El colapso de los Colts al final de la temporada en 2021 puede verse como un punto de inflexión para la franquicia. Después de que las derrotas ante Las Vegas y Jacksonville los eliminaran de la contienda por los playoffs, los Colts pasaron la temporada baja de 2022 agregando piezas importantes a su lista con la esperanza de evitar otra decepción.
El viernes, Indianápolis fue noticia en un día de descanso de temporada soñoliento con la firma del esquinero Stephon Gilmore. Gilmore, de 31 años y ex jugador de bolos profesional de los Bills, Patriots y Panthers, ganó el premio al Jugador Defensivo del Año en 2019 después de liderar la liga con seis intercepciones y 20 pases defendidos. Un Pro Bowler cada uno de los últimos cuatro años, Gilmore obtuvo asentimientos All-Pro consecutivos en New England mientras ayudaba a los Patriots a mantener a los Rams a solo tres puntos en el Super Bowl LIII. Continuó jugando a un nivel de Pro Bowl después de regresar de una lesión en el cuádriceps que lo dejó fuera de juego durante la primera mitad de la temporada 2021, su única temporada en Carolina.
La incorporación de Gilmore a la lista de los Colts es significativa. Según el científico de datos de CBS Spots, Stephen Oh, las probabilidades de los Colts de ganar la división AFC Sur aumentaron del 59,4 % al 65,5 % con la adquisición de Gilmore. Las probabilidades de playoffs de Indianápolis aumentaron del 74,9 % al 80,6 %, mientras que sus probabilidades de capturar la AFC aumentaron del 8,7 % al 10,9 %. Las posibilidades de los Colts de alzar el Trofeo Lombardi aumentaron del 4% al 5,2%.
Junto con Gilmore, la temporada baja de los Colts ha incluido los fichajes de los corredores defensivos Rodney McLeod, Brandon Facyson, Armani Watts y el apoyador Brandon King. Indianápolis también adquirió en canje al ex MVP de la liga Matt Ryan y al ala defensiva Yannick Ngakoue. También volvieron a firmar al ala cerrada Mo Alie-Cox, al apoyador Zaire Franklin, al ala defensiva Tyquan Lewis y al tackle ofensivo Matt Pryor.
Indianápolis ha renovado su secundaria un año después de terminar 19° en la NFL en yardas aéreas permitidas y 31° en pases de touchdown permitidos. A pesar de sus problemas en la parte trasera, la defensa de los Colts logró terminar noveno en la NFL en puntos totales permitidos. Además de permitir menos yardas aéreas, la incorporación de Gilmore debería ayudar a la defensa de los Colts a mejorar su eficiencia en tercera oportunidad y zona roja después de terminar 19 y 25 en la liga en esas áreas en 2021.
Con marca de 9-8 en 2021, los Colts regresan con algunos de los mejores jugadores de la liga: el apoyador Darius Leonard, el esquinero Kenny Moore, el tackle defensivo DeForest Buckner, el liniero ofensivo Quenton Nelson, el receptor Michael Pittman Jr. y el corredor Jonathan Taylor. Taylor, el actual campeón terrestre de la NFL, terminó segundo detrás del receptor abierto de los Rams, Cooper Kupp, en la votación del Jugador Ofensivo del Año.
