamente Florida» antes de «resurgir sobre el Atlántico como una tormenta tropical, reintensificada hasta convertirse en una tormenta de categoría 1″. huracán el 30 de septiembre y tocó tierra cerca de Georgetown, Carolina del Sur, con vientos sostenidos de 85 mph que causaron más daños por inundaciones costeras y destruyeron varios muelles grandes cerca de Myrtle Beach, Carolina del Sur», describe la descripción. notas.
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Se ven casas destruidas y escombros en la isla Matlacha en el condado de Lee, Florida, después del huracán Ian el 7 de noviembre de 2022. (Giorgio VieraI/AFP vía Getty Images)
El resto del top 10
A Ian le siguen en la lista los huracanes María (2017 – $115,2 mil millones), Sandy (2012 – $88,5 mil millones), Ida (2021 – $84,6 mil millones), Helene (2024 – $78,7 mil millones), Irma (2017 – $64 mil millones) y Andrew ( 1992: 60.500 millones de dólares).
Una «sequía/ola de calor en Estados Unidos» en 1988 figura como el décimo desastre más costoso de la lista, con un costo estimado ajustado al IPC de 54,6 mil millones de dólares.
«La sequía de 1988 afectó a una gran parte de los EE.UU. con pérdidas muy graves para la agricultura y las industrias relacionadas. Las muertes combinadas directas e indirectas (es decir, exceso de mortalidad) debido al estrés por calor se estiman en 5.000», señala el resumen.
¿Qué pasa con los incendios forestales?
Si bien muchos estadounidenses han estado prestando atención a los terribles incendios que devoran partes de California desde la semana pasada, los incendios forestales no figuran entre los 10 primeros de la lista del NCEI.
En esa categoría, el NCEI indica que los incendios de 2018 fueron los más costosos, y enumera «incendios forestales occidentales, tormenta de fuego de California», con un valor estimado de 30 mil millones de dólares, ajustado al IPC.
El incendio Camp de 2018 encabeza las listas del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (CAL FIRE) como «Los 20 incendios forestales más mortíferos de California» y «Los 20 incendios forestales más destructivos de California». El incendio provocó 85 muertes y destruyó 18.804 estructuras, indica CAL FIRE.
Los incendios Palisades y Eaton de enero de 2025 ya se ubicaron en los lugares tres y cuatro de la lista de incendios forestales estatales más destructivos, con 5,316 estructuras destruidas en el incendio Palisades y más de 5,000 destruidas en el incendio Eaton, aunque las cifras no son definitivas.
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AccuWeather’s La estimación preliminar de los daños y pérdidas económicas asociados con los incendios que asolan partes de California es de entre 135.000 y 150.000 millones de dólares.
AccuWeather estima entre 13.000 y 16.000 millones de dólares para los incendios forestales de Maui en 2023 y entre 225.000 y 250.000 millones de dólares para el huracán Helene en 2024. El NCEI enumera el incendio de Maui de 2023 como «Tormenta de fuego de Hawái» e indica un costo estimado ajustado al IPC de 5.700 millones de dólares.
