Bruce Songhak Chung es el subdirector del Instituto de Investigación de Información Geo Satelital en la Universidad Nacional Kyungpook en Corea del Sur. Utilizando Google Earth, identificó hasta 30 villas de lujo y varias islas privadas utilizadas por el líder norcoreano Kim Jong Un y su familia durante sus vacaciones. También vio una flota de cinco yates de gran tamaño, uno de los cuales tiene una piscina olímpica de cuatro carriles.
La extravagancia del estilo de vida de la familia Kim contrasta con las condiciones de vida de la mayoría de los norcoreanos, que luchan por llegar a fin de mes en una economía devastada por las sanciones internacionales y una prolongada pausa comercial con China debido a la pandemia de COVID-19.
Se supone que las sanciones, impuestas en respuesta a las ambiciones nucleares de Corea del Norte, impedirán la importación de artículos de lujo al país, pero, como muestra la investigación de Chung, no han impedido que la primera familia siga viviendo la gran vida.
Chung presentó recientemente sus hallazgos al Servicio Coreano de RFA. La entrevista ha sido editada por su extensión y claridad.
RFA: ¿Cuántas de las villas de lujo de Kim Jong Un ha identificado a través de imágenes satelitales?
Chung: Hay de 20 a 30 villas de lujo exclusivas en Corea del Norte utilizadas por la familia del Secretario General Kim Jong Un. Entre ellos, al secretario general Kim le gusta especialmente su villa en Wonsan, provincia de Kangwon, su ciudad natal. Las instalaciones de Wonsan, como se ve en las imágenes satelitales, están equipadas con lujosos cruceros, un puerto deportivo, un campo de equitación, un campo de tiro, un área de juegos acuáticos y muchas otras espléndidas instalaciones de entretenimiento. En 2013, Dennis Rodman, exjugador de baloncesto de los Estados Unidos, fue invitado dos veces, en febrero y septiembre, mientras Kim mostraba sus lujosas instalaciones de recreo.
RFA: ¿Cómo se ve la instalación de Wonsan en las últimas imágenes satelitales? ¿Qué instalaciones puedes ver?
Chung: Hay una larga playa de arena blanca y suave frente a la villa de Wonsan. La playa de arena es famosa por su paisaje excepcional. Su padre, [former leader] Kim Jong Il también disfrutó pescando y nadando aquí. La longitud de la playa de arena blanca es de 530 metros (0,3 millas), y hay alrededor de 10 villas grandes y pequeñas ubicadas en la playa, y tienen buenas vistas. Si observa la imagen satelital tomada en enero de 2022, puede ver el crucero de 50 metros (164 pies) de largo con un techo azul frente a la villa. Frente a la playa, también se puede ver un edificio donde la secretaria Kim almorzó con Rodman. Los senderos para caminar y los jardines están bien mantenidos. De un vistazo, se puede decir que es un complejo de villas a gran escala.
RFA: También pudo identificar los cruceros de Kim Jong Un. ¿Es cierto que uno de ellos tiene una piscina de tamaño estándar internacional y un tobogán?
Chung: Sí, el secretario general Kim posee lujosos cruceros. Identificamos cuatro cruceros hasta ahora en la villa de Wonsan. Las esloras de los cruceros son de 50, 55, 60 y 80 metros (262,4 pies). Además de estos, posee muchos barcos de lujo más pequeños. En la cubierta del crucero de 80 metros podemos ver una piscina de 2,5 metros de ancho que tiene cuatro carriles de 50 metros. Eso hace que el tamaño estándar internacional y cuatro personas puedan competir al mismo tiempo. También podemos ver cuatro toboganes circulares. Recientemente, el crucero de 55 metros de largo ha sido renovado. Su cubierta de techo ha sido ampliada de 20 metros a 40 metros y recién pintada.
RFA: ¿Se confirmó que uno de los cruceros de lujo de Kim desapareció?
Chung: Sí. Hasta el momento, se han identificado un total de cinco cruceros de lujo en las imágenes satelitales. Uno de ellos ya se ha jubilado y solo quedan cuatro. Ese tenía 60 metros de largo y nueve metros de ancho, y desapareció en noviembre de 2017. Según informes de medios extranjeros, el crucero había llegado al final de su vida útil y fue desmantelado y dado de baja. Los cruceros del secretario general Kim se introdujeron en general en la década de 1990. La esperanza de vida de cada barco se estima en unos 30 años.
RFA: ¿Algo en estos barcos de lujo ha violado las sanciones de la ONU contra Corea del Norte? ¿Tenemos alguna evidencia satelital de violaciones de sanciones?
Chung: Creo que estos cruceros se introdujeron en la década de 1990 bajo Kim Jong Il. Las sanciones de la ONU contra Corea del Norte se implementaron desde mediados de la década de 2000 debido a las continuas pruebas nucleares y de misiles de Corea del Norte. Por lo tanto, estos cruceros deben haber sido introducidos antes de eso. Los artículos de lujo son artículos prohibidos para el comercio con Corea del Norte por las sanciones de la ONU, pero Corea del Norte compra en secreto artículos de lujo como automóviles, barcos y whisky caro, por lo que parece que puede encontrar una manera de comprar estos artículos.
RFA: Después de que Rodman visitó el área, tuvo mucho que decir sobre algunas de las islas circundantes. ¿También son visibles en las fotos satelitales?
Chung: Hay tres hermosas islas. Sus nombres son Sa-do, Tongdok-do y Chon-do. Cada isla tiene instalaciones de atraque para barcos y también sus propias villas. Rodman, quien visitó Corea del Norte dos veces en 2013, dijo en una entrevista con The Sun, un diario británico, que la villa de lujo en una de esas islas era como un hotel de lujo de siete estrellas. Si miras hacia abajo en la isla, la villa está situada en una zona boscosa. Rodman dijo que era más fantástico que unas vacaciones de lujo en Hawái o España. Incluso las personas más ricas de los EE. UU. no habrían podido disfrutar de tal lujo. No puedo imaginar lo grande que es el interior. [of the villa] es. Sin embargo, si observa la imagen satelital, puede ver que cada isla tiene instalaciones recreativas bien establecidas y está bien organizada.
RFA: Las villas de Kim Jong Un, los cruceros de lujo y las islas de fantasía parecen ser un cambio grave en la vida de los norcoreanos de hoy. ¿Estarías de acuerdo?
Chung: He analizado las villas y los cruceros de lujo de Kim durante mucho tiempo. Siempre se mantienen en perfectas condiciones. Creo que se invierten muchos recursos y dinero en mantenerlos. Las villas y los cruceros de la familia Kim son tan espléndidos que los residentes comunes ni siquiera pueden imaginar [what they are like]. Por otro lado, escuché que los norcoreanos que no saben nada [about the resorts] están preocupados por el Secretario General Kim, diciendo: «Nuestro gran líder se preocupa tanto por la gente que sufre en sacrificio al comer solo bolas de arroz y dormir solo unas pocas horas». [each day].’ Tengo miedo de cómo la propaganda funciona tan bien para Kim que los norcoreanos lo idolatran en la medida en que lo hacen.
Traducido por Claire Shinyoung Oh Lee y Leejin J. Chung. Escrito en inglés por Eugene Whong.
