A principios de este mes, más de 300 personas en Sudáfrica murieron cuando las lluvias récord arrastraron edificios e infraestructura en la provincia de Kwa-Zulu Natal. Un día antes, decenas fueron asesinados en Filipinas después de tormenta tropical Megi provocó deslizamientos de tierra e inundaciones.
El mundo está cambiando rápidamente, y el impacto de las cambio climático es cada vez más evidente.
«Estamos en un lugar muy diferente ahora de donde estábamos incluso hace un par de décadas», dijo a CBS News el físico atmosférico Alex Hall, director del Centro de Ciencias del Clima de la UCLA.
Hall, quien en la década de 1990 estuvo entre los equipos que inicialmente predijeron los efectos del calentamiento global, el calor extremo, Pérdida de hielo del Ártico y aumento del nivel del mardijo que esas predicciones una vez «se sintieron un poco como abstracciones».
Hoy en día, se observan casi a diario. Y sin una acción urgente, este tipo de eventos, y otros, serán más intensos y frecuentes, dijo Hall, y cambiarán el alcance de la vida diaria de todos, para siempre.
«No puedes volver a meter al genio en la botella»
La situación actual en la Tierra lleva décadas en desarrollo. El investigador y profesor de ecología Dan Blustein le dijo a CBS News que se necesitan años para comenzar a ver los efectos del cambio climático, y una vez que esos efectos se ven, esencialmente están «grabados».
«No puedes volver a poner al genio en la botella», dijo. «El diablo con el cambio climático es que podemos dejar de quemar carbono mañana, todo el carbono mañana, y todavía tendríamos efectos de quema del carbono que está en la atmósfera».
de hoy eventos extremos son sólo un atisbo de lo que está por venir.
«Ya estamos viendo grandes aumentos en las grandes tormentas. El huracán Harvey golpeó Houston y el huracán Sandy en Nueva York», dijo Hall, el físico atmosférico. «… Eso es lo que hemos estado prediciendo con un mundo más cálido y tendremos más de ese tipo de impactos».
Es por eso que los expertos dicen que las emisiones de carbono deben abordarse de inmediato. El dióxido de carbono es el más abundante de los gases de efecto invernadero, un conjunto de gases que en grandes cantidades crean una especie de manto pesado en la atmósfera que atrapa el calor en la Tierra. En 2020, el dióxido de carbono representó aproximadamente 79% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero en los Estados Unidos, según la Agencia de Protección Ambiental.
Si no se limita este gas en los próximos ocho años, advirtió el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas, provocar tanto calentamiento que la década de 2030 traerá «eventos extremos sin precedentes en el registro de observación».
Y nos espera un futuro sombrío si no actuamos rápidamente.
La Dra. Deborah Brosnan, científica y especialista en resiliencia marina, dijo a CBS News, «no vamos a volver a ser como era hace 20 años para nuestro planeta». Más bien, las cosas seguirán evolucionando rápidamente.
Tal como están las cosas, es probable que la gente del noroeste del Pacífico vea olas de calor más intensas y el empeoramiento de la calidad del aire, dijo Brosnan, y los 20 millones de personas que viven a menos de 15 pies sobre el nivel del mar en las naciones insulares se enfrentarán a importantes marejadas ciclónicas y repercusiones económicas a medida que el mar se trague su tierra.
«En algunas áreas, han desaparecido como 100 pies de playa», dijo Brosnan. «… ¿Adónde van las personas que viven tan cerca del océano? ¿Adónde van en busca de nuevos trabajos? ¿Adónde se reubican? Las islas enfrentarán una enorme carga económica y no tienen los recursos para hacerlo. .»
El calor insoportable hará que los veranos sean cada vez más peligroso. La agricultura y el suministro de alimentos sufrirán. la gente será forzado a migrar. Los costos de vida se dispararán. Todos estos factores, y más, contribuirán a la inestabilidad política y social en todo el mundo.
