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Mientras los legisladores demócratas celebran el aniversario de un programa familiar y médico nacional para los trabajadores, están pidiendo una política nacional pagada que pondría a los EE. UU. en línea con otras naciones industrializadas.
Este domingo 5 de febrero se cumplen 30el aniversario de la Ley de Ausencia Familiar y Médica, legislación que permite a los trabajadores que califican tomar tiempo libre no remunerado de sus trabajos para cuidar a sus seres queridos o recuperarse de sus propias enfermedades o condiciones de salud.
La FMLA fue firmada como ley por ex presidente bill clinton en 1993. Desde entonces, ha permitido a los trabajadores estar con sus familias cuando nacía un niño o cuando sus parientes estaban enfermos, dijo Clinton en un evento en la Casa Blanca el jueves.
«Todavía hay muchos problemas que no se pueden resolver sin algún tipo de licencia paga», dijo Clinton.
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El aniversario se produce cuando los demócratas aprobaron una propuesta de licencia paga en la Cámara en 2021. Sin embargo, esos cambios no lograron convertirse en un paquete legislativo más amplio.
Alrededor del 56 % de los trabajadores tienen acceso a una licencia no remunerada en virtud de la Ley de Licencia Familiar y Médica, según una investigación del Urban Institute.
Los trabajadores que están excluidos incluyen aquellos que han estado en un lugar de trabajo por menos de un año, aquellos cuyos lugares de trabajo tienen menos de 50 empleados dentro de un radio de 75 millas y aquellos que trabajaron menos de 1,250 horas en su empleador el año pasado.
“La gente necesita entender que, por grandioso que haya sido esto, todavía queda mucha gente fuera”, dijo Clinton.
‘Necesitamos vacaciones pagadas’
Hacer malabarismos con las responsabilidades personales y el trabajo puede conducir a difíciles concesiones.
Los trabajadores perdieron aproximadamente $ 28 mil millones más en salarios de marzo de 2020 a febrero de 2022 en comparación con los dos años anteriores debido a la falta de acceso a licencia paga, investigación del Instituto Urbano ha encontrado.
Alrededor de 5 millones de mujeres perdieron sus trabajos durante la pandemia de covid, señaló la senadora Kirsten Gillibrand, DN.Y., durante una conferencia de prensa el miércoles. Si hubiera existido una política federal de licencia pagada, muchas de esas mujeres podrían haber podido permanecer empleadas, dijo.
“Imagínese si, durante la pandemia, hubiéramos tenido un programa nacional de licencia pagada”, dijo Gillibrand.
Necesitamos asegurarnos de que estamos cubriendo a estos trabajadores de primera línea que cuidan a nuestros niños.
Senadora Tammy Duckworth
Demócrata de IIlinois
«Hubiera cambiado todo», agregó. «Habríamos podido tener una economía que continuara prosperando».
La senadora Tammy Duckworth, demócrata por Illinois, dijo que las brechas en la protección bajo la política FMLA afectaron personalmente a su familia cuando resultó herida mientras servía en el ejército en Irak.
El esposo de Duckworth pudo cuidar de ella tomando tiempo libre no remunerado, pero le costó su contrato como profesor de ciencias militares.
«Tan pronto como se acabó su FMLA, que no estaba pagado, dijeron: ‘Gracias, no es necesario que regrese'», dijo Duckworth.
La senadora Tammy Duckworth, D-Ill., y el soldado ucraniano Oleksandr Chaika demuestran sus piernas ortopédicas. Chaika perdió la pierna por amputación debido a la explosión de un proyectil de tanque en Ucrania. Duckworth perdió las piernas cuando su helicóptero fue derribado en Irak.
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«Así de despiadado es», agregó. «Necesitamos vacaciones pagadas».
Los demócratas reintrodujeron proyectos de ley el miércoles con el objetivo de convertir las licencias pagadas en una política federal, al tiempo que amplían las protecciones a más trabajadores bajo la FMLA.
La Ley de Ausencia de Seguro Médico y Familiar, o Ley FAMILIAR, fue presentada de nuevo por legisladores, incluidos Gillibrand y la representante Rosa DeLauro, D-Conn., con el objetivo de crear el primer programa nacional de ausencia familiar y médica remunerada.
EE. UU. es la única nación industrializada sin una política de licencia médica y familiar remunerada, señalaron los legisladores.
La propuesta de Ley de FAMILIA prevé 12 semanas de permiso retribuido. Incluiría todo tipo de eventos de la vida y cubriría a todos los cuidadores, incluidos aquellos que no son miembros de una unidad familiar inmediata, dijo Gillibrand.
«Es una forma razonable y pragmática de obtener una licencia familiar pagada», dijo Duckworth, quien es copatrocinador del proyecto de ley, a CNBC.com en una entrevista.
El plan permitiría que tanto los empleadores como los empleados paguen en un programa de seguro, que costaría alrededor de $2 por semana, dijo Duckworth. Los trabajadores podrían tomar hasta el 80% de su salario mientras cuidan a un familiar o toman tiempo para una enfermedad personal.
Junto con el representante Sean Casten, D-Ill., Duckworth también volvió a presentar otro proyecto de ley, el ESP y la Ley de Licencia Familiar del Personal de Apoyo Escolarque proporcionaría a los profesionales de apoyo educativo una licencia sin goce de sueldo en virtud de la FMLA.
Los trabajadores cubiertos incluirían conductores de autobuses escolares, trabajadores de la cafetería, enfermeras y personal administrativo que no cumplan con los requisitos de trabajo por hora durante el año escolar para calificar para la cobertura FMLA.
La Ley de Licencia Familiar para Profesionales de Apoyo a la Educación proporcionaría a los trabajadores de apoyo a la educación, como los conductores de autobuses escolares, una licencia sin goce de sueldo en virtud de la FMLA.
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“La gente no se da cuenta de que la enfermera de la escuela que está revisando a sus hijos para detectar covid, no tiene FMLA”, dijo Duckworth. «Necesitamos asegurarnos de que estamos cubriendo a estos trabajadores de primera línea que cuidan a nuestros niños».
Por separado, la Senadora Tina Smith, D-Minn., y la Representante Lauren Underwood, D-Ill., propusieron la Ley de Protección Laboral, que ampliaría las protecciones FMLA a los trabajadores que han cambiado de trabajo o están regresando a la fuerza laboral, trabajan a tiempo parcial. o están empleados por empleadores más pequeños.
Los planes estatales pueden influir en el apoyo
Duckworth dijo que espera que su proyecto de ley se apruebe este año, al tiempo que señaló la necesidad de un programa federal de licencia paga.
«Habiendo pasado por la pandemia, la gente se da cuenta de lo importante que es tener una licencia familiar pagada», dijo Duckworth. «Necesitamos que sea competitivo a escala global».
Parte de la oposición a mejorar las políticas de licencia paga proviene de empresas que temen que esto genere costos más altos.
Alrededor de 11 estados y Washington, DC, han promulgado sus propias políticas de licencia familiar y médica pagada.
«A medida que surgen diferentes planes estatales, puede generar apoyo adicional para licencia pagada a nivel federal y para una solución más uniforme para todos los trabajadores», dijo Chantel Boyens, asociada principal de políticas en el Centro de Políticas de Ingresos y Beneficios del Urban Institute.
Una política nacional probablemente ayudaría a los trabajadores de bajos salarios, que tienden a ser los más afectados por las brechas en las políticas federales actuales, señaló.
«Uno de los beneficios potenciales de una política nacional es que tiene algo que se aplica a todos los trabajadores», dijo Boyens.
