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Los restos de virus antiguos que quedan en el ADN humano pueden ayudar a las personas a combatir el cáncer de pulmón.
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Los científicos han descubierto que los retrovirus endógenos pueden despertarse en el tejido canceroso y provocar una respuesta inmunitaria.
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Esta podría ser la clave para desarrollar una vacuna para el tratamiento del cáncer y ayudar a las tasas de supervivencia.
Los restos de virus antiguos que quedan en el ADN humano pueden ayudar a las personas a combatir el cáncer de pulmón, un nuevo estudio ha encontrado.
Científicos de el Instituto Francis Crick, parcialmente financiado por Cancer Research UK, han descubierto que estos virus, llamados retrovirus endógenos, están latentes en la mayoría de las personas, pero pueden despertarse en el tejido canceroso.
Pero al estudiar tejido de cáncer de pulmón tanto en ratones como en tejido humano, los científicos descubrieron que cuando estas células se activan, pueden provocar una respuesta inmunitaria de las células B, que son glóbulos blancos que crean anticuerpos que combaten enfermedades.
Entonces, cuando los antiguos ‘retrovirus’ endógenos se despiertan en áreas cancerosas, nuestro cuerpo crea una respuesta biológica para combatir el cáncer.
«Se engaña al sistema inmunitario haciéndole creer que las células tumorales están infectadas y trata de eliminar el virus, por lo que es una especie de sistema de alarma», dijo el profesor George Kassiotis, director del Laboratorio de Inmunología Retroviral del Crick. le dijo a la BBC.
Este descubrimiento acerca a los científicos a la creación de tratamientos más efectivos para el cáncer de pulmón, dijo.
«Con más investigación, podríamos buscar desarrollar una vacuna para el tratamiento del cáncer compuesta por genes ERV activados para impulsar la producción de anticuerpos en el sitio del cáncer del paciente y, con suerte, mejorar el resultado del tratamiento de inmunoterapia», dijo el profesor Kassiotis en un comunicado de Instituto Francis Crick
Añadió: «Los ERV se han estado escondiendo como huellas virales en el genoma humano durante miles o millones de años, por lo que es fascinante pensar que las enfermedades de nuestros antepasados podrían ser clave para tratar enfermedades en la actualidad».
Julian Downward, director asociado de investigación y jefe del laboratorio de biología de oncogenes del Instituto Francis Crick, dijo: «Este trabajo abre una serie de nuevas oportunidades para mejorar las respuestas de los pacientes a la inmunoterapia, un paso crucial para ayudar a más personas a sobrevivir al cáncer de pulmón».
De acuerdo con la Sociedad Americana del Cáncerel cáncer de pulmón es el segundo cáncer más común tanto en hombres como en mujeres en los Estados Unidos (descontando el cáncer de piel), y la organización estima que en 2023 se producirán aproximadamente 238 340 nuevos casos de cáncer de pulmón y 127 070 muertes por la enfermedad.
Lea el artículo original en Business Insider
