Han pasado 41 años desde panadero polvoriento ganó un título de Serie Mundial.
Llegó a la cima en 1981 con los Dodgers en el Yankee Stadium después de vencer a los Yankees de Nueva York en seis juegos, vengando las derrotas de la Serie Mundial en 1977 y 1978. panadero era un jardinero izquierdo de 32 años en su mejor momento, meses después de su primera aparición en el Juego de Estrellas. Creía que era solo el primero de sus campeonatos. Supuso que vendría otro. Luego otro.
Pero nunca llegó otro. Ni en sus últimas cinco temporadas como jugador, ni en sus primeros 24 años como técnico. Panadería 2,093 victorias como manager son la mayor cantidad en la historia de las Grandes Ligas sin un campeonato. Un título consolidaría su caso del Salón de la Fama del Béisbol Nacional. Un año después de quedarse corto en la Serie Mundial, Johnnie B. Baker está de nuevo en la cúspide.
“Es difícil”, dijo Baker en el banquillo de local en Minute Maid Park el jueves, 24 horas antes sus Astros de Houston salió al campo para el Juego 1 de la Serie Mundial contra los Filis de Filadelfia.
Baker tiene 73 años. Ha estado en el béisbol profesional durante 55 años. Es un estadounidense negro que dirige una Serie Mundial que no incluye a ningún jugador negro nacido en EE. UU. en ninguna lista por primera vez desde 1950.
Jugó para cuatro equipos y ha dirigido para cinco franquicias. Estaba en cubierta cuando Hank Aaron conectó su jonrón 715 y en el banquillo cuando Barry Bonds conectó 73 jonrones. Se le atribuye la invención de chocar los cinco con Glenn Burke.
Mucho a su alrededor ha cambiado, desde la forma en que se juega el juego que ama hasta la gente que emplea, pero él no. Solo tenías que verlo el jueves cargando un bate con guantes de bateo de color naranja brillante y un palillo en la boca. El mismo Dusty de siempre.
Se convirtió en una institución a lo largo de las décadas, un beisbolista universalmente amado por personas de todos los rincones del mundo del béisbol. Es tan amado que muchas personas en ese mundo que aborrecieron a los Astros por hacer trampa se encuentran apoyando a Baker. Sí, incluso la gente en el rincón del mundo de los Dodgers.
«Vamos hombre,» Ken Landreaux dijo con una risa esta semana. “Lo he estado apoyando desde que llegó a los Astros”.
Landreaux es de Compton. Todavía vive en la zona. Estuvo en el equipo de los Dodgers de 1981 y jugó sus últimas siete temporadas con ellos. Los Dodgers son su equipo, pero Dusty es su hombre.
Ex estrella de los Dodgers steve garvey también apoya a Baker, pero también apoya a bryce harperamigo de la familia y toletero estrella de los Phillies.
“Que gane el mejor equipo”, dijo Garvey.
La primera aparición de Baker en la Serie Mundial como mánager fue hace 20 años, en 2002, cuando los Gigantes de San Francisco estaban a nueve outs de hacerse con el título en el Juego 6 antes de perder una ventaja de 5-0. contra los angeles y perder el Juego 7.
Esa temporada baja, Baker se fue a los Cachorros de Chicago e hizo una llamada telefónica a Eric Karros. Los Cachorros querían cambiar por el primera base de los Dodgers, pero Karros podría haber vetado el trato. Entonces, Baker hizo su propuesta y Karros eventualmente se convirtió en un Cachorro.
Ese octubre, los Cachorros se quedaron a una victoria de llegar a la Serie Mundial y steve bartman se convirtió en un paria. Karros nunca volvió a jugar para Baker. Dos décadas después, sus intereses de raíz son claros.
«Oh, hombre», dijo Karros. «Absolutamente estoy apoyando a Dusty».
Karros se maravilló de la capacidad de Baker para conectarse con todos, sin importar su raza, origen o idioma. Podría transformarse en una figura paterna disciplinaria o en un mejor amigo. Sabía lo que hacía funcionar a sus jugadores. Reunió la casa club.
“Supongo que lo llamaría, de manera complementaria, un camaleón”, dijo Karros. “Estoy seguro de que hay alguien a quien no le gusta, pero nunca me he encontrado con nadie que dijera: ‘Hombre, no me gustaba jugar para Dusty’. Estoy seguro de que lo hay. Tiene que haber. Pero no conozco a esa persona”.
