Decenas de miles de australianos participan en los Servicios del Amanecer en todo el país para conmemorar el 108.° aniversario del desembarco de las tropas de Anzac en Gallipoli durante la Primera Guerra Mundial.
Los servicios se llevan a cabo en ciudades y pueblos, grandes y pequeños, para conmemorar el Día de Anzac, el día más solemne del calendario australiano.
En Canberra, la gente se ha reunido en una helada mañana de 6C antes del amanecer en el Australian War Memorial.
La melodía sombría de la última publicación resuena en la oscuridad del Martin Place de Sydney a las 5 a.m.
El silencio cae sobre el país durante un minuto cuando la canción llega a su fin.
El Coro Maorí de Sídney, integrado por neozelandeses que ahora viven en Sídney, canta una inquietante interpretación de la Canción del dolor en homenaje a los soldados australianos y neozelandeses que han muerto luchando por su país.
El primer ministro de NSW, Chris Minns, asiste a su primer servicio después de ser elegido el mes pasado.
“Al amanecer, cuando las fuerzas australianas y neozelandesas desembarcaron en Gallipoli el 25 de abril de 1915, no sabían que estaban haciendo historia, formando una leyenda que repercutiría en las generaciones venideras”, dijo el ministro de Asuntos de los Veteranos, Matt Keogh. .
“Aunque ha pasado más de un siglo, continuaremos honrando su servicio, compartiendo sus historias y recordando sus nombres”.
El Sr. Keogh representará a Australia en el servicio de Gallipoli, donde unos 60.000 australianos sirvieron durante la campaña de ocho meses y donde murieron más de 8700.
Los servicios también se llevarán a cabo internacionalmente en la península de Gallipoli, Villers-Bretonneux en Francia, Hellfire Pass en Tailandia, Sandakan en Malasia y en Papua Nueva Guinea, así como en Nueva Zelanda.
Los veteranos, y en algunos casos sus descendientes, participarán en marchas, antes de que se lleven a cabo juegos de dos en muchos ketchups para veteranos.
Pero el Día de Anzac no se trata solo de conmemorar el desembarco de Gallipoli, también se trata de honrar a los hombres y mujeres de Australia que han servido y continúan haciéndolo en la guerra y el mantenimiento de la paz.
Este año marca el 50 aniversario de la declaración que puso fin a la participación de Australia en la Guerra de Vietnam, donde 521 australianos murieron y más de 3000 resultaron heridos.
En Australia, el Servicio Nacional del Amanecer del Día de Anzac y la Marcha de los Veteranos de la RSL reconocerán el 30.º aniversario de las operaciones de mantenimiento de la paz de Australia en Somalia en el Australian War Memorial en Canberra.
“Reconocemos a los 1200 miembros del personal de Defensa australiano que actualmente están desplegados en operaciones y recordamos a todos los que han servido vistiendo el uniforme de nuestra nación y a los que han perdido la vida en el conflicto”, dijo el viceprimer ministro y ministro de Defensa, Richard Marles.
Este año también marca el 105 aniversario de las Batallas de Villers-Bretonneux, donde las tropas australianas y británicas defendieron y luego recuperaron la ciudad del avance de las fuerzas alemanas.
“Es aquí en el Frente Occidental donde Australia sufrió sus mayores pérdidas en la Primera Guerra Mundial”, dijo el Ministro Asistente de Asuntos de los Veteranos, Matt Thistlethwaite, quien estará en Francia.
También instó a los veteranos y sus familias a ser conscientes de los problemas y las emociones que puede provocar un día así.
“El Día de Anzac puede ser un día de emociones encontradas para nuestros veteranos; si bien es un día para honrar su servicio y ponerse al día con los compañeros, puede ser un día difícil para muchos”, dijo.
Anthony Albanese asistirá al servicio del alba en el Australian War Memorial, donde pronunciará su primer discurso del Día de Anzac como líder de la nación.
Él le dirá a una multitud de miles en el Australian War Memorial que, para algunos, la batalla se queda con ellos mucho después de que abandonan el campo de batalla.
“Por supuesto, muchos regresaron a casa, solo para enfrentar otra batalla interna. Una batalla que, trágicamente, no siempre se gana”, se espera que diga, según un borrador de su discurso.
“Si vamos a honrar verdaderamente a nuestros veteranos, les debemos algo más que gratitud. Así como ellos dieron un paso adelante por nosotros, debemos dar un paso adelante por ellos”.
