Los conceptos erróneos sobre la dislexia entre los profesionales corren el riesgo de que los niños sean mal diagnosticados

Los profesionales que evalúan a los niños con dificultades de aprendizaje tienen conceptos erróneos sobre la dislexia, según un nuevo estudio que exige procedimientos de evaluación estandarizados basados ​​en evidencia.

La investigación, dirigida por la Universidad de Durham, encontró que casi la mitad de los profesionales en dislexia que participaron en el estudio creían en al menos un indicador no probado de dislexia, lo que podría llevar a que los niños fueran diagnosticados erróneamente.

En una encuesta a 275 profesionales en dislexia, el mito más común (que no está respaldado por evidencia sólida) fue que las personas con dislexia leen las letras en orden inverso, algo que creía el 61% de los especialistas.

Un poco más del 30% de los profesionales también creía que el hecho de que las letras salten de un lado a otro es una característica clave de la dislexia. Sin embargo, actualmente no hay evidencia que demuestre que cualquiera de estos dos sea un indicador confiable de la dislexia.

La encuesta se dirigió a una serie de profesionales del Reino Unido que participan en la evaluación de estudiantes con dislexia, como especialistas en dislexia, evaluadores especializados y psicólogos educativos. Se les preguntó sobre las evaluaciones que utilizaban, cómo tomaban sus decisiones sobre el diagnóstico y qué creían que eran indicadores de dislexia.

Aunque más del 75% de los profesionales utilizaron evaluaciones recomendadas por el Comité de Estándares de Evaluación de Dificultades Específicas de Aprendizaje (SASC), más del 82% de los encuestados también utilizaron medidas adicionales. Los participantes enumeraron otras 71 medidas diferentes, lo que indica que los profesionales utilizan muchas pruebas diferentes durante el proceso de evaluación.

En el Reino Unido, actualmente no existe una guía oficial sobre cómo definir e identificar a los estudiantes con dislexia u otras dificultades de aprendizaje. En cambio, la responsabilidad de desarrollar procedimientos y estándares de diagnóstico recae en gran medida en varias organizaciones profesionales independientes.

Los investigadores piden que los procedimientos de evaluación se basen en conocimientos basados ​​en evidencias y que éstos estén guiados por las políticas gubernamentales.

El estudio se publica en Anales de la dislexia y participaron investigadores de la Universidad de Durham y la Universidad Normal Nacional de Taiwán.

El autor principal, el Dr. Johny Daniel de la Facultad de Educación de la Universidad de Durham, afirmó: «Nuestros hallazgos muestran que es necesario que exista una política gubernamental que oriente la forma en que se debe evaluar a los estudiantes con discapacidades de lectura, basándose en evidencia confiable. También es importante que las asociaciones de dislexia y psicología del Reino Unido se aseguren de que cualquier concepto erróneo entre los profesionales se aborde directamente en sus pautas para que los niños sean evaluados de manera uniforme en todos los ámbitos».

Se estima que hasta una de cada 10 personas en el Reino Unido tiene algún grado de dislexia.

La investigación reveló una falta general de consenso entre los evaluadores sobre el proceso de identificación de una persona con dislexia. Muchos compartían la idea de que la dislexia es un déficit en áreas fundamentales de la lectura, pero otros la consideraban una discrepancia entre la capacidad lectora y las capacidades cognitivas de los individuos.

Los especialistas en dislexia que participaron en el estudio también utilizaron otros indicadores de dislexia no confirmados, como altos niveles de creatividad (17%), problemas de motricidad o torpeza (17%) y dificultad para leer palabras en determinados colores (15%) o tipos de letra (12%). Los datos empíricos no respaldan estos como indicadores de dislexia.

El Dr. Daniel añadió: «La detección temprana es absolutamente crucial para que se pueda brindar apoyo lo antes posible. Sin embargo, nuestro estudio muestra que existe una variabilidad significativa en los métodos utilizados para identificar discapacidades de lectura como la dislexia, lo que podría llevar a que los niños sean mal diagnosticados o directamente no sean detectados».