Miembros del partido de oposición más grande de Camboya dijeron el martes que sus carteles de campaña para las elecciones del 5 de junio en la provincia sureña de Siem Reap fueron destrozados y destruidos en lo último de un patrón de acoso.
Los funcionarios del Partido Luz de las Velas se han quejado durante semanas sobre incidentes de acoso por parte de funcionarios locales que representan al gobernante Partido Popular Camboyano (CPP) del primer ministro Hun Sen.
Cada cinco años, los votantes de la nación de 16 millones de personas eligen consejos para representar distritos rurales conocidos como comunas y distritos urbanos llamados sangkat.
Este año unos 86.000 candidatos de 17 partidos políticos compiten por 11.622 escaños en 1.652 recintos a nivel nacional.
Si bien los consejos tienen relativamente poco poder, las elecciones del 5 de junio pondrán a prueba el dominio del CPP y los límites de la libertad política de los opositores cinco años después de la represión de Hun Sen contra la sociedad civil, los medios e Internet.
Sock Kissing, el jefe de la provincia noroccidental del Partido de la Luz de las Velas, dijo al Servicio Khmer de la RFA que los letreros que su partido colgaba en lugares públicos fueron destruidos deliberadamente, lo que, según él, muestra la parcialidad de los funcionarios locales hacia el CPP.
“El Candlelight Party insta a las autoridades a brindar igual protección a los candidatos, simpatizantes y propiedad del partido”, dijo.
El Partido de la Luz de las Velas ha surgido de las cenizas del principal opositor Partido de Rescate Nacional de Camboya, cuya sólida actuación en elecciones comunales anteriores en 2017 llevó a Hun Sen a disolver el partido, allanando el camino para que su CPP obtuviera los 125 escaños parlamentarios en 2018.
Con su ascenso ha llegado lo que los funcionarios de Candlelight dicen que son acusaciones inventadas de que el partido ha usado nombres falsos para los candidatos y ha presentado candidatos en violación de las leyes electorales de Camboya.
Varios activistas del Partido Luz de las Velas han sido encarcelados por denuncias de presentar documentos falsos para participar en las elecciones comunales, y muchos otros dicen que han sido hostigados o atacados por personas leales al CPP.
Sock Kissing dijo que aunque las autoridades están monitoreando la campaña electoral en Siem Reap, están observando a su partido con la esperanza de detectar el desliz de sus candidatos, en lugar de garantizar unas elecciones libres y justas. Tiene la intención de presentar una denuncia ante la Comisión Electoral Nacional.
El jefe de la secretaría del Comité Electoral Provincial, Men Vann Sam, dijo a RFA que había trabajado con funcionarios locales para resolver todas las quejas.
“Estamos investigando los incidentes con las autoridades locales. Estamos trabajando para todos los partidos, no solo para el Candlelight Party”, dijo.
Norn Thera, candidato de Candlelight en Siem Reap, dijo a RFA que también presentó quejas sobre acoso político, lo que dificulta la realización de una campaña justa.
“Estoy muy triste por los incidentes. no puedo aceptarlo Muchas pancartas del partido fueron destruidas en espacios públicos”, dijo.
La destrucción de la propiedad de cualquier partido político es un delito que afecta los derechos políticos de los camboyanos, dijo a RFA Sam Kunttheamy, director del Comité Neutral e Imparcial para Elecciones Libres y Justas en Camboya.
Vacaciones electorales para los trabajadores textiles
El Ministerio de Trabajo anunció el martes que otorgará a los trabajadores de las fábricas de ropa tres días de licencia pagada del 4 al 6 de junio para votar.
Yang Sophoan, director de la Alianza de Sindicatos de Camboya, dijo a RFA que la medida es una posible indicación de la confianza del CPP en su posición de cara a las elecciones.
“Esto demuestra que el CPP piensa que tiene una gran ventaja en las elecciones”, dijo.
Antes de la pandemia, el sector de la confección de Camboya empleaba a alrededor de 1 millón de trabajadores y representaba el 45 % de las exportaciones de Camboya.
Se espera que el CPP, el único partido lo suficientemente grande como para presentar candidatos en todo el país, obtenga una victoria aplastante y disfrute del poder de titularidad y patrocinio en lo que Hun Sun ha convertido efectivamente en un estado de partido único a nivel nacional.
El gobierno debería dar tiempo a los trabajadores de áreas remotas del país para viajar de regreso a casa para votar, dijo a RFA Ath Thun, presidente de la Confederación Laboral de Camboya.
El portavoz del gobierno, Phay Siphan, dijo que el gobierno no estaba considerando extender la licencia para votar más allá de tres días. Dada la infraestructura moderna del país, dijo que los trabajadores no deberían necesitar más de 10 horas de viaje.
El gobierno no cubre los gastos de transporte, dijo Phay Siphan. El Ministerio de Trabajo, sin embargo, instó a las fábricas a pagar a los trabajadores antes de que salgan a votar, o al menos a prestarles dinero para los gastos de viaje.
Mientras tanto, las ONG que monitorean la campaña dicen que hasta el momento no han informado incidentes graves.
Kang Savang, un monitor del Comité para Elecciones Libres y Justas en Camboya, dijo que los partidos continuaron realizando sus campañas, incluso marchando y distribuyendo folletos.
“No hay ninguna irregularidad grave o amenaza durante esta campaña electoral”, dijo.
La Comisión Nacional de Elecciones emitió un comunicado el martes que dijo que las campañas se desarrollaban normalmente.
“En general, la campaña electoral en el cuarto día transcurrió sin problemas con seguridad y orden, sin violencia ni intimidación”, dijo.
Traducir por Samean Yun. Escrito en inglés por Eugene Whong.
