El asunto desaparecido del universo finalmente puede haberse encontrado.
Los astrónomos piensan que la materia regular, es decir, las cosas que no son materia oscura – representa alrededor del 15% de la masa total del universo. Sin embargo, durante años, los investigadores se han encontrado con un problema al tratar de cuantificarlo: no han podido encontrar aproximadamente la mitad de esa materia «normal» en las estrellas, galaxias y otras estructuras espaciales que podemos ver.
Pero ahora, un gran equipo internacional de investigadores ha encontrado que el gas de hidrógeno difuso que rodea la mayoría de las galaxias es significativamente más extensa de lo que los científicos pensaban anteriormente, tan extenso, de hecho, que podría explicar la mayoría de la materia desaparecida del universo, dice el equipo.
«Las mediciones son ciertamente consistentes con la búsqueda de todos los [missing] Gas «, coautor del estudio Simone Ferraroun astrónomo de la Universidad de California, Berkeley, dijo en un declaración. El estudio está actualmente disponible en el servidor de preimpresión arxiv y se está sometiendo a una revisión por pares para su publicación en las cartas de revisión física de la revista.
La búsqueda del asunto perdido
Para su investigación, los investigadores utilizaron datos del instrumento espectroscópico de energía oscura (DESI) en el Observatorio Nacional Kitt Peak en Arizona, así como del telescopio de Cosmología Atacama en Chile.
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Utilizando observaciones de DESi, el equipo apiló imágenes de aproximadamente 7 millones de galaxias para medir los débiles halos de gas de hidrógeno ionizado en los bordes de las galaxias. Estos halos suelen ser demasiado débiles para ser vistos por métodos normales. Entonces, en su lugar, el equipo midió cuánto la radiación de gas o iluminó el fondo de microondas cósmico, la radiación sobrante de la Big Bang Eso prevalece en todo el universo.
El equipo también descubrió que las nubes de hidrógeno ionizado formaron filamentos fantasmales, casi invisibles, entre galaxias. Si conecta la mayoría de las galaxias en el universo, esta red cósmica se extendería fácilmente lo suficiente como para dar cuenta del asunto previamente no detectado.
Agujeros negros de servicio
El descubrimiento también puede cambiar lo que sabemos sobre agujero negro comportamiento. Inicialmente, los científicos pensaron que los agujeros negros supermasivos en los corazones de la mayoría de las galaxias solo arrojaron chorros de gas al principio de sus ciclos de vida. Pero la presencia de nubes de gas difusas tan extensas indica que estos agujeros negros probablemente se vuelven activos con más frecuencia de lo que se pensaba anteriormente.
«Una de las hipótesis es que [black holes] encender y apagar ocasionalmente en lo que se llama ciclo de trabajo «, autor de primer estudio Boryana hadzhiyskaun astrónomo de la Universidad de California, Berkeley, dijo en el comunicado.
El siguiente paso será incorporar las nuevas mediciones en los modelos cosmológicos existentes. «Hay una gran cantidad de personas interesadas en usar nuestras medidas para hacer un análisis muy exhaustivo que incluye este gas», dijo Hadzhiyska.
