La marina de Dinamarca dijo el 20 de noviembre de 2024 que estaba siguiendo a un buque de carga chino en el Mar Báltico, un día después de que Finlandia y Suecia abrieran investigaciones sobre el presunto sabotaje de dos cables submarinos de telecomunicaciones cortados.
Mikkel Berg Pedersen | Ritzau Scanpix | Afp vía Getty Images
Se están gestando tensiones geopolíticas a nivel mundial por el corte de cables submarinos (infraestructura crítica que impulsa la conectividad transfronteriza a Internet) en el Mar Báltico.
La ruptura de los cables provocó advertencias de «sabotaje» y posible guerra «híbrida» contra infraestructura clave en Occidente en medio de nuevas escaladas en la guerra en curso en Ucrania.
CNBC explica todo lo que necesita saber sobre el incidente submarino y por qué está aumentando las tensiones geopolíticas globales.
¿Qué pasó exactamente?
La semana pasada, dos cables submarinos fueron cortados en el Mar Báltico, lo que generó sospechas de que los sistemas de comunicación submarinos pueden ser el último objetivo de sabotaje contra Occidente, mientras choca con Rusia por la invasión de Ucrania por parte de ese país.
Uno de los cables interrumpidos fue el C-Lion1, que une Finlandia y Alemania y es propiedad de Cinia, una empresa de TI controlada por el estado finlandés. Con una extensión de casi 1.200 kilómetros (730 millas), es la única conexión directa de este tipo entre Finlandia y Europa Central.
Un mapa de visualización de datos que muestra el cable submarino C-Lion1 que conecta Finlandia y Alemania.
Gráfico de CNBC utilizando datos de Telegeografía
El otro cable dañado era el que conecta Lituania y Suecia, BCS East West Interlink. Arelion, la empresa propietaria, dijo a CNBC que el tráfico de datos se desvió a enlaces alternativos mientras trabajaba para reparar el cable. El tráfico de datos que fluye a través del cable lo realiza Telia Lituania.
En un comunicado el miércoles por la tarde, Telia Lituania dijo que el cable BCS East West Interlink había sido «restaurado» y se habían reanudado los flujos de tráfico. «Este incidente nos recordó la importancia de no dar por sentada la conectividad a Internet», dijo en un comunicado Andrius Šemeškevičius, director de tecnología de Telia.
Reparar cables submarinos no es tarea fácil, según Andy Champagne, vicepresidente senior y director de tecnología de Akamai Labs.
«Si bien estamos conectados por una compleja red física de cables de fibra óptica sobre la tierra, la topología se vuelve más desafiante una vez que nos sumergimos en los océanos», dijo a CNBC. «Es realmente complejo instalar cables submarinos. Y, cuando hay un problema con un cable submarino, repararlo no es un trabajo trivial».
¿Qué son los cables submarinos?
Los cables submarinos son enormes cables de fibra óptica tendidos en el fondo del mar y que transportan datos como páginas web, correos electrónicos y videollamadas entre continentes. ellos son los columna vertebral de Internet global, que entrega el 99% del tráfico de datos intercontinental del mundo.
«Los cables submarinos son parte de una infraestructura nacional crítica que transporta telecomunicaciones entre naciones y continentes», dijo a CNBC Martin Lee, líder de EMEA en Cisco Talos.
«Su ubicación física los expone a muchas amenazas naturales, como la corrosión del agua salada y deslizamientos de tierra, así como a amenazas provocadas por el hombre, que pueden ser accidentales debido a la actividad pesquera o de naturaleza maliciosa».
Lee dijo que las empresas «necesitan comprender su exposición a riesgos como estos». Si bien para algunas empresas una desaceleración temporal del tráfico internacional causada por el desvío podría no ser un problema, otras no pueden permitirse esa interrupción.
«Las empresas que dependen de conexiones rápidas e instantáneas, como cualquiera que requiera videoconferencias o transfiera grandes cantidades de datos, están enormemente expuestas a las consecuencias de la interrupción del cable.« dijo Lee.
¿Quién tiene la culpa?
Se está llevando a cabo una investigación y las autoridades buscan determinar al perpetrador. Hasta el momento el ataque no ha sido atribuido a una sola entidad o país.
El jueves, la ministra finlandesa de Asuntos Exteriores, Elina Valtonen, dijo al programa «Squawk Box Europe» de CNBC que el país está «en estrecho contacto con China».
Las autoridades de varios países de la UE están rastreando un barco chino. El miércoles, un informe del Wall Street Journal dijo que los investigadores sospechan que la tripulación del barco cortó deliberadamente los cables arrastrando su ancla a lo largo del fondo del mar Báltico.
CNBC no pudo verificar de forma independiente el informe. La embajada china en Londres no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios cuando CNBC la contactó.
Valtonen dijo que el incidente pone de relieve cómo las naciones de la UE deben «centrarse mucho más en la resiliencia de la conectividad general, que es tan importante, tanto en lo que respecta a los datos [and] infraestructura energética.»
«Si se trata de un ataque deliberado, también tendría implicaciones para la política educativa exterior», añadió.
Alemania, sin nombrar a un posible sospechoso específico, dijo que cree que el corte del cable fue un acto de «sabotaje» y una posible guerra «híbrida».
En una declaración conjunta, los ministros de Asuntos Exteriores de Finlandia y Alemania dijeron que el incidente «genera inmediatamente sospechas de daños intencionales» y agregaron que se está llevando a cabo una «investigación exhaustiva».
«Nuestra seguridad europea no sólo está amenazada por la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania, sino también por la guerra híbrida llevada a cabo por actores maliciosos. Salvaguardar nuestra infraestructura crítica compartida es vital para nuestra seguridad y la resiliencia de nuestras sociedades», agregaron.
