La temporada 2022 de la LPGA se conocerá como el año de regreso de Lydia Ko. Y si bien el prodigio de una sola vez acaparó correctamente todos los titulares cuando la temporada llegó a su fin, hubo muchas otras historias que captaron nuestra atención a lo largo de 2022.
La incipiente rivalidad entre Jin Young Ko y Nelly Korda se detuvo abruptamente debido a razones de salud. Los dos se combinaron para nueve títulos de la LPGA en 2021 y ganaron un total de dos en 2022.
En su lugar, una ola de ganadores primerizos que iban desde novatos hasta treintañeros crearon muchos momentos para sentirse bien. De hecho, dos ganadores primerizos incluidos en esta lista se llevaron a casa trofeos de campeonatos importantes.
La escocesa Gemma Dryburgh se convirtió en la LPGA 11º ganador por primera vez de 2022 en Japón (ganando un baño!), que iguala un récord de la gira establecido en 1995. Los jugadores procedían de nueve países diferentes.
En muchos sentidos, fue una temporada histórica, marcada por bolsas récord, lugares históricos y muchos momentos memorables.
Aquí están los 10 mejores:
Temporada de regreso de Lydia Ko
Lydia Ko posa para una foto con el Trofeo Vare, el trofeo Jugador Rolex del Año y el trofeo CME Globe después de ganar el Campeonato CME Group Tour 2022 en Tiburon Golf Club en Naples, Florida. (Foto de Michael Reaves/Getty Images)
La temporada de regreso de Lydia Ko terminó de manera frenética, ya que su victoria en el CME Group Tour Championship aseguró una gran cantidad de premios de fin de año. Ko obtuvo su segundo premio Rolex LPGA Player of the Year y su segundo Trofeo Vare por el promedio de puntaje más bajo (68.99). Solo Annika Sorenstam había promediado previamente por debajo de 69.
Después de un día de pago récord de $2 millones en el CME Group Tour Championship, también ganó el título de dinero de la LPGA con $4,364,404. Eso es $591 menos que el récord histórico de Lorena Ochoa en una sola temporada.
Poco después, volvió a ascender al número 1 del mundo por primera vez desde 2017.
Nelly Korda vuelve al No. 1
Nelly Korda posa con el trofeo después de ganar el Campeonato Femenino Pelican 2022 en Pelican Golf Club en Belleair, Florida. (Foto: Mike Ehrmann/Getty Images)
Nelly Korda ascendió al No. 1 una vez más en noviembre después de defender su título en el Pelican LPGA Championship. Lo que hizo que la victoria fuera muy especial fue la perspectiva obtenida después de que un susto de coágulo de sangre que requirió cirugía la dejó fuera del juego durante meses. Fue un momento aterrador para toda la familia Korda.
“Somos muy afortunados de que esté viva”, dijo su padre, Petr, momentos después de la ceremonia de entrega de trofeos.
Nelly notó que la incertidumbre de todo esto era lo más aterrador.
“Como golfista, siento que mi vida está planeada”, dijo. “Sé a dónde voy a ir a continuación, sé qué hacer a continuación, o esperarías saberlo, pero me golpeó algo como esto y no sabía qué hacer o cuál era mi siguiente paso”.
Lexi Thompson sufre otro gran desamor
Lexi Thompson reacciona después de fallar un putt en el green 17 durante la ronda final del Campeonato PGA Femenino KPMG 2022 en el Congressional Country Club en Bethesda, Maryland. (Foto: Rob Carr/Getty Images)
Por segundo año consecutivo, Lexi Thompson aparece en esta lista por las razones equivocadas. Thompson lideró el PGA femenino de KPMG en el Congressional Country Club por dos golpes con tres hoyos por jugar. Sin embargo, el poderoso jugador hizo un lío en el hoyo 16, par 5, cometió un bogey y luego no logró convertir un putt para birdie de 10 pies en el hoyo 72 que habría empatado al ganador In Gee Chun.
