Los adultos diagnosticados con TDAH pueden tener una esperanza de vida reducida

Un primer estudio mundial dirigido por investigadores de la UCL, publicado en La revista británica de psiquiatríaanalizó datos anónimos de atención primaria de 30.029 adultos en todo el Reino Unido diagnosticados con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).

Luego compararon este grupo con 300.390 participantes sin TDAH, que fueron emparejados por edad, sexo y práctica de atención primaria.

Los investigadores encontraron una reducción aparente en la esperanza de vida para los hombres con TDAH diagnosticado de entre 4,5 y 9 años, y de entre 6,5 y 11 años para las mujeres.

El autor principal, el profesor Josh Stott (Psicología y Ciencias del Lenguaje de la UCL), dijo: «Es profundamente preocupante que algunos adultos con TDAH diagnosticado vivan vidas más cortas de lo que deberían.

«Las personas con TDAH tienen muchas fortalezas y pueden prosperar con el apoyo y el tratamiento adecuados. Sin embargo, a menudo carecen de apoyo y son más propensos a experimentar acontecimientos vitales estresantes y exclusión social, lo que afecta negativamente a su salud y autoestima».

El estudio también encontró que menos de uno de cada nueve adultos con TDAH había sido diagnosticado, lo que significa que solo se podía estudiar una fracción de la población total de adultos con TDAH.

El profesor Stott añadió: «Sabemos por estudios de rasgos en la comunidad y por estudios de diagnóstico infantil que la tasa de TDAH en nuestra muestra es sólo una fracción de lo que debería ser».

Las personas con TDAH experimentan diferencias en la forma en que centran su atención. A menudo tienen mucha energía y capacidad para concentrarse intensamente en lo que les interesa. Sin embargo, puede resultarles difícil concentrarse en tareas mundanas.

Esto puede generar más impulsividad, inquietud y diferencias en la planificación y la gestión del tiempo, lo que puede dificultar el éxito en la escuela y el trabajo, lo que genera desafíos a más largo plazo. El TDAH está presente desde la niñez y cada vez se reconoce más que persiste en los adultos.

El TDAH en adultos en el Reino Unido recibe un tratamiento insuficiente en comparación con otros países de altos ingresos, y el apoyo no cuenta con suficientes recursos.

Esta es la primera vez que los investigadores estiman la esperanza de vida de los adultos del Reino Unido diagnosticados con TDAH.

Sin embargo, señalan que debido a que el TDAH a menudo no se diagnostica, especialmente en adultos, la nueva investigación puede sobreestimar la reducción en la esperanza de vida que experimentan las personas con TDAH en promedio.

La autora principal, la Dra. Liz O’Nions (Psicología y Ciencias del Lenguaje de la UCL e Instituto Bradford para la Investigación de la Salud), dijo: «Sólo un pequeño porcentaje de adultos con TDAH han sido diagnosticados, lo que significa que este estudio cubre solo un segmento de toda la comunidad.

«Más de los diagnosticados pueden tener problemas de salud adicionales en comparación con la persona promedio con TDAH. Por lo tanto, nuestra investigación puede sobreestimar la brecha en la esperanza de vida de las personas con TDAH en general, aunque se necesita más investigación comunitaria para probar si esto es el caso.»

En la actualidad, faltan servicios especializados para ayudar a los adultos con TDAH en el Reino Unido.

Por ejemplo, un encuesta nacional anterior de adultos de entre 16 y 64 años encontró que un tercio de las personas con rasgos de TDAH recibían medicación o asesoramiento para un problema de salud mental, en comparación con el 11% de las personas sin TDAH.

Casi el 8% de las personas que dieron positivo para el TDAH informaron que habían solicitado un tratamiento de salud mental particular en los últimos 12 meses pero no lo habían recibido, en comparación con solo el 1% de los que no dieron positivo.

Esto sugiere que los adultos con TDAH acuden a los servicios, pero los servicios no están equipados para apoyarlos, a pesar de que el impacto del TDAH y la necesidad de identificarlo y tratarlo están reconocidos en las pautas del NHS.

Esta es una preocupación importante, ya que el tratamiento y el apoyo al TDAH se asocian con mejores resultados, como una reducción de los problemas de salud mental y el consumo de sustancias.

El Dr. O’Nions dijo: «Aunque muchas personas con TDAH viven vidas largas y saludables, nuestro hallazgo de que en promedio viven vidas más cortas de lo que deberían indica necesidades de apoyo insatisfechas. Es crucial que descubramos las razones detrás de las muertes prematuras para que Podemos desarrollar estrategias para prevenirlos en el futuro».

Limitaciones del estudio

Los datos del estudio significaron que los investigadores no tenían información sobre la causa de la muerte, por lo que no fue posible atribuir los años de vida perdidos a diferentes causas.

La falta de servicios especializados para la evaluación del TDAH en adultos en el Reino Unido también significa que los adultos diagnosticados pueden representar en exceso aquellos que tienen enfermedades concurrentes de salud mental y/o enfermedades del desarrollo neurológico, lo que podría confundir los resultados y conducir a una sobreestimación de los años de vida. perdido.

Es posible que los presentes hallazgos no sean generalizables a otros países, períodos o entornos.