Los consumidores se ajustan a la inflación a medida que empeoran las expectativas del mercado laboral

La confianza del consumidor se mantuvo esencialmente sin cambios desde junio, cuando alcanzó un mínimo histórico para la encuesta, según las Encuestas de consumidores de la Universidad de Michigan.

La mayoría de los componentes del índice cambiaron poco, aunque las condiciones de compra de bienes duraderos se ajustaron al alza, principalmente debido a las percepciones de alivio de las restricciones de suministro. Aún así, las condiciones de compra de bienes duraderos se mantuvieron un 28% más bajas que en julio de 2021, según la economista de la UM, Joanne Hsu, directora de las encuestas.

En general, el índice subió 1,5 puntos de índice en julio, muy dentro del margen de error y permaneciendo casi un 37% por debajo de hace un año. La caída del segundo trimestre en el PIB general fue una pequeña sorpresa para los consumidores, que habían reducido su gasto.

«El sólido gasto de los consumidores ha sido respaldado por mercados laborales fuertes y la expectativa de ingresos crecientes, pero con precios persistentemente altos que erosionan esos ingresos, los consumidores están ajustando sus hábitos de gasto para hacer frente», dijo Hsu. «Con las preocupaciones emergentes de que un aumento del desempleo podría estar en el horizonte, es probable que este retroceso en el gasto del consumidor se amplifique si sus preocupaciones sobre el camino futuro del mercado laboral continúan creciendo».

La inflación ensombrece las finanzas personales

Las opiniones de los consumidores sobre sus finanzas personales, que siguen siendo extremadamente negativas, un 35 % menos que hace un año, siguen estando dominadas por la preocupación por el aumento de los precios. La inflación fue citada como el factor principal de la disminución de los niveles de vida durante el año pasado por el 49% de todos los hogares, que se superó solo una vez antes en 1951. Al mismo tiempo, una proporción cada vez mayor de consumidores informó que se las arregló reduciendo sus gastos.

Además, con la disminución de los precios de la gasolina durante el último mes, la proporción de consumidores que mencionaron la gasolina durante sus entrevistas se estabilizó al 46 %, en comparación con el 50 % en junio y solo el 15 % en enero de 2022. Los consumidores ahora esperan que los precios de la gasolina aumenten una mediana de menos de un centavo tanto durante el próximo año como durante los próximos cinco años, lo que sugiere que pueden creer que los precios de la gasolina han tocado techo.

Se debilitan las perspectivas de los mercados laborales

Más de la mitad de los consumidores esperan que sus ingresos crezcan durante el próximo año, y las ganancias salariales anticipadas se mantienen en la misma tasa del 1,1% de junio. Los consumidores menores de 45 años siguen siendo más optimistas que los consumidores mayores, y esperan un aumento de ingresos del 4,5 % en un año. Sin embargo, solo el 17% de los consumidores espera que el crecimiento de sus ingresos supere la inflación.

Los consumidores expresaron aún menos confianza en los mercados laborales en general; Las expectativas de desempleo empeoraron un 14 % con respecto al mes pasado y un 44 % con respecto al año anterior, alcanzando su lectura más baja desde 2011. Si bien hasta ahora los consumidores no parecen preocupados por sus propias perspectivas de empleo, un mayor debilitamiento de los mercados laborales generaría más presión a la baja sobre los consumidores. gasto, dijo Hsu.

Índice de sentimiento del consumidor

El Índice de Sentimiento del Consumidor subió a 51,5 en la encuesta de julio de 2022, por encima del 50 de junio y por debajo del 81,2 de julio pasado. El Índice de Expectativas subió a 58,1, por encima del 53,8 de junio y por debajo del 84,5 de julio pasado. El Índice de Condiciones Actuales cayó a 47,3, por debajo del 47,5 de junio y por debajo del 79 de julio pasado.

Sobre las encuestas

Las Encuestas de Consumidores es una encuesta de panel rotatorio basada en una muestra representativa a nivel nacional que otorga a cada hogar en los Estados Unidos contiguos la misma probabilidad de ser seleccionado. Las entrevistas se realizan durante todo el mes por teléfono. El cambio mensual mínimo requerido para la significación al nivel del 95% en el Índice de sentimiento es de 4,8 puntos; para el Índice de Actualidad y Expectativas, el mínimo es de 6 puntos.