Como si eso no fuera lo suficientemente frustrante, Thompson recibió una multa de $2,000 por juego lento en el green 18. El grupo final se puso en el reloj con dos hoyos para el final.
Thompson no ha ganado en la LPGA desde 2019; no ha ganado un título importante desde 2014.
Jennifer Kupcho da el salto final al estanque de Poppie
Jennifer Kupcho salta al estanque de Poppie después de ganar el Campeonato Chevron 2022 en Mission Hills Country Club en Rancho Mirage, California. (Foto: Taya Gray/The Desert Sun)
Jennifer Kupcho logró su primer título de la LPGA de manera memorable, al reclamar el último Major celebrado en el campo de torneos Dinah Shore en Mission Hills. Kupcho, quien ganó tres veces esta temporada, dio el salto final a Poppie’s Pond en el Campeonato Chevron.
Kupcho lideró hasta por siete en los primeros nueve y vio cómo esa ventaja se reducía a dos golpes el domingo por la tarde. Al final, hizo putts cuando lo necesitaba.
“Una de las cosas más importantes por las que he luchado el último año es que todos están aquí animando a Nelly (Korda) o Lexi (Thompson) o alguien más con quien estoy jugando”, dijo Kupcho. “No siempre escucho ‘Ve, Jennifer’. Fue realmente especial hoy tener eso. Mi caddie y sus amigos y todos mis amigos apoyándome fue especial”.
US Women’s Open paga histórica bolsa de $10 millones
Minjee Lee pretende tomarse una selfie mientras sostiene el trofeo después de ganar el 77.º Abierto de Mujeres de EE. UU. en Pine Needles Lodge and Golf Club el 5 de junio de 2022 en Southern Pines, Carolina del Norte. (Foto: Kevin C. Cox/Getty Images)
Minjee Lee se convirtió en la primera australiana en ganar el US Women’s Open desde que Karrie Webb triunfó en Pine Needles hace 21 años. La bolsa total en 2001 fue de $1.2 millones y Webb ganó $212,500 por sus esfuerzos.
Este año, Lee ganó un récord de $1.8 millones y la subcampeona Mina Harigae recaudó $1,080,000. La bolsa total de $10 millones representó una semana histórica en el juego femenino con ProMedica como el primer patrocinador presentador del campeonato.
Ashleigh Buhai se abre paso en el histórico Open Británico
Ashleigh Buhai posa con el trofeo del Abierto de Mujeres AIG 2022 después de ganar en Muirfield en Gullane, Escocia. (Foto: Charlie Crowhurst/Getty Images)
Ashleigh Buhai necesitó 221 aperturas en el lapso de una docena de años para ganar en la LPGA. Que se abrió paso en una carrera importante, y una de importancia histórica, fue la guinda del pastel.
Buhai logró un sensacional golpe de búnker en el cuarto hoyo de los playoffs para superar a In Gee Chun y convertirse en la primera mujer en ganar el Abierto Británico Femenino AIG en el histórico Muirfield.
Buhai se convirtió en la tercera sudafricana en ganar un Abierto Británico en Muirfield, uniéndose a sus héroes, Ernie Els y Gary Player.
El novato Atthaya Thitikul asciende al No. 1
Atthaya Thitikul en el pro-am antes del Campeonato Mundial Femenino HSBC 2022 en Sentosa Golf Club en Singapur. (Foto: Andrew Redington/Getty Images)
No estuvo allí mucho tiempo, pero la ascensión de Atthaya Thitikul al No. 1 del mundo el 31 de octubre puso fin a una temporada de novato que superó las expectativas. Thitikul, de 19 años, se convirtió en la segunda adolescente en ascender al número 1, siguiendo los pasos de Lydia Ko, que tenía 17 años, 9 meses y 9 días cuando alcanzó el primer puesto en 2015.
Thitikul de Tailandia se mantuvo en la cima del mundo durante dos semanas antes de que Nelly Korda la derribara tras su victoria en el Pelican.
