Los comerciantes en la frontera de Myanmar con China dicen que la política comercial de la junta es demasiado inestable y que un nuevo sistema de pago por banco anunciado la semana pasada restringirá severamente su capacidad para importar bienes.
El 23 de junio, el ministerio de comercio de la junta anunció que los importadores en la frontera nororiental de Myanmar con China tendrán que pagar los bienes utilizando sus cuentas bancarias locales a partir del 1 de agosto.
Aquellos a quienes se les haya otorgado una licencia recibirán un período de gracia de un mes y deberán completar sus importaciones antes del 31 de agosto o su licencia será invalidada, según el anuncio.
La medida se produce días después de que el Departamento del Tesoro de EE. UU. impusiera nuevas sanciones a dos bancos controlados por la junta en relación con la compra de armas por parte del ejército de Myanmar a vendedores extranjeros, en un intento por restringir las transacciones en moneda extranjera.
Los analistas dijeron que la junta espera que su nuevo sistema de pago por banco en la frontera china reduzca la salida de divisas en medio del endurecimiento de las sanciones.
El martes, el Banco Mundial señaló en un informe que, durante los seis meses previos a junio, Myanmar ha buscado “una mayor expansión de los requisitos de licencia de exportación e importación, una mayor regulación de las importaciones de combustible y restricciones administrativas adicionales sobre las transferencias financieras salientes. ”
“Las autoridades han anunciado que las importaciones estarán sujetas a un escrutinio adicional, con la intención de promover la sustitución de importaciones con bienes de producción nacional”, dijo el Banco.
Un funcionario del Departamento de Economía y Comercio de la junta, que se negó a ser identificado porque no estaba autorizado a hablar sobre el tema a los medios, enmarcó el sistema de pago por banco como una forma de «fortalecer el comercio entre los dos países». y reducir el lavado de dinero”.
Pero Min Thein, vicepresidente de la Muse Border Rice Association en el estado de Shan, dijo a RFA que el nuevo sistema bancario «creará desafíos» para los comerciantes, ya que deberán presentar un comprobante de compra a través de extractos bancarios originales e información sobre el ingresos que generan al departamento de comercio de la junta.
Además, el Departamento de Comercio solo otorgará licencias de importación en función de la cantidad total de dinero en la cuenta bancaria del solicitante. Además, el 65% de los ingresos en divisas por concepto de exportaciones deben venderse al régimen al tipo de cambio del banco central, que es sustancialmente inferior al del mercado.
Hasta el martes, el tipo de cambio oficial del dólar estadounidense rondaba los 2.250 kyats, mientras que el tipo de cambio del mercado era de 3.200 kyats. El jueves, el tipo de cambio oficial del yuan chino fue de 290 kyats, mientras que el tipo de cambio del mercado fue de 435 kyats.
Control de divisas
Un comerciante en la frontera que, como otros entrevistados para este informe, habló bajo condición de anonimato, citando preocupaciones de seguridad, dijo a RFA que la directiva de la junta tiene como objetivo controlar todas las divisas utilizadas para el comercio.
Dijo que los requisitos sobre el informe de ingresos y la venta del 65% de moneda extranjera a la junta al tipo de cambio oficial «no funcionarán para los comerciantes» y probablemente conducirán a una disminución del comercio.
La exjunta de Myanmar, que gobernó el país hasta 2011, puso en marcha un sistema similar de pago por banco, pero luego fue rescindido después de que los comerciantes se quejaran de que los obligaba a depositar dinero antes de sus acuerdos, lo que requería más desembolso personal y a los retrasos comerciales.
Un comerciante en la frontera del municipio de Chin Shwe Haw del estado de Shan, que es uno de los cinco puestos comerciales fronterizos oficiales de Myanmar con China, dijo que los frecuentes cambios de la junta en la política comercial del país habían dejado a los importadores y exportadores luchando por mantenerse al día.
“No sabemos exactamente qué camino tomar”, dijo. “El sistema de comercio cambia con demasiada frecuencia. Cuando se anunció un sistema no hace mucho tiempo, se ordenó otro sistema nuevo para reemplazarlo. Los importadores y exportadores están todos confundidos».
Otras fuentes dijeron a RFA que si el nuevo sistema ralentiza el comercio, aquellos que dependen del intercambio de bienes también sufrirán.
Un camionero en la frontera dijo que su línea de trabajo también se vería afectada por la nueva política.
“Si los comerciantes tienen que pagar demasiado al gobierno, los camioneros también nos quedaremos sin trabajo”, dijo. «Tendremos que esperar y ver cómo va a resultar, ya que la nueva política se acaba de anunciar, pero espero que el flujo de bienes definitivamente se reduzca».
Los funcionarios de la junta han señalado el éxito de un sistema similar de pago por banco implementado a lo largo de la frontera de Myanmar con Tailandia desde el 1 de noviembre.
Pero un comerciante que trabaja a lo largo de esa frontera le dijo a RFA que el éxito se debe en gran parte a las sólidas conexiones bancarias entre Tailandia y Myanmar, mientras que en algunos casos ni siquiera hay bancos en el lado chino de la frontera con Myanmar.
Desaceleración del comercio
El comercio a lo largo de la frontera de 2200 kilómetros (1370 millas) de Myanmar con China tiene lugar principalmente en las ciudades fronterizas de Lweje y Kanpaikti en el estado de Kachin y en Muse y Chin Shwe Haw en el estado de Shan.
El comercio con China se mantuvo estable antes de 2019, pero se vio afectado por la pandemia de COVID-19 y la crisis política posterior al golpe de estado militar del 1 de febrero de 2021 en Myanmar.
Según el Departamento de Comercio e Industria de la junta, las exportaciones a China desde Muse, que experimenta el mayor flujo de comercio a través de la frontera, ascendieron a US $ 3 mil millones en el año fiscal 2019-2020, mientras que las importaciones tuvieron un valor de US $ 1,8 mil millones.
A mayo del presente ejercicio fiscal, las exportaciones alcanzaron los US$274 millones, mientras que las importaciones se valoraron en US$157 millones.
Traducido por Myo Min Aung. Editado por Joshua Lipes y Matt Reed.
