A los comerciantes en la frontera china en Myanmar les preocupa que un resurgimiento de la COVID-19 en el país pueda volver a cerrar el comercio fronterizo.
Más de 30 personas dieron positivo por el virus dentro de la Zona Comercial Fronteriza de 105 Millas, centrada alrededor de la ciudad de Muse, entre el 11 y el 17 de febrero.
El tráfico aumentó entre esas fechas y también lo hicieron las pruebas de COVID, que pueden estar detrás del reciente aumento de casos, dijo Kyaw Than, presidente de la Organización de Ayuda Social Parami con sede local, al Servicio de Myanmar de RFA.
“Antes, entraban muy pocos vehículos y la detección y prueba de COVID-19 tampoco era muy extensa. Hasta donde yo sé, los vehículos entrantes realmente aumentaron solo después del 11el”, dijo Kyaw Than.
“Las pruebas y los exámenes de detección se hicieron más comunes más tarde. Creo que por eso encontraron más personas infectadas”, dijo. “Ahora están más enfocados en evaluar a los camioneros y ayudantes”.
Los casos positivos se tratan en un centro de tratamiento de COVID de 1.000 camas en la zona, dijo Kyaw Than.
Los productos perecederos ahora se venden con grandes pérdidas porque a los comerciantes les preocupa que las autoridades chinas puedan cerrar el tráfico fronterizo debido al resurgimiento del virus, dijo a RFA Sai Khin Maung, un comerciante de frutas.
“Hay varias restricciones para llegar al lado de China. Tenemos que rociar desinfectante en la carga y esperar 24 horas. Luego tiene que permanecer otras 48 horas en el lado chino”, dijo.
“Toma varios pasos. Podrían cerrar la frontera si el número de casos positivos aumenta en el lado de Myanmar. Esto no es predecible, pero ya estamos perdiendo dinero en ciertos artículos y lidiando con gastos adicionales”, dijo.
Las principales exportaciones de Myanmar a China incluyen arroz, frijoles, maíz, azúcar, pasta de pescado y pescado seco.
Muchos camiones llenos de maíz están atascados en el lado de la frontera de Myanmar, dijo a RFA Khun Min Thant, un comerciante de maíz.
“Hay una cuota para el maíz… El gobierno chino permite solo una cantidad limitada de importaciones de maíz. El maíz simplemente no se puede exportar fácilmente como otros productos básicos”, dijo Khun Min Thant.
“Por lo general, emiten permisos comerciales en junio y agosto, pero el año pasado comenzaron a emitirlos en octubre debido a la pandemia. En ese momento las puertas fronterizas estaban cerradas, y cuando se abrieron las puertas, los permisos vencieron”, dijo.
Las autoridades chinas extendieron las fechas de vencimiento de los permisos luego de un fuerte cabildeo por parte de las empresas comerciales.
“Solo nuestra empresa tiene 7.000 toneladas de maíz. Hasta el momento, solo se han enviado 1.000 toneladas. Hay maíz de otras empresas”, dijo Khun Min Thant.
Un comerciante de Myanmar en Wanding, en el lado chino de la frontera, le dijo a RFA el 15 de febrero que la ciudad ha sido cerrada después de que las autoridades chinas encontraran allí a un paciente infectado. La orden de cierre se levantó el jueves por la mañana. El comerciante dijo que el caso muestra los pasos que China está dispuesta a tomar para contener el virus.
China cerró todas las puertas fronterizas el 8 de julio de 2021 durante la pandemia, bloqueando todo el tráfico fronterizo.
Traducido por Ye Kaung Myint Maung. Escrito en inglés por Eugene Whong.
