Dang Zalian estaba buscando algo para alimentar a su cabra a principios de este mes cuando pisó una mina terrestre.
El joven de 25 años del municipio de Hakha, en el estado de Chin, en el noroeste de Myanmar, sufrió heridas graves y ahora se está recuperando en el hospital, dijo un miembro de su familia que, al igual que otras fuentes entrevistadas para este artículo, habló con RFA Burmese bajo condición de anonimato.
“Sucedió a solo 200 o 300 pies de distancia de su casa. Pisó la mina mientras buscaba comida para cabras y se lastimó las dos piernas”, dijo el familiar. “Las tropas militares están estacionadas en el campus y han enterrado minas terrestres alrededor de la escuela”.
Ahora a Dang Zalian le preocupa que le tengan que amputar ambas piernas.
“Incluso si no le amputan las piernas, nunca volverán a ser las mismas”, dijo el miembro de la familia.
La historia de Dang Zalian es cada vez más común en el estado de Chin, donde la Organización de Derechos Humanos de Chin dice que al menos 11 civiles han muerto y otros 20 han resultado heridos por las minas desde que el ejército de Myanmar tomó el poder en un golpe de estado en febrero de 2021.
Las víctimas, muchas de las cuales son jóvenes, a menudo pierden extremidades en las explosiones y quedan discapacitadas de por vida.
Organizaciones de la sociedad civil de Chin dijeron a RFA que al menos 37 miembros de grupos anti-junta de las Fuerzas de Defensa de Chin también han sido asesinados por minas terrestres desde el golpe.
peaje trágico
Dang Zalian es solo el último civil mutilado por una mina terrestre en el estado desde principios de año.
En febrero, dos residentes del municipio de Mindat resultaron gravemente heridos mientras viajaban al municipio cercano de Tilin.
El 1 de marzo, Slawm Bu, de 34 años, pisó una mina enterrada cerca del monumento a la independencia de Myanmar en el distrito de Myo Thit de Hakha mientras se dirigía a atender su granja. La explosión destruyó su pierna izquierda, que tuvo que amputarse por debajo de la rodilla.
Y el 13 de marzo, un hombre, una mujer y un niño de 17 años resultaron gravemente heridos cuando la motocicleta en la que viajaban explotó una mina en el municipio de Tedin, a lo largo de la frontera de Myanmar con India.
Los residentes de Chin le dijeron a RFA que las minas terrestres nunca fueron un problema antes del golpe. Dijeron que en estos días, cualquier lugar donde estén estacionadas las tropas de la junta se convierte en un área de alto riesgo, incluidas las escuelas, los bordes de las carreteras urbanas y las afueras y las tierras de cultivo de las aldeas más rurales.
Ya no me siento seguro
Un residente de Hakha, que se negó a ser identificado por razones de seguridad, dijo que ya no se sienten seguros cuando tienen que ingresar a la jungla o las montañas para cortar madera, cultivar o cazar.
“Los medios locales nos han advertido que no vayamos a lugares que no debemos, como donde están estacionadas las tropas de la junta militar, y que no entremos a las montañas o la selva a menos que sea absolutamente necesario”, dijo el residente.
“Pero no podemos vivir sin ir a las montañas o a la selva, así que algunos de nosotros hemos pisado minas terrestres por eso”.
Otros residentes le dijeron a RFA que no solo las tropas de la junta, sino también los grupos de la Fuerza de Defensa de Chin, despliegan minas terrestres en su conflicto. Pero el portavoz del Frente Nacional de Chin, Salai Htet Ni, dijo que los grupos revolucionarios de Chin tienen cuidado de “no dañar a los civiles”.
“O las tropas de la CNF u otras fuerzas de defensa locales recuperan las minas terrestres que plantamos mientras luchamos contra las fuerzas de la junta, cuando termina la lucha”, dijo. “Usamos las minas terrestres con cuidado”.
“Nunca ha habido ningún civil herido por nuestra culpa, aunque ha habido momentos en que nuestros propios miembros han resultado heridos en accidentes mientras manejaban las minas”.
Salai Htet Ni dijo que los civiles “solo son heridos o asesinados por las minas terrestres de los militares”.
Apuntando a civiles
El director de la Organización de Derechos Humanos Chin, Salai Mang Henlian, dijo a RFA que cuando los militares encuentran dificultades en las operaciones terrestres, a menudo atacan a los civiles con minas terrestres “para asustarlos y evitar que apoyen a las fuerzas de defensa locales”.
“Hemos descubierto la colocación sistemática de minas terrestres por parte de la junta para atacar a civiles cuando investigamos incidentes con minas. Consideramos esto una grave violación de los derechos humanos y un crimen de guerra”.
Los intentos de la RFA de ponerse en contacto con Thant Zin, ministro de asuntos sociales de la junta y portavoz del estado de Chin, sobre las acusaciones de que el ejército había atacado intencionalmente a civiles quedaron sin respuesta el martes.
Sin embargo, el viceministro de Información de la junta, mayor general Zaw Min Tun, dijo anteriormente a RFA que “los militares no entierran minas terrestres en áreas donde viven civiles”.
Lway Po Myam, quien promueve la concientización sobre las minas terrestres para el Grupo de Jóvenes de la etnia Ta’ang, dijo que los residentes del estado de Chin necesitan estar mejor informados sobre los peligros de los explosivos.
“La gente en otros estados, como Kayin, está trabajando en programas de concientización sobre minas terrestres para civiles. El estado de Shan también está haciendo eso”, dijo. “Deberían trabajar en red con otras organizaciones para brindar capacitación a las personas en el estado de Chin”.
Lway Po Myam dijo que la concientización puede difundirse de manera más efectiva al establecer un programa de «capacitación de capacitadores» mediante el cual los instructores de seguridad pueden educar a un grupo selecto de personas que luego compartirán lo que han aprendido con otros.
Según los datos compilados por RFA, al menos 218 civiles murieron y otros 592 resultaron heridos por minas terrestres, artillería pesada y ataques aéreos en Myanmar entre agosto de 2022 y finales de enero.
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) dijo en un informe de abril de 2022 que al menos 102 civiles murieron y otros 288 resultaron heridos por minas terrestres y otras armas explosivas en Myanmar desde el golpe. Dijo que las víctimas incluían 133 niños y 257 adultos, la mayoría de los cuales eran residentes de los estados de Rakhine, Chin, Kayah, Shan y Sagaing.
La cuenta fue un aumento del 37 por ciento con respecto al año anterior, cuando UNICEF dijo que un total de 284 personas murieron o resultaron heridas por minas terrestres y otros explosivos en el país.
Traducido por Myo Min Aung. Editado por Joshua Lipes y Malcolm Foster.
