Nick Kyrgios puede convertirse en uno de los campeones más controvertidos de Wimbledon el domingo cuando se enfrente a Novak Djokovic en un set final para exhibir tiros extravagantes marcados por cambios de humor probablemente oscuros.
El inconformista australiano que complace a la multitud está en su primera final de Slam a la edad de 27 años después de una carrera de montaña rusa.
Ha habido arrebatos tempestuosos, disputas con jugadores, funcionarios y medios de comunicación y multas que previamente estimó le costaron $ 500,000.
Cuando el retiro forzado por lesión de Rafael Nadal le dio un pasaje libre a la final del domingo, el Daily Telegraph preguntó si representaba «la peor pesadilla de Wimbledon».
Kyrgios, que aspira a convertirse en el primer campeón masculino de Grand Slam de Australia desde Lleyton Hewitt en Wimbledon hace 20 años, ha sido taquilla dentro y fuera de la cancha en el All England Club.
En una campaña de ataque total, disparó 120 aces, 292 tiros ganadores, el segundo servicio más rápido de 137 millas (220 kilómetros) por hora, mientras que solo le rompieron seis saques.
Pero recibió $14,000 en multas, escupió en dirección a los fanáticos e incluso fue acusado de tener un «lado malvado» y ser un «matón» por su rival de tercera ronda, Stefanos Tsitsipas.
También tiene la distracción adicional de una comparecencia ante un tribunal en Australia el próximo mes, relacionada con una acusación de agresión.
«Nunca pensé que estaría aquí en absoluto, para ser brutalmente honesto contigo», dijo.
Kyrgios, en el puesto 40, dijo que, gane o pierda el domingo, ya ha puesto en su lugar a sus muchos detractores.
«Desde que nací, solo ocho personas han ganado este título. Voy a dar lo mejor de mí».
La final será un choque entre dos hombres que pocas veces se han visto cara a cara.
Cuando Djokovic organizó su desafortunado Adria Tour durante la pandemia de coronavirus, Kyrgios lo acusó de «faltar liderazgo y humildad».
– ‘Bromance’ –
Una vez describió las celebraciones de la victoria posterior al partido del serbio como «digno de vergüenza».
Djokovic respondió el año pasado cuando dijo: «Fuera de la cancha, para ser honesto, no le tengo mucho respeto».
Sin embargo, Kyrgios dio un giro radical al convertirse en uno de los pocos jugadores que ofreció apoyo a Djokovic en su saga de deportación a Australia en enero, en relación con su estado de vacunación contra el Covid.
«Definitivamente tenemos un poco de bromance ahora, lo cual es extraño», dijo Kyrgios el viernes.
«De hecho, ahora nos enviamos mensajes en DM en Instagram y esas cosas. A principios de semana, él dijo: ‘Espero verte el domingo'».
El sábado, los dos intercambiaron mensajes de Instagram y acordaron reunirse para cenar después de la final.
Kyrgios sabe cómo vencer a Djokovic, ganando sus únicos dos encuentros en 2017 en Acapulco e Indian Wells sin perder un set.
La victoria del domingo lo convertiría en el tercer hombre no cabeza de serie en levantar el trofeo después de Boris Becker en 1985 y Goran Ivanisevic en 2001.
Djokovic está en su octava final de Wimbledon y en el puesto 32 en todos los majors. No ha perdido en el torneo desde 2017.
Está persiguiendo un séptimo título para ponerse al nivel de Pete Sampras y sentarse uno detrás del récord masculino de Roger Federer de ocho.
La victoria lo llevaría a 21 Grand Slams, uno por delante de Federer y otro por detrás de Nadal.
Djokovic admite que se ha entusiasmado con Kyrgios, pero no llegó a aceptar que estaban en el nivel de «bromance».
– ‘Mejor relación’ –
«Definitivamente tenemos una mejor relación de lo que era probablemente antes de enero de este año», dijo el máximo favorito.
«Cuando fue realmente difícil para mí en Australia, él fue uno de los pocos jugadores que salió públicamente y me apoyó y me apoyó. Eso es algo que realmente aprecio. Así que lo respeto mucho por eso».
Djokovic, de 35 años, cree que su experiencia podría ser crucial contra un jugador cuya mejor actuación anterior en los Slams fueron cuartos de final en Wimbledon en 2014 y el Abierto de Australia el año siguiente.
«Pero es un jugador de grandes partidos. El mejor tenis que ha jugado siempre es contra los mejores. Es por eso que todos lo respetamos, porque sabemos lo que puede hacer».
«Me alegro de que esté en la final porque tiene mucho talento».
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