-
Los investigadores secuenciaron el genoma de una cepa de herpes antiguo a partir de cuatro restos humanos.
-
Antes de este estudio, los datos genéticos del herpes solo se remontaban a 1925.
-
Los investigadores dijeron que la aparición de los besos hace unos 5.000 años pudo haber ayudado a que el virus floreciera.
Los investigadores, que por primera vez secuenciaron con éxito el genoma de una antigua cepa de herpes, digamos que nuestra cepa moderna del virus surgió hace unos 5.000 años.
En un estudio publicado el miércoles en la revista Avances de la ciencia, los investigadores observaron los restos de cuatro individuos que se extendían durante un período de mil años. Extrajeron el ADN del herpes de sus dientes podridos, ya que la infección viral a menudo estalla con infecciones bucales, y secuenciaron su genoma, o el conjunto completo de información genética. Luego, los investigadores compararon el ADN antiguo con muestras de herpes modernas.
La muestra más antigua se remonta a finales de la Edad del Hierro, hace unos 1.500 años, y provino de un macho adulto excavado en la región de los Montes Urales de Rusia. Otros dos restos óseos fueron encontrados en el Reino Unido, una hembra que data del siglo VI o VII, y un macho de finales del siglo XIV. La muestra final provino de los restos óseos de un hombre adulto excavado en Holanda, que probablemente murió durante un ataque francés a su pueblo en 1672.
El virus del herpes simple 1, o HSV-1, prevalece entre los humanos modernos, ya que se propaga fácilmente y es una enfermedad de por vida una vez infectado. Dos tercios de la población mundial menor de 50 años portan la cepa, según el Organización Mundial de la Salud. Aún así, los ejemplos antiguos de HSV-1 han sido difíciles de encontrar.
Antes de este estudio, los datos genéticos del herpes solo se remontaban a 1925, pero los científicos sabían que la historia del virus se remontaba a milenios. La comparación de muestras antiguas con muestras de herpes del siglo XX permitió a los investigadores establecer una línea de tiempo sobre la evolución del virus.
«El mundo ha visto mutar a COVID-19 a un ritmo rápido durante semanas y meses. Un virus como el herpes evoluciona en una escala de tiempo mucho mayor», dijo Charlotte Houldcroft, coautora del estudio e investigadora de genética en la Universidad de Cambridge. a presione soltar. «El herpes facial se esconde en su huésped de por vida y solo se transmite por contacto oral, por lo que las mutaciones ocurren lentamente durante siglos y milenios».
El herpes facial detectado en el ADN antiguo puede haber coincidido con el advenimiento de los besos boca a boca, que no siempre ha sido una práctica común, escribieron los investigadores en el nuevo estudio. Los besos como muestra de afecto comenzaron durante la Edad del Bronce y es posible que se hayan extendido hacia el oeste, desde el sur de Asia hasta Europa y Eurasia.
Siglos más tarde, dijeron los investigadores, el emperador romano Tiberio intentó prohibir los besos en las funciones oficiales para limitar la propagación de enfermedades, un decreto que puede haber estado relacionado con el herpes.
«Cada especie de primate tiene una forma de herpes, por lo que asumimos que ha estado con nosotros desde que nuestra propia especie abandonó África», dijo en un comunicado Christiana Scheib, coautora del estudio e investigadora de la Universidad de Cambridge. presione soltar. «Sin embargo, algo sucedió hace unos 5.000 años que permitió que una cepa de herpes superara a todas las demás, posiblemente un aumento en las transmisiones, que podría haber estado relacionado con los besos».
Ahora los investigadores pretenden rastrear el virus aún más atrás en el tiempo, en historia humana temprana. «El herpes neandertal es mi próxima montaña a escalar», agregó Scheib.
Lea el artículo original en Business Insider
