Al ingresar a la Serie Divisional de la Liga Nacional de esta semana, el Dodgers parecía tener todas las ventajas sobre los Padres de San Diego.
Eran el equipo más descansado, disfrutando de un descanso de cinco días mientras los Padres luchaban en una serie de comodines de tres juegos.
Su pitcheo estaba mejor posicionado, ya que los dos mejores abridores de la rotación estaban alineados con una amplia preparación.
Y después de sobrevivir a un estrecho Victoria del juego 1 la noche anterior, regresaron al Dodger Stadium el miércoles con la oportunidad de tomar una ventaja dominante de dos juegos en el enfrentamiento al mejor de cinco.
Mucho para todo eso.
En cambio, los Dodgers perdieron el Juego 2 en una derrota descuidada por 5-3, errando en el montículo, en el plato, en el campo y en las bases para permitir que los Padres convirtieran esta SDLN en una serie completamente nueva.
“No estábamos limpios”, dijo el manager Dave Roberts después del partido.
Y con el cambio de los Juegos 3 y 4 a San Diego el viernes y el sábado, el margen de error de los Dodgers está a punto de reducirse.
“Ahora es una serie de tres juegos”, campocorto Trea Turner dijo. “Algo así como una serie de temporada regular, con un poco más de intensidad”.
Clayton Kershaw no estuvo listo al principio de su apertura de cinco entradas el miércoles, permitiendo un jonrón a Manny Machado en la primera y dos carreras en una estresante tercera.
Hubo un costoso error defensivo en el sexto, cuando un roletazo pateado de Turner llevó a una carrera sucia que rompió el empate 3-3.
Sobre todo, hubo una serie de oportunidades perdidas en el plato, donde los Dodgers conectaron tres jonrones solitarios Padres as Yu Darvish en las primeras tres entradas pero también se fue de 8-0 con corredores en posición de anotar y dejó a 10 hombres en base.
“Tenemos que ser mejores en ciertas situaciones”, dijo el antesalista Max Muncy, luego de que los Dodgers no pudieran anotar después de la tercera entrada por segundo juego consecutivo. “Felicitaciones a esos muchachos. Llegan y están ejecutando sus lanzamientos con cosas realmente buenas. Así que tenemos que hacer el ajuste”.
Los Dodgers deben hacerlo rápido antes de que sea demasiado tarde.
¿La ventaja de localía que obtuvo el equipo con una temporada de 111 victorias y el campeonato de la División Oeste de la Liga Nacional? Eso se acabó, con dos de los últimos tres juegos para jugarse en Petco Park.
¿La ventaja de lanzamiento que alguna vez tuvieron los Dodgers, quizás el mejor premio de obtener un adiós a la NLDS? Eso también ha desaparecido, con los abridores emergentes Blake Snell y Joe Musgrove para los Padres este fin de semana contra Tony Gonsolin de los Dodgers (quien abrirá el Juego 3, pero se espera que esté limitado a cuatro entradas) y Tyler Anderson.
“Tal vez un poco”, dijo Muncy cuando se le preguntó si el miércoles se sintió como una oportunidad perdida. “Tuvimos algunas buenas situaciones a nuestro favor allí y no hicimos el trabajo. Es un poco frustrante”.
De hecho, después de que Machado abrió el marcador para los Padres, los jonrones solitarios de Freddie Freeman y Muncy pusieron a los Dodgers al frente en la segunda entrada.
Después de que Kershaw volviera a fallar en la tercera entrada, los Dodgers empataron una vez más con el jonrón solitario de Turner, el segundo en la misma cantidad de juegos.
Incluso después de que el error defensivo de Turner en la sexta entrada ayudara a los Padres a recuperar la ventaja, los Dodgers tuvieron muchas más oportunidades contra el bullpen de San Diego.
Cada vez, sin embargo, salieron vacíos.
En el sexto, Will Smith conectó un sencillo de apertura, luego Muncy llegó al plato y lanzó un batazo profundo por encima de la cabeza de Juan Soto.
Sin embargo, mientras Soto perseguía la pelota, engañó a los corredores de base de los Dodgers con un señuelo, lanzando un guante en el aire como si fuera a hacer la atrapada.
Como resultado, Muncy no pudo avanzar más allá de la primera base, y luego explicó que no sabía si Smith iba a girar y dirigirse a la tercera hasta que fue demasiado tarde.
“No quería hacer un out en segunda allí”, dijo Muncy.
Por desgracia, le dio al relevista lanzallamas Robert Suárez la oportunidad de escapar más tarde del atasco en la doble matanza del final de la entrada de Gavin Lux.
Los Dodgers tuvieron otra oportunidad contra Suárez en el séptimo, poniendo corredores en segunda y tercera con Turner y Freeman llegando al plato.
Pero una vez más, no lograron capitalizar.
Turner falló con roletazo a tercera, Freeman recibió base por bolas intencional, luego Smith elevó para retirar al costado.
Después de que el jonrón solitario de Jake Cronenworth ante el relevista de los Dodgers, Blake Treinen, puso el 5-3, los Dodgers generaron una amenaza más contra el cerrador de los Padres, Josh Hader, con dos bases y dos outs en el octavo.
En una decisión sorpresiva, Roberts optó por colocar como emergente al receptor suplente Austin Barnes en el lugar de Cody Bellinger sobre Chris Taylor (quien luchó contra una lesión en el cuello al final de la temporada pero está saludable nuevamente, según Roberts) y Miguel Vargas (el novato a quien los Dodgers se pusieron en la lista de NLDS en gran parte debido a su bateo).
Roberts dijo que le gustaba más el swing corto y plano de Barnes contra el cuatro veces All-Star. Pero Barnes out con elevado para retirar al lateral.
Una entrada más tarde, Hader dejó varado un doble de Freeman en el último suspiro para terminar el juego, y obligó a los Dodgers a tomar un camino más difícil para avanzar a través de este NLDS.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
