CHARLOTTE, Carolina del Norte – El cuatro veces ganador de las 500 Millas de Indianápolis, Helio Castroneves, reclamó un lugar en las 500 Millas de Daytona de apertura de temporada como parte de una serie de cambios en las reglas que NASCAR anunció el viernes.
Castroneves tiene garantizado un lugar en el campo bajo una nueva disposición que reserva una posición inicial para lo que NASCAR llamó «pilotos de clase mundial» que participan en una carrera de la Copa. Antes del cambio del viernes, Castroneves iba a tener que ganarse su lugar en el campo de 40 autos por la velocidad en las contrarreloj o por la posición final en una carrera de clasificación.
Si no lograba hacer ninguna de las dos cosas, el brasileño estaría en el campo como el auto número 41 y aún quedarían cuatro lugares abiertos para los pilotos que esperan competir en la «Gran Carrera Americana» del 16 de febrero. Castroneves conducirá para Trackhouse Racing en su debut en NASCAR a los 49 años.
Según la nueva regla, si se utiliza el provisional, el conductor/propietario del automóvil no será elegible para obtener puntos de carrera, puntos de playoffs o premios en metálico. A los autos que terminen por debajo del piloto que usa el provisional se les ajustará su posición final un lugar hacia arriba y también se les ajustará su premio en metálico, puntos de carrera y puntos de etapa.
Si el coche provisional gana una carrera y/o etapa, a ese coche se le acreditará la victoria de la carrera. No contará para la elegibilidad para los playoffs. El que finalice en segundo lugar heredará los puntos del primer lugar, pero no recibirá puntos de playoffs ni será elegible para los playoffs.
Entre otros cambios emitidos el viernes:
Exenciones de playoffs: NASCAR dijo que si un piloto se pierde una carrera por cualquier motivo que no sea una emergencia médica, perderá todos los puntos actuales y futuros de los playoffs y comenzará los playoffs con un máximo de 2.000 puntos.
Las emergencias médicas estarían cubiertas por emergencias para el conductor, el nacimiento de un niño o una emergencia familiar, así como restricciones de edad.
Significa que Kyle Larson, quien está programado para competir nuevamente en las 500 Millas de Indianápolis y en las 600 Coca-Cola por segundo año consecutivo, debe regresar de Indiana a Carolina del Norte y competir en la carrera de la Copa. Fue un punto de discordia el año pasado cuando la lluvia retrasó las 500 en Indy, Larson llegó tarde a Carolina del Norte para las 600 y, cuando llegó a la pista, la lluvia había detenido la carrera.
Larson nunca pudo competir en la Coca-Cola 600, y NASCAR vaciló durante un largo período de tiempo antes de finalmente concederle una exención.
Anteriormente, las exenciones no incluían sanciones, como la pérdida de puntos de playoffs.
Sanciones a los fabricantes: Después de que la penúltima carrera en Martinsville Speedway se vio empañada el año pasado por acusaciones de que los fabricantes se unieron para empujar a sus pilotos a la carrera por el campeonato, NASCAR prometió estudiar cómo puede detener tal manipulación en el futuro.
NASCAR dijo que, en el futuro, las violaciones por parte de los fabricantes pueden resultar en la pérdida de puntos de fabricante y/o pérdida de horas en el túnel de viento. NASCAR evaluará dichas sanciones por violación de la política de pruebas de vehículos, la política del túnel de viento, la lista de eventos y el código de conducta.
Obligación de desempeño: NASCAR no dio muchos detalles sobre este cambio más que «la palabrería en torno a la regla del 100% se reemplaza con un enfoque en ‘manipular’ el resultado de un evento/campeonato».
Práctica y clasificación: Se agregaron formalmente al libro de reglas nuevas prácticas y procedimientos de calificación. La práctica grupal va de 20 a 25 minutos; clasificación de una sola ronda en todas las pistas excepto en las superspeedways, que tendrán una ronda final para 10 autos; y la posición inicial se determina únicamente por los resultados de clasificación en lugar de la designación fila por fila basada en el grupo de clasificación en el que se encontraba el automóvil.
Aplazamiento de la suspensión: NASCAR dijo que todas las suspensiones que son resultado de una sanción técnica pueden diferirse sin apelación para la siguiente carrera después de una sanción. Todas las demás suspensiones entran en vigor de inmediato.
Póliza de vehículo siniestrado: NASCAR ha modificado esta política para la Copa después de muchas quejas sobre cómo se aplicó la regla el año pasado.
Los vehículos en el reloj DVP podrán circular hasta el garaje o ser remolcados hasta el garaje y no serán excluidos de la carrera. Anteriormente, si un automóvil en el reloj DVP era remolcado al garaje o conducido hasta el garaje, quedaba fuera de carrera.
En este informe se utilizó información de The Associated Press.
