El inicio de la temporada europea tiene lugar en el circuito de la vieja escuela de Imola, que presenta bordillos mucho más agresivos que los que han estado presentes en los lugares modernos que han albergado carreras en lo que va de temporada.
En el pasado, los pilotos se han dado cuenta de que han tenido que pisar mucho los bordillos de Imola para lograr el tiempo de vuelta más rápido posible, y las chicanes en particular ofrecen buenas ganancias si son rectas.
Pero es posible que se necesite un nuevo enfoque más cauteloso a partir de este fin de semana debido a la llegada de los autos con efecto suelo.
Dado que gran parte del rendimiento del automóvil proviene del flujo de aire debajo del automóvil, los equipos tienen que hacer funcionar sus máquinas mucho más cerca del suelo que en el pasado.
Y esa reducción en la distancia al suelo abre el riesgo de que los conductores dañen sus pisos si cruzan los bordillos con tanta agresividad como lo han hecho en el pasado.
Un ingeniero sénior le dijo a Motorsport.com: «Si miras el comienzo de la carrera del año pasado, cuando Lewis Hamilton tuvo que cruzar los bordillos en la curva 1 para evitar chocar con Max Verstappen, eso habría aplastado mucho su piso si hubiera sucedido con un auto 2022».
Max Verstappen, Red Bull Racing RB16B, Lewis Hamilton, Mercedes W12, en la salida
Foto por: Andy Hone / Imágenes de automovilismo
Los equipos se mostrarán reacios a elevar demasiado su altura de manejo, porque eso afectará el rendimiento, por lo que el resultado final podría ser que los conductores se vean obligados a tratar los bordillos con más respeto. Sin embargo, algunos pueden apostar a tomar más riesgos en un intento por encontrar más velocidad.
El jefe de ingeniería en pista de Alfa Romeo, Xevi Pujolar, estuvo de acuerdo en que los conductores deberían tener cuidado con la forma en que se acercan a los bordillos.
«Seguro que es algo que estamos tomando en consideración», dijo. «Y puede ser un factor limitante. En algunas ocasiones, y la forma en que necesitas configurar el auto y la cantidad de pista que usas, realmente debes tener cuidado en algunas partes. Podría tener un impacto en el fin de semana». «
El piloto de Haas, Kevin Magnussen, no estaba seguro de cuán diferente sería el enfoque necesario, pero tenía la esperanza de que no detuviera a su equipo.
«Los coches son más bajos y también más rígidos, por lo que circular por los bordillos es un poco más difícil de lo que solía ser con los coches antiguos», explicó el danés.
«Ya veremos, espero que sean cuales sean los desafíos que estos autos nuevos tengan, todavía podemos estar en el rango competitivo en términos de manejo de curvas. Una vez más, creo que nuestro auto es muy fuerte en todos los aspectos, por lo que debería estar bien».
