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Los investigadores entrenaron a los loros para que llamen a ciertas aves. Posteriormente los loros eligieron a quién querían llamar.
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Los investigadores quedaron encantados cuando los loros interactuaron entre sí en la pantalla.
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Los científicos tuvieron que entrenar extensamente a los padres de aves para este ejercicio. No cualquiera debería probarlo.
Los investigadores han descubierto que los loros son muy parecidos a nosotros cuando se trata de chatear por video con amigos.
Los autores de un nuevo estudio encontrado que tiempo de calidad virtual con amigos pájaros pareció reducir los signos de soledad en los loros y mejorar sus vidas en general.
Los investigadores también le dijeron a Insider que estaban encantados cuando los loros en ambos extremos de la llamada interactuaron entre sí tocando la pantalla y haciendo actividades juntos como acicalarse. Una señal de que los pájaros se estaban uniendo.
Los resultados del estudio son importantes para los muchos loros domésticos que viven solos con sus humanos y, por lo tanto, es posible que no satisfagan sus altas necesidades sociales.
Eso se debe a la falta de socialización de las aves en el familia de loros —que incluye cacatúas, cacatúas, guacamayos, grises africanos, tortolitos, periquitos y más— puede provocar comportamientos dañinos como arrancarse o destruirse las plumas, andar de un lado a otro y mecerse, agresión o dormir demasiado.
¿Por qué los loros necesitan tanta socialización?
«Creo que las aves en cautiverio han sido malinterpretadas y caracterizadas erróneamente durante años», dijo Jennifer Cunhaexperto en comportamiento de loros, investigador de la Universidad Northeastern y uno de los autores del estudio.
Cunha agregó que, si bien la gente suele considerarlos ornamentales, los loros también son increíblemente social e inteligente animales
Por ejemplo, en la naturaleza, los loros generalmente viven en entornos sociales complejos, dijo Rebecca Kleinbergerprofesor asistente de ciencias de la computación y música en la Universidad Northeastern, y otro autor del estudio.
Tienden a emparejarse dentro de una bandada más grande de loros y hacen la mayoría de las cosas, como alimentarse, acicalarse, dormir, viajar y criar a sus crías dentro de este grupo social, dijeron Kleinberger y Cunha.
Entonces, cuando estas aves viven solas como mascotas con una interacción social mínima, tienen poca salida para muchas de sus habilidades cognitivas.
Los loros poco estimulados pueden aburrirse, frustrarse y sentirse solos rápidamente. De hecho, dijo Cunha, algunos países han declarado ilegal tener un solo loro, debido a sus complejas necesidades sociales.
Entonces, la capacidad de hacer videollamadas a otros loros puede darles a las aves la oportunidad de acceder a la socialización y la identidad de especie que tienen en la naturaleza, dijo Cunha.
Cómo funcionó el estudio
Primero, los investigadores reclutaron 18 loros y sus cuidadores a través de Jardín de infancia de loros — un programa de entrenamiento para loros y sus cuidadores que opera Cunha.
Luego tuvieron una fase de entrenamiento en la que los loros aprendieron a seleccionar la foto de otro ave en una tableta para iniciar una llamada en Facebook Messenger, lo que los loros hicieron con éxito en solo un par de semanas.
Después de eso, los loros tocarían una campana cuando quisieran hacer una llamada. Cuando su cuidador les ofrecía la tableta, tocaban la imagen del ave con la que querían charlar.
Inicialmente, las aves recibieron golosinas por tocar la campana y seleccionar un «amigo» de aves, pero después del período de entrenamiento, dejaron de recibir golosinas. Los investigadores quedaron gratamente sorprendidos por la rapidez con que las aves aprendieron el método para llamarse voluntariamente.
Los investigadores también estaban encantados de ver a los loros participar en las videollamadas siguiendo a los pájaros al otro lado de la pantalla, tanto visualmente como tocando directamente la tableta.
Muchas aves reflejaron comportamientos que vieron hacer a sus amigos, como buscar comida, acicalarse y volar.
«A lo largo del estudio observamos una diversidad de comportamientos sociales, desde acicalarse juntos y dormir juntos en la pantalla hasta vocalizar», dijo Kleinberger.
Es más, cuantas más llamadas recibía un loro, más quería llamar a los demás, dijo Ilyena Hirskyj-Douglasprofesor de informática en la Universidad de Glasgow y coautor del estudio.
«Desarrollaron loros favoritos para llamar, y la mayoría de los loros se involucrarían con el sistema durante la mayor cantidad de tiempo posible», dijo Hirskyj-Douglas.
Los loros podían hacer dos llamadas al día, y cada llamada no duraba más de cinco minutos. Los investigadores establecieron este límite de tiempo por razones éticas y de seguridad y para minimizar el compromiso de tiempo de los cuidadores.
Kleinberger agregó que la gran cantidad de llamadas hechas por los loros, 147 en total, parecía respaldar su interés y compromiso con el ave del otro lado de la pantalla.
Los chats de video tuvieron muchos beneficios para los loros
Todos los cuidadores de loros involucrados dijeron que su ave tuvo una experiencia positiva con las videollamadas, según el estudio.
Algunos cuidadores dijeron que sus pájaros reaccionaron ante sus amigos de video de la misma manera que reaccionarían ante personas o pájaros reales. Un cuidador dijo que su pájaro incluso gritó «¡Vuelve!» cuando el otro pájaro salió de la pantalla.
Todos menos uno de los cuidadores dijeron que creían que su loro obtuvo más del chat de video que el simple disfrute. Por ejemplo, un loro pareció ganar confianza y comenzó a volar más. Otros parecían más tranquilos en general, según el estudio.
Las videollamadas no funcionarán para todos los loros
Los investigadores entrenaron extensamente a los cuidadores de loros que participaron en el estudio, dijo Cunha.
Las videollamadas en sí deben realizarse de manera sensible y ética, para introducir lentamente la tecnología y asegurarse de que no haya reacciones de miedo, agregó Hirskyj-Douglas.
Los cuidadores de loros aprendieron, por ejemplo, a reconocer signos de estrés durante las videollamadas y ofrecieron aliento para ayudar a reducir cualquier miedo asociado con la nueva experiencia.
Los cuidadores también terminarían la llamada si su ave pareciera incómoda o se alejara de la zona de llamada, dijo Hirskyj-Douglas. De esa manera, los loros aprendieron que simplemente podían alejarse si no querían interactuar.
La socialización forzada no es lo mejor para ningún loro. Los investigadores liberaron a tres loros del estudio en sus primeras etapas, ya que a estas aves no parecía gustarles en absoluto las llamadas.
Pero la mayoría de los loros aparentemente disfrutaron la experiencia y optaron por hacer muchas llamadas a otras aves.
Los autores del estudio reconocen la necesidad de investigación adicional, ya que este estudio es el primero que explora las videollamadas para loros. Dicho esto, creen que las videollamadas podrían convertirse en una forma importante de ayudar a los loros aislados a construir y mantener conexiones importantes con otros miembros de su especie, tal como lo hace con las personas.
Lea el artículo original en Business Insider
