Ser capitán de la Ryder Cup tiene sus ventajas y beneficios, especialmente cuando Italia es el país anfitrión de la fiesta bienal.
Mientras los estadounidenses y los europeos se preparan para enfrentarse en Marco Simone Golf and Country Club, del 29 de septiembre al 1 de octubre de 2023, el capitán estadounidense Zach Johnson y el capitán europeo Luke Donald participaron en las celebraciones Year to Go de la Ryder Cup que incluyeron una visita al Coliseo, tiros en el Templo de Venus y Roma, una cena de gala en el exclusivo Palazzo Colonna, y oh sí, conocieron al Papa.
“Fue una experiencia muy memorable y no se nos escapó el honor”, dijo Johnson. “Claramente, hoy fue una oportunidad única en la vida. El Papa Francisco fue más que amable, cálido y acogedor. (Esposa Kim) y nunca olvidaré nuestra mañana en el Vaticano”.
Donald y Johnson tuvieron una audiencia privada con el Papa Francisco en el Vaticano y le regalaron una réplica de la Ryder Cup con la inscripción: «Presentado a Su Santidad el Papa por los capitanes de la Ryder Cup, Luke Donald y Zach Johnson». Entre innumerables pinturas y esculturas de fama mundial, los nombres de los capitanes vivirán para siempre en la copa del Vaticano.
“Como Capitán de la Ryder Cup, tengo la suerte de poder hacer muchas cosas especiales, pero tener una audiencia privada con el Papa Francisco fue sin duda un recuerdo que yo y (mi esposa Diane) siempre atesoraremos”, agregó Donald.
Actualmente, EE. UU. tiene la Ryder Cup después de su dominante victoria por 19-9 en Whistling Straits en Wisconsin en 2021. Italia será el anfitrión por primera vez el próximo otoño, cuando los estadounidenses buscarán ganar por primera vez en suelo extranjero desde 1993 en The Belfry. .
