La principal agencia de salud pública de África acordó un memorando de entendimiento con Pfizer para traer suministros de las píldoras antivirales COVID-19 Paxlovid de la firma farmacéutica al continente, dijo su director el jueves.
Los datos de un estudio de etapa media a tardía en noviembre mostraron que Paxlovid fue casi un 90 % efectivo en la prevención de hospitalizaciones y muertes en comparación con el placebo, en adultos con alto riesgo de enfermedad grave.
John Nkengasong, jefe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de África, también dijo que todavía estaba hablando con Merck sobre la obtención de suministros de su píldora COVID-19 de molnupiravir y que estaba programada una llamada para esta semana al respecto.
“Para la situación de Pfizer, tenemos el MOU. El memorando de entendimiento es con la oficina legal de la UA (Unión Africana)”, dijo Nkengasong. Africa CDC es una agencia de la UA.
“Una vez que se aclare, haremos un anuncio formal con Pfizer y brindaremos detalles”, dijo en una rueda de prensa en línea.
Un panel de la Organización Mundial de la Salud respaldó la semana pasada el uso de molnupiravir para pacientes de alto riesgo como los inmunocomprometidos, los no vacunados, las personas mayores y las personas con enfermedades crónicas.
La píldora de Merck ha tenido una demanda menor que el medicamento de Pfizer debido a su eficacia comparativamente baja y posibles problemas de seguridad para ciertos grupos.
El gobierno de Sudáfrica ha dicho que no planea comprar la píldora de Merck por razones de costo, a pesar de que el medicamento obtuvo la aprobación del regulador de salud del país.
Nkengasong dijo que los países africanos deberían usar una combinación de medidas de salud pública, vacunas, pruebas y tratamientos de Pfizer y Merck en sus esfuerzos por superar la pandemia de COVID-19 este año.
“Estas moléculas tienen un papel muy singular que desempeñar en una campaña para luchar contra esta terrible pandemia”, dijo.
Nkengasong expresó su preocupación por los países donde las tasas de vacunación aún eran muy bajas, que incluyen a la mayoría de los países africanos, y dijo que las personas no deberían ser complacientes ya que el virus aún representa un riesgo grave.
“Por supuesto, la guerra que está ocurriendo en Ucrania ha desviado mucha atención del COVID, lo cual es desafortunado porque el COVID ahora ha matado a cerca de 6 millones de personas”, dijo.
“Si la muerte de 6 millones de personas no nos sacude, entonces no sé qué nos puede sacudir en nuestra humanidad”.
