Los ataques cardíacos de las mujeres a menudo se pasan por alto. Este gen puede ayudar a explicar por qué.

Cuando se crearon por primera vez las pruebas de diagnóstico para el corazón, los científicos en ese momento no consideraron completamente que no hay dos cuerpos iguales, especialmente entre los sexos.

Según la profesora asociada de la Facultad de Enfermería de la Universidad de Florida, Jennifer Dungan, muchos de los perfiles de síntomas y pruebas de laboratorio actuales para la enfermedad cardíaca no reflejan con precisión las diferencias conocidas en la enfermedad cardíaca de las mujeres. Este descuido ha llevado a mayores brechas en la equidad de la atención médica.

«Debido a esta disparidad, las mujeres son más propensas que los hombres a reportar síntomas de enfermedad cardiaca que parecen fuera de lo normal, experimentan un retraso en el tratamiento de la enfermedad cardiaca e incluso tienen ataques cardiacos no diagnosticados», dijo Dungan. «Por razones que siguen siendo inciertas, las mujeres pueden experimentar enfermedades cardíacas de manera diferente a los hombres. Esto puede conducir a desigualdades para las mujeres que deben abordarse».

Dungan dijo que los investigadores cardíacos creen que algunas de estas diferencias en los síntomas y los resultados pueden deberse a la variación genética entre hombres y mujeres. Ha identificado un gen específico que cree que puede ser responsable, llamado RAP1GAP2.

«RAP1GAP2 es un fuerte candidato para los efectos relacionados con el sexo en los resultados de la enfermedad cardíaca de las mujeres», dijo Dungan. «Se cree que ciertos marcadores de ADN en este gen controlan la actividad de las plaquetas, células sanguíneas incoloras que ayudan a que la sangre se coagule. Esto también presenta un riesgo de ataque cardíaco. Un gen hiperactivo podría causar que demasiadas plaquetas respondan al coágulo, lo que podría bloquear el flujo de sangre y oxígeno al músculo cardíaco y provocar un ataque al corazón».

Dado que RAP1GAP2 no se vinculó con resultados cardíacos deficientes entre los hombres en el estudio de su equipo, cree que este gen puede funcionar de manera diferente en las mujeres. Su equipo incluía profesores de las facultades de Medicina, Farmacia y Salud Pública y Profesiones de la Salud de la UF. Sus hallazgos fueron publicados recientemente en Diario americano del corazón más.

Aún se sabe menos acerca de tales diferencias entre razas y etnias. Las mujeres afroamericanas y algunas mujeres hispanas corren un riesgo aún mayor de sufrir una enfermedad cardiaca deficiente, debido a muchos factores que Dungan cree que pueden incluir la genética.

Desafortunadamente, las formas tradicionales en que se estudian los grupos raciales y étnicos tienden a producir resultados que no son relevantes, dijo Dungan.

«El objetivo no es encontrar diferencias biológicas entre grupos de personas. Nuestro objetivo, en cambio, es encontrar los marcadores genéticos vinculados con mayor precisión a la enfermedad cardiaca para todas las mujeres», dijo. «Y para hacer eso, también debemos considerar la variación genética dentro de las mujeres».

Para descubrir cómo el gen puede afectar los riesgos de enfermedades cardíacas entre mujeres de diferentes orígenes, el proyecto más reciente de Dungan, respaldado por una subvención de dos años del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, una división de los Institutos Nacionales de Salud, tiene como objetivo encontrar el gen RAP1GAP2 específico. marcadores que se correlacionan más fuertemente con los síntomas de la enfermedad, los ataques cardíacos y la muerte en mujeres de diferentes grupos raciales y étnicos.

Usando datos de salud de 17,000 mujeres posmenopáusicas, Dungan y su equipo usarán métodos de genética estadística para analizar si existe un vínculo entre ciertos marcadores de ADN en RAP1GAP2 y enfermedades del corazón. Su equipo también utilizará marcadores de ascendencia genética en lugar de categorías raciales arbitrarias para dar cuenta de la diversidad natural en nuestro código genético. Según Dungan, esto asegurará que su equipo encuentre marcadores genéticos que reflejen el riesgo de enfermedad cardíaca de todas las mujeres, no solo para ciertos grupos.

«Al final del estudio, si los marcadores del gen RAP1GAP2 reflejan con precisión los síntomas cardíacos de las mujeres y predicen su probabilidad de sufrir un ataque cardíaco, un accidente cerebrovascular o la muerte en el futuro, entonces esos marcadores genéticos podrían ayudarnos a tener más confianza en su diagnóstico y pronóstico futuro», dijo. dijo. «Tener biomarcadores más precisos para las mujeres salvaría vidas y mejoraría la equidad en salud para todas las mujeres».