Los adultos jóvenes convierten los enamoramientos en amor, sugiere un estudio

La imagen de adultos jóvenes que viven en una cultura de conexión con relaciones emocionalmente sin sentido puede ser un tema común en películas y programas de entrevistas diurnos. Pero no parece ser la norma en la vida universitaria real, sugiere un nuevo estudio de investigadores de la Universidad de California, Davis.

El estudio, publicado el 28 de mayo, es el primero de su tipo en observar el desarrollo de una relación temprana: el período de tiempo en el que las personas experimentan un interés romántico creciente y decreciente por parejas que podrían, pero que a menudo no lo hacen, convertirse en parejas comprometidas; en otras palabras, «aplasta». Estudios previos han examinado las relaciones comprometidas en un extremo y las primeras impresiones en el extremo opuesto.

Para obtener sus datos, los investigadores encuestaron a 208 estudiantes universitarios heterosexuales en una universidad del medio oeste sobre sus hábitos de citas, sus diversos gustos y aversiones y la atracción por parejas potenciales durante un período de siete meses. Los participantes describieron un promedio de cinco enamoramientos durante este período de tiempo e informaron que alrededor del 15% de ellos se convirtió en una relación de pareja en algún momento. Recolectaron un total de más de 7,000 informes sobre estos socios potenciales.

¿Qué predijo si estas atracciones finalmente fracasaron o no?

«Lo que nos tomó por sorpresa es que muchos de los factores importantes eran las mismas cosas que habrías visto en una relación comprometida», señaló Paul Eastwick, profesor del Departamento de Psicología de UC Davis y autor principal del estudio. «Este supuesto tumulto de conexión en realidad se parece mucho a las personas que prueban las relaciones».

Los autores utilizaron enfoques de aprendizaje automático para identificar los predictores más fuertes de interés romántico en cada enamoramiento. El aprendizaje automático, o el uso de algoritmos y modelos estadísticos para analizar y extraer inferencias de patrones en los datos, es especialmente útil para identificar predictores que probablemente sean sólidos y replicables, dijeron los autores.

En el transcurso del estudio, algunos de los mejores predictores de interés sostenido en una pareja resultaron ser indicadores de apego, como buscar la presencia de alguien tanto como sea posible, sentirse angustiado cuando se separa de ellos y querer contarles sobre éxitos Estas características se consideran tradicionalmente marcadores de relaciones de pareja.

«Cuando los sentimientos de apego y conexión emocional comienzan a aparecer, los adultos jóvenes parecen tomarlo como una señal de que vale la pena seguir con este enamoramiento», dijo la coautora del estudio Samantha Joel, profesora asistente de psicología en la Universidad Western. «La atracción sexual y emocional parecen ir de la mano, incluso antes de que se materialice una relación comprometida».

Otros factores que se sabía que eran críticos en contextos de impresión inicial no tuvieron ningún efecto en el presente estudio. Específicamente, el atractivo físico, la variable más comúnmente estudiada en toda la literatura de atracción inicial, fue sorprendentemente débil.

Los participantes también subieron fotografías de sus enamorados, y los investigadores usaron un equipo de codificadores, que no conocían a los sujetos de las fotografías ni nada sobre ellos, para calificar cuán físicamente atractivos eran los enamorados en una escala del 1 al 10. Esta variable resultó ser completamente irrelevante para saber si los participantes estaban interesados ​​románticamente en los enamoramientos.

«Si hubiéramos estado mirando un bar o una cita rápida, un entorno en el que tienes que competir para ser notado, estas clasificaciones de atractivo físico del codificador deberían haber sido excepcionalmente buenas para predecir qué parejas eran muy deseadas y cuáles no. «Eastwick explicó. «Pero eso no es lo que revelaron los datos en absoluto».

Según Eastwick, estos hallazgos implican que el desarrollo de una relación temprana es un contexto de apareamiento en el que las personas buscan evidencia de compatibilidad. «No se trata de luchar para conseguir el socio ‘más valioso’ que puedas», dijo. «Se trata de tratar de encontrar a alguien que inspire una conexión tanto sexual como emocional. Así es como los jóvenes inician relaciones».

El estudio, «Predicción del interés romántico durante el desarrollo de una relación temprana: una investigación registrada previamente que utiliza el aprendizaje automático», se publicó en El Diario Europeo de la Personalidad. Los coautores fueron Joel; Kathleen Carswell, profesora asistente, Universidad de Durham; Daniel C. Molden y Eli J. Finkel, profesores, Universidad Northwestern; y Shelley A. Blozis, profesora de psicología, UC Davis. Este estudio fue diseñado por Molden y Finkel.