Los científicos descubren cómo el consumo excesivo de carne roja aumenta el riesgo de cáncer colorrectal

Científicos de la Agencia de Ciencia, Tecnología e Investigación (A*STAR), junto con colaboradores del Centro Nacional del Cáncer de Singapur (NCCS), han descubierto un vínculo crítico entre el consumo excesivo de carne roja y un mayor riesgo de cáncer colorrectal. Sus hallazgos allanaron el camino para nuevos enfoques terapéuticos dirigidos a la telomerasa, una enzima implicada en la progresión del cáncer.

El cáncer colorrectal, que afecta al colon o al recto, es el tercer cáncer más común a nivel mundial y la segunda causa principal de muertes relacionadas con el cáncer en Singapur. Si bien se sabe que tanto la genética como los factores del estilo de vida, como la dieta, contribuyen a su desarrollo, el mecanismo exacto que vincula el consumo excesivo de carne roja con el cáncer no está claro hasta ahora.

en un estudio publicado en el diario Descubrimiento del cáncerlos investigadores descubrieron que el hierro de la carne roja reactiva la telomerasa, una enzima que extiende los extremos de los cromosomas del ADN, impulsando la progresión del cáncer colorrectal. Este avance ofrece información crucial sobre cómo los hábitos alimentarios influyen en el desarrollo del cáncer.

Un nuevo enfoque terapéutico prometedor

El estudio también identificó un nuevo enfoque de tratamiento prometedor. El equipo de investigación descubrió que una pequeña molécula, SP2509, puede bloquear la reactivación de la telomerasa en las células cancerosas al inhibir la interacción del hierro con la enzima. En pruebas de laboratorio con líneas celulares cancerosas, SP2509 no solo detuvo la reactivación de la telomerasa sino que también redujo el crecimiento tumoral, presentando una nueva estrategia para combatir el cáncer colorrectal.

Los científicos del Instituto A*STAR de Biología Molecular y Celular (IMCB) lideraron el equipo interdisciplinario que incluía científicos del Instituto A*STAR Genoma de Singapur (GIS), así como médicos del Hospital General de Singapur (SGH) y NCCS.

«Comprender el papel del hierro en la activación de la telomerasa abre nuevas vías para abordar el cáncer colorrectal», afirmó el profesor Vinay Tergaonkar, distinguido investigador principal de A*STAR IMCB.

«Nuestra investigación futura se centrará en perfeccionar las estrategias terapéuticas que se dirigen a este mecanismo, con la esperanza de desarrollar tratamientos más eficaces para los pacientes, en particular aquellos con niveles elevados de hierro. Estamos entusiasmados con el potencial de moléculas pequeñas como SP2509 para revolucionar la atención del cáncer y mejorar resultados para los pacientes a nivel mundial».

Ideas y metodología de la investigación.

Para descubrir cómo los niveles altos de hierro contribuyen a la progresión del cáncer colorrectal, el equipo estudió muestras de pacientes con cáncer colorrectal, utilizando una combinación de líneas celulares de cáncer colorrectal humano y modelos de laboratorio avanzados. Al colaborar con médicos del NCCS, demostraron que el hierro interactúa con una proteína sensible al hierro llamada Pirin, lo que lleva a la reactivación de la telomerasa en las células cancerosas, un factor clave en su crecimiento desenfrenado.

Otros análisis químicos en líneas celulares colorrectales humanas identificaron la pequeña molécula SP2509, que compite con el hierro por unirse a la pirina, inhibiendo eficazmente la reactivación de la telomerasa. Estos hallazgos no sólo ofrecen un nuevo enfoque de tratamiento, sino que también brindan información valiosa sobre las vías moleculares que vinculan el alto consumo de carnes rojas ricas en hierro con el cáncer colorrectal.

Colo-SCRIPT, el programa de investigación nacional que tiene como objetivo aprovechar los conocimientos sobre distintos subtipos de cáncer colorrectal para reducir la incidencia del cáncer y mejorar los resultados de los pacientes, aprovechará estos hallazgos bajo el tema del programa para establecer el papel de los factores de riesgo ambientales, metabólicos y microbianos que permiten la progresión de la enfermedad. .

«A través de Colo-SCRIPT, continuaremos investigando el papel del hierro y otros factores de riesgo y su influencia en cómo se desarrolla el cáncer colorrectal. Los hallazgos brindan información valiosa sobre cómo impulsan diferentes subtipos de cáncer colorrectal y pueden permitirnos identificar métodos novedosos para prevenir y tratar la enfermedad», afirmó el profesor asociado Iain Tan, consultor principal de la División de Oncología Médica del NCCS.