Thitikul ganó dos veces esta temporada, ambas en los playoffs, y se alzó con el premio Louise Suggs Novato del Año.
Brooke Henderson hace más historia en el golf canadiense
Brooke Henderson posa con el trofeo después de ganar el Campeonato Amundi Evian 2022 en Evian Resort Golf Club en Evian-les-Bains, Francia. (Foto: Stuart Franklin/Getty Images)
Brooke Henderson se convirtió en la primera canadiense en ganar dos majors cuando anotó un putt de 9 pies para birdie en el hoyo 72 para capturar el Campeonato Amundi Evian de 2022. Henderson ganó su primer título importante en un desempate contra Lydia Ko en el PGA femenino de KPMG de 2016.
Comenzó la semana con un récord de 64 consecutivos y superó a la novata Sophia Schubert con una ronda final de 71 pares, buena para un día de pago de $ 1 millón.
El jugador canadiense con más victorias en la historia, Henderson ganó dos veces en 2022 y ahora cuenta con 12 títulos de la LPGA en su carrera.
Leona Maguire se convierte en la primera ganadora irlandesa
Leona Maguire imita una selfie mientras posa con el trofeo después de ganar el Campeonato LPGA Drive On 2022 en Crown Colony Golf & Country Club en Fort Myers, Florida. (Foto: Douglas P. DeFelice/Getty Images)
Leona Maguire se dirigió a la ronda final del LPGA Drive On Championship en un empate con Marina Alex y entró en la historia como la primera mujer irlandesa en ganar en la LPGA después de un cierre de 67.
Maguire, que llevó a Europa a la victoria con 4 ½ puntos en la Solheim Cup 2021, pasó un récord de 135 semanas en lo más alto del ranking mundial de golf amateur antes de unirse a la LPGA. No es coincidencia que el éxito de Maguire coincida con el regreso del Irish Open al calendario LET en 2022 por primera vez en una década.
El ex destacado de Duke actualmente ocupa el puesto 11 en el mundo.
In Gee Chun reclama un tercer major diferente
In Gee Chun besa el trofeo después de ganar el Campeonato PGA Femenino KPMG 2022 en el Congressional Country Club en Bethesda, Maryland. (Foto: Scott Taetsch-USA TODAY Sports)
In Gee Chun disparó 75-75 durante el fin de semana en el Congressional Country Club, pero eso no impidió que la surcoreana reclamara su tercer título de campeonato importante diferente en el KPMG Women’s PGA.
Chun, que lideró por siete durante el fin de semana, seguía temblando mucho después de que terminara. Solo una semana antes, Chun habló con su hermana y entrenadora de larga data sobre abandonar la gira y regresar a Corea del Sur.
“Estoy tan feliz de ganar después de todo lo que pasó”, dijo, llorando. “Solo quiero seguir diciendo que estoy muy orgullosa de mí misma.
“Es por eso que quiero seguir dando las gracias a todos los que creyeron en mí y nunca se dieron por vencidos conmigo”.
*¡Prima! Gianna Clemente MQs por tres eventos consecutivos
Gianna Clemente da el primer golpe durante la primera ronda del 2022 CP Womens Open en The Ottawa Hunt and Golf Club en Ottawa, Canadá. (Foto de Richard A. Whittaker/Icon Sportswire vía Getty Images)
Gianna Clemente no es miembro de la LPGA. Diablos, ella ni siquiera puede conducir un auto. Pero la joven de 14 años ahora tiene un pedazo de historia en la LPGA después de clasificarse el lunes para tres eventos consecutivos: CP Women’s Open, Dana Open y Kroger Queen City Championship. El único otro jugador que lo hizo fue Hee Won Han en 2001.
“He aprendido que esto es definitivamente lo que quiero hacer con mi vida”, dijo Clemente, “y aquí es donde quiero pertenecer en el futuro. Sobresalgo un poco ahora porque me veo joven y soy joven”.
Lydia Ko también sabe un par de cosas sobre eso.
