Los antojos de azúcar podrían deberse a la soledad, según un estudio

Si has pasado una noche solitaria en casa comiendo chocolates y/o helados, no deberías sentirte culpable. Esto se debe a que la soledad puede provocar un intenso deseo de comer alimentos azucarados, según encontró un nuevo estudio.

Publicado en Red JAMA abiertalos investigadores vincularon la química cerebral de quienes se aíslan socialmente con una mala salud mental, aumento de peso, deterioro cognitivo y enfermedades crónicas como la diabetes tipo 2 y la obesidad.

«Si bien está establecido que la obesidad está relacionada con la depresión y la ansiedad y que los atracones se entienden como un mecanismo de afrontamiento contra la soledad, quería observar las vías cerebrales asociadas con estos sentimientos y comportamientos», dijo la autora principal del estudio, Arpana Gupta, Ph. .D., profesor asociado y director del Centro G. Oppenheimer de Neurobiología del Estrés y la Resiliencia de la Universidad de California en Los Ángeles.

Los investigadores exploraron cómo se altera la química cerebral y cómo procesa las señales alimentarias en función de los entornos sociales en 93 participantes premenopáusicas. Sus hallazgos revelaron que aquellos que experimentaban soledad o aislamiento tenían un mayor porcentaje de grasa corporal y mostraban malas conductas alimentarias, como adicción a la comida y alimentación descontrolada.

Los científicos utilizaron resonancias magnéticas para controlar cómo respondían los participantes a imágenes abstractas de alimentos dulces y salados. Los resultados mostraron que quienes experimentaron aislamiento tenían la mayor actividad en ciertas regiones del cerebro que desempeñan un papel clave en la respuesta a los antojos de azúcar. Esos mismos participantes mostraron una reacción menor en las regiones que se ocupan del autocontrol.

«El aislamiento social puede provocar antojos de comida similares a los antojos de conexiones sociales», dijo Gupta. «Mostramos evidencia del hecho de que nuestros vínculos sociales son clave con respecto a cómo comemos alimentos poco saludables, especialmente alimentos y dulces ricos en calorías».

Si tienes ansiedad social y tiendes a aislarte, hay formas de superarla, según Calm.

Identifique sus desencadenantes

Escribir en un diario lo que no le gusta de un evento (incluido el ambiente, las personas y las actividades) puede ayudarle a crear un plan para abordar cada problema. Por ejemplo, si no le gustan las habitaciones ocupadas, explore el motivo con un terapeuta o un amigo de confianza. En lugar de lanzarse con toda su fuerza a una rave que dura toda la noche, comience poco a poco con una cena.

Según Better Up, identificar tus factores desencadenantes te obligará a «enfrentar tus vulnerabilidades, lo que puede reducir el estrés».

Centrarse en los demás

Según Calm, la mayor parte de la ansiedad social proviene del miedo a ser juzgado. Cuando esté fuera de casa, trate de no concentrarse en usted mismo y, en cambio, concéntrese en las personas que lo rodean. Si te sientes mal contigo mismo, haz un cumplido a alguien y entabla una conversación. O, si es necesario, tómate un descanso y busca una zona para hacer ejercicios de respiración.

Reemplazar pensamientos negativos

Por cada autocrítica, date al menos tres o más elogios hasta que esos pensamientos negativos desaparezcan. Aquí hay algunos ejemplos de la Clínica Mayo.

• En lugar de esto: «Es demasiado complicado». Pruebe esto: «Lo abordaré desde un ángulo diferente».
• En lugar de esto: «No tengo los recursos». Pruebe esto: «La necesidad es la madre de la invención».
• En lugar de esto: «Soy demasiado vago para hacer esto. Pruebe esto: «No pude incluirlo en mi agenda, pero puedo reexaminar algunas prioridades».

Si experimenta ansiedad social o aislamiento, es importante buscar ayuda y una comunidad de confianza que le ayude a superar el miedo. El pensamiento excesivo desenfrenado y el diálogo interno pesimista pueden provocar trastornos de ansiedad o depresión.

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