Los investigadores han descubierto nuevos detalles sobre la vida y las muertes violentas de los «cuerpos en el pantano», un grupo de esqueletos medievales descubiertos en 1975 en un antiguo romano-era letrina en Cramond, Escocia. (En el Reino Unido, «pantano» también es una jerga para inodoro).
Los individuos enterrados, que recibieron impresionantes reconstrucciones faciales digitales basadas en sus esqueletos en investigaciones anteriores, incluyen nueve adultos y cinco bebés que vivieron en Escocia en el siglo VI. Ahora, un nuevo análisis de los isótopos (diferentes versiones de elementos) en los huesos y dientes de los esqueletos revela que varios miembros del grupo viajaron desde rincones remotos de Escocia antes de llegar a su último lugar de entierro en los antiguos baños de Cramond.
Este nuevo análisis podría agregar más detalles a los retratos turbios de quiénes eran estas personas, dónde nacieron y qué tipo de vida llevaron, según los autores de un nuevo estudio, publicado el 24 de marzo en la revista. Ciencias Arqueológicas y Antropológicas.
«El esmalte dental, particularmente de los dientes que se forman entre los tres y los seis años de edad, actúa como pequeñas cápsulas del tiempo que contienen información química sobre el lugar donde creció una persona», dijo la autora del estudio Kate Britton, profesora de arqueología en la Universidad de Aberdeen en Escocia. , dijo en un declaración. «Alimentos y agua consumidos durante la vida [also] dejar una firma específica en el cuerpo, que se puede rastrear hasta su fuente de entrada».
El análisis mostró que seis de los individuos tenían marcadores químicos que sugerían que eran locales del área de Cramond. (El pueblo se encuentra en el Mar del Norte, justo al oeste de Edimburgo). Sin embargo, dos de los individuos, un hombre y una mujer, mostraron evidencia de historias de vida muy diferentes.
Según los investigadores, la firma isotópica de la hembra (la combinación precisa de elementos en sus dientes y huesos) sugería que había venido de la costa oeste de Escocia. Mientras tanto, el macho contenía isótopos «más típicos del área de Southern Uplands, Southern Highlands o Loch Lomond, por lo que es probable que viniera a Cramond desde un área del interior», dijo Britton.
Estas firmas químicas sugieren que los dos individuos crecieron en otro lugar, antes de migrar cientos de millas a Cramond en una fecha posterior, dijeron los investigadores. Dado que los caminos habrían sido pocos y distantes entre sí en ese momento, estos hallazgos podrían tener implicaciones importantes sobre el estado socioeconómico de los dos individuos que viajaron mucho.
«Estudios anteriores han sugerido que los enterrados aquí eran de alto estatus social, incluso nobleza», dijo en el comunicado la autora principal del estudio, Orsolya Czére, investigadora postdoctoral en la Universidad de Aberdeen. «Lo que podemos decir de nuestros nuevos análisis es que se trataba de personas bien conectadas, con vidas que los llevaron por todo el país».
El hecho de que dos viajeros con antecedentes potencialmente nobles terminaran en una fosa común con otros siete hombres, mujeres y niños que pueden haber sido completos extraños para ellos subraya las dificultades de estos tiempos, agregaron los investigadores.
Ese hecho se destaca aún más por las lesiones presentes en dos de los cuerpos; según investigaciones anteriores, una mujer y un niño depositados en el lugar del entierro aparentemente murieron a causa de lesiones fatales en el cráneo. Ambos cráneos mostraron evidencia de haber sido golpeados por un objeto contundente, posiblemente la punta de una lanza, que habría matado a los individuos muy rápidamente, dijeron los investigadores.
«Esta evidencia proporciona una confirmación importante de que el período en cuestión se caracterizó por un alto nivel de violencia», dijo en el comunicado la coautora del estudio, Angela Boyle, osteoarqueóloga de la Universidad de Edimburgo.
Publicado originalmente en Live Science.
