Tres horas antes de que se abriera hoy la primera exposición de Beeple en la Galería Jack Hanley, ya había comenzado a formarse una larga fila. “Mira, una mujer”, dijo uno de los muchos hombres allí cuando me presenté a las 11 am, sorprendido por la cuerda y la línea afuera de la puerta de la galería. (Más tarde, el asistente a la galería explicó tímidamente: «Es genial que estés aquí, no hay muchas mujeres en el espacio».) Otro hombre en la fila, Max Kulchinsky, explicó por qué ya estaba presente una multitud tan grande: Beeple había prometido que las primeras 200 personas en la fila para el espectáculo recibirían un póster, cada uno con algunos dibujos o garabatos hechos por el propio artista. “Me enteré de esto a través de Discord de Beeple: tiene un canal privado para coleccionistas”, dijo Kulchinsky, quien tuvo la suerte de obtener uno de los lanzamientos de $ 1 de Beeple a principios de 2021. La mayoría de las personas en la fila se habían enterado del evento especial por boca a boca.
Beeple llegó a los titulares internacionales en 2021, cuando una compra de NFT se vendió por $ 69 millones en Christie’s e inició un auge de buena fe dentro del mundo del arte, pero curiosamente, el espectáculo de Jack Hanley había pasado desapercibido. Hubo poca información disponible con anticipación en el sitio de la galería y múltiples intentos de comunicarse con el fundador de la galería antes de que la inauguración de la exposición fallara. Cuando finalmente me comuniqué con Jack Hanley el jueves, me explicó que la estrategia tenía un propósito: “Me pidió que no hiciera ninguna publicidad de antemano y acepté. Hay personas que parecen querer arrinconarlo para que cometa un error de una forma u otra, así que supongo que es por eso”.
Aún así, varios entusiastas parecían haberse enterado de alguna manera sobre el programa. “Cuando me pregunte mi nombre, simplemente le diré que me dibuje un pene”, dijo un hombre en la fila, refiriéndose a la frecuencia con la que aparecen los falos en el trabajo de Beeple. Pasando un porro, algunas de las personas discutieron ansiosamente sus expectativas para el espectáculo. Ya conocido por su contenido político vulgar (piense en Xi Jinping con tetas y un sombrero de Pikachu, o Abraham Lincoln azotando a Donald Trump desnudo), se esperaba que Beeple ofreciera algo aún más verboten con este programa, tal vez un comentario sobre Putin, a quien tiene ya representado muchas veces antes, o tal vez algo sobre los «oligarcas tecnológicos», otro tema familiar para Beeple.
Terry White, un entrenador personal que comenzó a incursionar en NFT el año pasado, admiraba a Beeple por su irreverencia. «Es importante», dijo. “Es libertad de expresión. No podrías hacer lo que él hace en China, te secuestrarían”.
Marla Manfredi, que había conducido desde Nueva Jersey con su esposo, se sentía de manera similar. Sin embargo, aclaró, la naturaleza política del trabajo no parecía dividir a la comunidad NFT. “No hay debate, se trata de arte, de divertirse”, dijo. Eso parecía resumir la actitud general.
Beeple es un artista nativo digital al que le encanta sorprender. Incluso es un poco troll. Pero esta abrasividad se suaviza con sus gestos y acento de Wisconsin, sus anteojos y suéteres sencillos. Las personas que lo aman, y, hasta cierto punto, el propio Beeple, no confían en los súper poderosos y tampoco presentan puntos de vista políticos fuertes. En cambio, están de acuerdo en que no se puede confiar en ninguna de estas personas y se deleitan con los traviesos derribos de Beepl de líderes estatales y dioses tecnológicos como Mark Zuckerbeg, Jeff Bezos y Elon Musk. (Jack Dorsey, el fundador de Twitter y defensor de la descentralización, se ha librado del tratamiento de Beeple). De esta manera, Beeple es la cara perfecta para las NFT y los defensores de Web3 en general: quieren salir del sistema, no tomar partido dentro. eso. La forma en que los mapas en el espectro político existente es complicada, principalmente porque el espacio es muy diverso.
Finalmente, dieron las 2 de la tarde y se inauguró el espectáculo. Los porteros contratados para la apertura arrearon a la gente en filas ordenadas mientras les advertían que serían escoltados fuera si se encontraban con agua o comida. “No toques el arte”, les recordó un portero a todos.
Después de tres horas de anticipación, el espectáculo fue al principio un poco decepcionante. Se repartieron carteles, prefabricados y pregarabateados. Sin embargo, la energía volvió a levantarse cuando la gente vio a Beeple cerca con una cerveza en la mano. Rápidamente se vio rodeado por sus admiradores.
El artista parece haberlo atenuado para su debut en el mundo del arte. (Al menos no había líderes políticos desnudos disfrazados de conejitos). Una serie de grabados en aluminio ofrece una comida ligeramente distópica representada en Mad Max-como la estética dieselpunk. DATOS DE GOOGLE 2079, SITIO MÓVIL DE AMAZON 2091y NETFLIX 2087 (todas de 2017) representan contenedores de envío, grúas y antenas parabólicas apilados al azar en páramos áridos. Al igual que estas obras, la mayoría de las otras piezas de la muestra representaban una arquitectura del futuro similar a la chatarra.
Beeple también incluyó algunas pinturas al óleo. En zuck (2021-22), la cabeza gigante y decapitada de Mark Zuckerberg yace descartada en el suelo, con lágrimas en los ojos mientras la gente mira. USTED TIENE CORREO (2021-22), otra impresión, muestra a Jeff Bezos sin cabeza. Un logotipo de Amazon invertido forma una cara con el ceño fruncido en parte del trabajo, y personas con trajes de materiales peligrosos rodean a Bezos. En MASCULINIDAD TOXICA (2021-22), Bezos vuelve a ser el tema, esta vez rodeado de penes que brotan de sus muchas cabezas gigantes. Todas las obras van acompañadas de NFT asociados que van al propietario de las obras físicas.
Hanley dijo que varias personas habían expresado interés en comprar cada una de las obras. “Todavía no está claro cómo vamos a resolver eso”, dijo. Hanley parecía sorprendido por la línea que había visto crecer afuera, un avistamiento inusual en su galería o, para el caso, en cualquier galería de Nueva York. Le dije que la audiencia afuera de su puerta estaba emocionada. «¿Son ellos?» Hanley respondió. He estado firmando facturas aquí todo el día. Saldré y lo veré.
El nuevo cartel del reportero.
Shanti Escalante/ARTnews
