DES MOINES, Iowa (AP) — Varios demócratas compiten el martes por la oportunidad de desafiar a los republicanos mandril grassley en lo que probablemente será un esfuerzo cuesta arriba para derrotar a uno de los miembros más antiguos del Senado.
Las primarias demócratas se centran en gran medida en abby finkenauer, excongresista del noreste de Iowa, y Mike Franken, vicealmirante retirado de la Marina. El médico Glenn Hurst, concejal de la ciudad y miembro activo del comité central estatal del Partido Demócrata de Iowa, también se postula, pero ha recaudado y gastado mucho menos dinero y no es muy conocido en todo el estado.
Finkenauer, quien cumplió un solo mandato en la Cámara de Representantes de los EE. UU., es uno de los demócratas más destacados de Iowa. Se ganó la reputación de ser un niño prodigio en la Legislatura y fue la segunda mujer más joven elegida para el Congreso, lo que ayudó a los demócratas a retomar el control de la Cámara ese año.
Pero ella casi no hizo la boleta primaria después de que los activistas republicanos afirmaron que no había reunido suficientes firmas de suficientes condados. Un juez de distrito dictaminó que Finkenauer no había calificado para la boleta electoral, un fallo que calificó de «profundamente partidista». La Corte Suprema de Iowa anuló esa decisión y le permitió postularse.
Aún así, el episodio apagado varios activistas demócratas estatales veteranos, ex candidatos y funcionarios públicos, lo que llevó a algunos a mirar a Franken por segunda vez. Publicó cifras de recaudación de fondos del primer trimestre más sólidas que las de Finkenauer y obtuvo el respaldo de algunos conocidos expartidarios de Finkenauer molestos porque ella se negó a aceptar la responsabilidad por los errores de presentación.
Franken, de 64 años, de Sioux City, se presenta como un progresista en algunos temas, como apoyar la adición de una opción de seguro médico público a la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Y aunque apoya la verificación de antecedentes para los compradores de armas de fuego y las medidas de alerta para evitar que caigan en las manos equivocadas, no ha llegado a apoyar la prohibición de la venta de armas específicas.
Independientemente de quién emerja en la cima en las primarias del martes, el demócrata enfrentará fuertes vientos en contra de cara a las elecciones generales contra Grassley, quien ha cumplido siete mandatos. Un estado que el demócrata Barack Obama ganó en dos elecciones presidenciales ha constantemente desplazado hacia la derecha en los últimos años, parte de una transformación más amplia que se ha extendido por las Llanuras del Norte y que ha dificultado cada vez más que los demócratas compitan en todo el estado.
Finkenauer, de 33 años, ha argumentado que traería una nueva perspectiva a Washington, una referencia a la edad de Grassley, de 88 años.
“Es alguien que ha estado en DC durante casi 50 años”, dijo Finkenauer sobre Grassley durante un debate el mes pasado. “Nunca olvidaré de dónde vengo”.
Mientras tanto, Franken se ha presentado como alguien que podría romper las tensiones partidistas que se han apoderado de Washington en los últimos años.
“También me postulo para reducir la tensión política para lograr estas cosas”, dijo Franken a una multitud de unas 600 personas en un banquete estatal del Partido Demócrata en Des Moines el mes pasado.
Grassley enfrenta un desafío primario republicano nominal en Jim Carlin, un legislador estatal y abogado de Sioux City. Grassley ha recaudado más en contribuciones de campaña que Finkenauer y Franken combinados en un estado en el que los republicanos controlan la gobernación, la legislatura estatal, los escaños del Senado de los EE. UU. y tres de los cuatro escaños de la Cámara de los EE. UU.
Grassley, de New Hartford en el norte de Iowa, fue elegido por primera vez para el Senado de los EE. UU. en 1980 después de cumplir tres mandatos en la Cámara de los EE. UU.