Los países se han comprometido a mitigar los factores del cambio climático en virtud del Acuerdo de París, y hay signos de esperanza con un mayor compromiso cívico y países ricos que muestran «intención» de emisiones netas cero. Pero el Panel de la ONU advirtió nuevamente en febrero que esas promesas son hasta ahora «insuficientes para limitar el calentamiento a 1.5 ° C con un exceso limitado o nulo».
El más reciente #InformeClimático desde el @IPCC_CH ha sido catalogado como una llamada de atención para la humanidad. Escuche lo que significa el informe para el planeta ? y si el mundo puede reunir la voluntad política para abordar el #Crisis climática https://t.co/zjLCj42YHW pic.twitter.com/jPf0qlsW2q
— Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (@PNUMA) 11 de abril de 2022
Esencialmente, no es suficiente. Y la «ventana de oportunidad» para un futuro habitable, dijo el grupo, se está «cerrando rápidamente».
Pero Hall dice que «eso no significa que no debamos hacer todo» para mitigar.
«Por el contrario», dijo, «simplemente subraya la urgencia de actuar».
«Quedan ocho años para dar la vuelta al barco»
Blumstein, Brosnan y Hall coincidieron en que el futuro se verá muy diferente de lo que conocemos hoy. La acción urgente y a gran escala es la única forma de hacer más manejable lo más duro de esa realidad futura. Blumstein dijo que tenemos la tecnología y el conocimiento para hacerlo.
Pero, dijo, «realmente nos estamos quedando sin tiempo».
«Este no es un problema de ‘falta de ciencia’. Es un problema de ‘falta de voluntad'», dijo Blumstein a CBS News. «Cuando pones el medio ambiente en una perspectiva geopolítica, vemos la tormenta perfecta a la que nos enfrentamos en este momento».
Uno de los mayores problemas de esta tormenta es no responsabilizar a los gobiernos o las empresas por sus contribuciones negativas o su inacción en la lucha contra la crisis climática, dijeron.
La semana pasada, por ejemplo, la administración de Biden anunció que permitiría nuevas concesiones de perforación de petróleo y gas natural en terrenos públicos, un sistema que suspendió justo después de asumir el cargo el año pasado.
“Vemos que la administración de Biden en este momento pasa de ‘oye, apoyemos la energía verde’ a ‘oye, bombeemos más petróleo para que podamos resolver los problemas geopolíticos y evitar que Rusia venda su propio petróleo’”, dijo Blumstein. «Eso no es bueno ni a corto ni a largo plazo. Extraer más petróleo a corto plazo no resolverá nuestros problemas. Explorar más petróleo a largo plazo nos matará».
«Está desordenado», dijo Brosnan. «… No tenemos una política de transición coherente en ningún nivel. Ni para el gobierno, ni para las comunidades, ni para el sector privado».
Nuestro futuro y el de nuestros hijos está literalmente en juego y nadie vendrá a salvarnos. Realmente es un momento de «manos a la obra»
— Dra. Deborah Brosnan (@deborahbrosnan) 6 de abril de 2022 «Las elecciones personales importan»
Las corporaciones y los gobiernos son los principales actores involucrados en la crisis, pero los científicos con los que habló CBS News explicaron que las personas también juegan un papel importante.
«Eso es usar pajitas de papel, pero también se trata de qué productos compras? ¿Qué empresas eliges apoyar? Las elecciones personales son importantes», dijo Brosnan. «… ¿Cómo votas? ¿Te comprometes?»
Las elecciones individuales y los cambios de estilo de vida sostenibles, explicaron, pueden ayudar a crear conversaciones más amplias y crear un sentido de comunidad en torno al cambio climático y la salud del medio ambiente en general.
«Si no respetamos a los demás en la Tierra, nunca vamos a trabajar junto con personas que puedan tener creencias diferentes para resolver los problemas que necesitamos resolver», dijo Blumstein. «…Es realmente ese resurgimiento del espíritu comunitario lo que va a resolver nuestros problemas».
Las numerosas advertencias terribles de los expertos y los desastres climáticos cada vez peores deberían ser una «llamada de atención», dijo Brosnan.
«Tenemos ocho años… ocho años para dar la vuelta al barco», dijo Brosnan. «No solo me refiero a empujar la aguja. Como literalmente girar el barco».
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