Los 76ers planean traer de vuelta a James Harden, quien promete ayudar al equipo a ‘continuar creciendo’

Cuando los Philadelphia 76ers adquirieron a James Harden en febrero, el plan era mantenerlo con el uniforme de los Sixers a largo plazo, y eso no ha cambiado. Mientras hablaba con miembros de la prensa en una conferencia de prensa el viernes después de la derrota del sexto juego de Filadelfia ante Miami Heat, el presidente de operaciones de baloncesto de los Sixers, Daryl Morey, dejó en claro que el equipo tiene la intención de retener a Harden, a pesar de su situación contractual actual. Harden, de 32 años, tiene una opción de jugador de $47 millones para la próxima temporada que podría aprovechar, y también es elegible para una extensión monstruosa esta temporada baja.

«Ese es el plan, tenerlo de vuelta. Ese ha sido el plan desde el canje», dijo Morey sobre Harden. «Obviamente, tenemos que trabajar con su representación y eso quedará entre nosotros para descubrir cómo funciona… Es un jugador increíblemente talentoso como Joel». [Embiid]como Tobías [Harris]y estoy emocionado por Doc [Rivers] y su personal para tener una temporada baja completa, trabajar con los jugadores y elaborar el mejor plan para la lista».

Ahora, la pregunta es a qué tipo de acuerdo financiero llegarán Harden y los Sixers. El mejor escenario para los Sixers, probablemente, sería si Harden simplemente optara por su opción de jugador para la temporada ’22-23, y retrasara una posible extensión hasta la próxima temporada baja. De esa manera, los Sixers podrían ver cómo se ve físicamente Harden después de una temporada baja entera de entrenamiento; después de todo, Harden estaba lidiando con una lesión en el tendón de la corva la temporada baja pasada, por lo que no tuvo muchas oportunidades de entrenar tan duro como lo hubiera hecho. gustó. Además, tendrían una muestra más grande para juzgar qué tan bien encaja con Embiid. En ese momento, si a la organización le gusta lo que ve, podría optar por extender Harden en ese momento.

Harden, sin embargo, probablemente querrá la seguridad financiera adicional que vendría con una extensión, por lo que las dos partes podrían terminar encontrándose en algún punto intermedio. Mientras discutía su futuro en Filadelfia luego del Juego 6 el jueves por la noche, Harden dejó en claro que no planea ir a ningún lado. «Estaré aquí», dijo.

Cuando se le preguntó si potencialmente aceptaría un recorte salarial para ayudar al equipo a construir el resto de la lista, Harden dijo lo siguiente: «Lo que sea necesario para ayudar a que este equipo siga creciendo y ponernos allí con los mejores». de ellos… Estamos tratando de ganar un campeonato. Ese es el objetivo. Sea lo que sea».

Dada su actuación en la postemporada, es algo difícil medir el valor de mercado de Harden en este momento. Todavía es extremadamente efectivo como creador de juego y espaciador de piso, pero no parece ser el mismo anotador letal que alguna vez fue cuando era un candidato perenne al MVP como miembro de los Houston Rockets. Que Harden ordenaría una extensión máxima, sin hacer preguntas. Con la versión actual de Harden, es más difícil saber exactamente cuánto vale.

Comprometerse demasiado con un jugador con un conjunto de habilidades decreciente podría resultar muy costoso para los Sixers a largo plazo, ya que podría limitar severamente la flexibilidad financiera del equipo. Y si Harden no puede elevar el techo colectivo del equipo a medida que avanza hacia los 30, entonces los Sixers estarían estancados. Es por eso que la decisión que enfrentan los Sixers con respecto a Harden es tan intrigante.

Las discusiones sobre el contrato de Harden serán solo una parte de lo que promete ser un verano interesante en Filadelfia. Suponiendo que finalmente permanezca con los Sixers de una forma u otra, la oficina principal tendrá que encontrar una manera de construir una lista mejor y más profunda en torno al dúo de Embiid y Harden, porque la lista que tenían esta temporada claramente no fue lo suficientemente bueno.