Los árboles grabados trazan el camino para preservar la cultura sámi

Los arqueólogos analizaron árboles grabados por los indígenas sámi de la Europa ártica, revelando la importancia de estos raros restos de la cultura sámi y la importancia de preservarlos de la deforestación en curso.

Los sámi son el pueblo indígena de Sápmi, una región del norte de Europa que abarca el norte de Fennoscandia y el noroeste de Rusia.

Seguían una religión animista, pero un esfuerzo concentrado de la Iglesia escandinava en el siglo XVII d.C. condujo a la destrucción de artefactos religiosos y a un declive de la tradición oral sámi, lo que significa que su cultura e historia están amenazadas.

Sin embargo, un aspecto importante de la cultura sámi logró sobrevivir a esta represión. En algunos árboles de Sápmi se grabaron marcas que tenían un significado social y religioso.

«A diferencia de la mayoría de los otros objetos sagrados, los árboles en pie no son fáciles de recolectar y, en general, han eludido las ambiciones de la Iglesia de borrar las huellas de la religión indígena», afirma la coautora de la investigación, la Dra. Ingela Bergman de INSARC/Silvermuseet. .

Para identificar el significado de estos árboles, el profesor Lars Östlund de la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas, el Dr. Bergman y el profesor Olle Zackrisson del INSARC Silvermuseet identificaron árboles grabados con simbolismo sami, comparándolos con relatos etnográficos de la cultura sami. Sus resultados se publican en la revista. Antigüedad.

Identificaron cientos de pinos silvestres en los bosques boreales del norte de Fennoscandia, predominantemente en parques nacionales, grabados con marcas X y patrones geométricos.

Según la investigación etnográfica, los sámi veían a los árboles como mediadores entre las personas y las deidades. También tenían usos pragmáticos, actuando como marcadores de límites y ayudas a la navegación en el duro paisaje estacional de los bosques boreales del norte.

Las marcas en X también desempeñaron un papel importante en la práctica ritual sámi, con cruces talladas en astas y sangre de reno untada en forma de X en objetos de madera para sacrificios. Por lo tanto, el grabado de cruces en los árboles probablemente se realizaba mientras se hacían ofrendas a las deidades, actuando los árboles como mediadores.

«La naturaleza espiritual y pragmática de los árboles no se excluyen mutuamente», afirma el profesor Östlund. «Las marcas X en los árboles podrían definir el territorio de una familia y, al mismo tiempo, indicar su conexión espiritual con la tierra».

Estos árboles son claramente símbolos importantes de la religión y la cultura sámi, pero también están amenazados. La extensa deforestación para obtener madera desde el siglo XIX ha reducido enormemente el número de pinos escoceses antiguos, incluidos aquellos con marcas X.

Antes del siglo XX, miles de estos árboles estaban presentes en todo Sápmi. A medida que disminuyen, también lo hace la transmisión de experiencias y conocimientos de generación en generación.

«Los árboles culturalmente marcados son testigos silenciosos del uso (pre)histórico de la tierra, los patrones de movimiento y los espacios sagrados», concluyen el Dr. Bergman y el profesor Östlund. «Por lo tanto, existe una necesidad urgente de documentación, interpretación y protección de todos los árboles culturalmente marcados que quedan».