Karros recordó a Baker llevando comida para el alma al estadio para Kenny Lofton y comida dominicana para Moises Alou. Los pequeños detalles no han cambiado a lo largo de los años, ya que Baker pasó de los Cachorros a los Rojos de Cincinnati, a los Nacionales de Washington y, finalmente, a los Astros. para dirigir el equipo a través de las consecuencias del escándalo de las trampas.
Este año, por ejemplo, Baker compraría budín de plátano en un lugar local en una nueva ciudad y lo dejaría en los casilleros de los jugadores. A principios de este mes, antes del Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Yankees, Baker visitó la Catedral de San Patricio en Nueva York y recogió un rosario por Trey Mancini, asumiendo que Mancini es católico porque asistió a Notre Dame. (Él estaba en lo correcto.)
Hace dos años, Mancini fue luchando contra el cáncer de colon en etapa 3 y no estaba seguro de si sobreviviría y mucho menos volvería a jugar. Se unió a los Astros en un intercambio de los Orioles de Baltimore en agosto, dejando el único equipo que había conocido. El gesto de Baker se ha quedado con él.
“Antes de eso, durante el mes anterior, había estado peleando, desplomándome, algo inusualmente largo para mí”, dijo Mancini. “Y para él hacer eso, fue realmente especial. De una manera extraña, me dio un poco de confianza y me ayudó. Pequeñas cosas como esa recorren un largo camino”.
Esas pequeñas cosas son una de las razones por las que el equipo lo colmó de cánticos de «Dusty» en el podio del Yankee Stadium después de ganar el banderín de la Liga Americana.
«Es un gato genial», el campocorto novato de los Astros jeremy peña dijo. “Él siempre es genial. Siempre está tranquilo. Tiene algo de arrogancia y saca lo mejor de sus jugadores”.
Peña, el jugador más valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, tiene 25 años. Su padre, Geronimo, jugó seis temporadas para los St. Louis Cardinals en la década de 1990, compitiendo contra los Baker’s Giants. Ese fue un momento diferente cuando los gerentes disfrutaron de más poder. Hoy en día, las oficinas centrales usan datos para influir en las decisiones, a veces reduciendo el deseo de instintos y sentimientos, dos de las fortalezas de Baker, desde el banquillo. Baker ha sobrevivido al cambio de todos modos.
“Poder manejar a través de estas generaciones creo que es un tremendo testimonio”, dijo Garvey, el primera base titular de los Dodgers de 1981. “Él es un verdadero beisbolista. Y a lo largo de los años, creo que cuando no puedes encontrar a nadie que haya dicho algo malo sobre él, creo que es un verdadero testimonio. Ha sido un hombre durante todas las temporadas, temporadas de béisbol”.
Rick lunes fue compañero de equipo de Baker durante siete sietes en Los Ángeles, incluido 1981. Dijo que siempre le ha dicho a la gente que no le sorprende que Baker se haya convertido en gerente o que se haya convertido en uno bueno. Inmediatamente reconoció no solo las habilidades interpersonales de Baker, sino también su coeficiente intelectual de béisbol.
“No dejes que el hecho de que él pueda estar parado allí masticando una parte de un palillo te haga pensar que no está procesando las cosas muy rápido”, dijo Monday. «Probablemente ya esté una entrada por delante de ti».
Y, sin embargo, Baker no tiene un campeonato para demostrarlo. Dijo que cree que este club de los Astros es su mejor oportunidad desde los Gigantes de 2002. Ha sido un camino diferente al de 1981, cuando los Dodgers enfrentaron déficits en sus tres series. Los Astros llegaron el viernes sin perder un juego en la postemporada.
“Tienes que hacer que muchas cosas salgan a tu manera”, dijo Baker. “Hay lesiones, hay muchachos que tienen buenos años. Y como entrenador, estás a merced de cómo juegan los jugadores. Puedes hacer todos los movimientos correctos, pero los jugadores, si lo logran, te ves bien. Si no cumplen, te culpan”.
Cuatro victorias en la próxima semana y Baker no será culpado por nada. Sería celebrado en todo el mundo del béisbol, por las miles de personas a las que ha impactado en las filas profesionales desde 1967. Monday, locutor de radio de los Dodgers desde 1993, es uno de ellos, aunque eso no significa que apoyará a los astros
“Uh, bueno”, dijo Monday con una sonrisa, “puedo decirte una cosa sobre Dusty: no habrá botes de basura en el banquillo”.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
