Tara salió de Lorient, Francia, en diciembre de 2020 para un viaje de 70.000 kilómetros.
Después de una misión «Microbioma» de casi dos años en todo el mundo, los científicos dijeron el sábado que habían reunido miles de muestras de microorganismos marinos en un intento por comprender mejor el plancton oceánico y la contaminación.
La encuesta se llevó a cabo desde la goleta de investigación Tara, de 33 años, que regresó a su puerto de origen de Lorient, en la costa occidental de Francia, el fin de semana.
Desde Chile hasta África, pasando por el Amazonas y la Antártida, se recolectaron casi 25.000 muestras a lo largo de la ruta de 70.000 kilómetros (43.000 millas).
«Todos estos datos serán analizados», dijo el director de la Fundación Tara Ocean, Romain Trouble, en una conferencia de prensa.
«Dentro de 18 meses a dos años comenzaremos a tener los primeros descubrimientos de la misión», dijo.
En la base de la cadena alimenticia, los microorganismos eran la «gente invisible del mar» y representaban dos tercios de la biomasa marina, dijo Trouble.
«Capturan el CO atmosférico2 (dióxido de carbono) y suministran la mitad del oxígeno que respiramos».
Trouble dijo que la misión buscaba averiguar cómo funciona todo.
«¿Cómo logran interactuar todos estos virus marinos, bacterias y micro-algas para producir oxígeno?»
«¿Y cómo cambiará eso mañana con el cambio climático y la contaminación?»
El equipo de Tara prestó especial atención al impacto en los océanos del río Amazonas, que tiene un caudal de agua de 200 millones de litros (53 millones de galones) por segundo.
Querían probar una teoría de que la deforestación y la expansión de la agricultura han aumentado la descarga de fertilizantes de nitrato, lo que ha provocado una abundancia de algas tóxicas a lo largo de las riberas de los ríos y las costas, particularmente en el Caribe.
La odisea de 22 meses también buscó rastrear las fuentes de contaminación plástica en las desembocaduras de los ríos, para comprender la distribución y los tipos de materiales involucrados.
La misión fue el viaje global número 12 de Tara e involucró a 42 instituciones de investigación de todo el mundo.
La próxima primavera, Tara emprende una investigación sobre la contaminación química en las costas europeas.
Científicos explorarán aguas africanas para medir la contaminación de los océanos
© 2022 AFP
Citación: Los científicos recorren las aguas globales probando el plancton oceánico y la contaminación (15 de octubre de 2022) recuperado el 15 de octubre de 2022 de https://phys.org/news/2022-10-scientists-scour-global-ocean-plankton.html
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