Se suponía que el 14 de enero sería una fecha importante en el calendario de las Grandes Ligas, ya que marcaba la fecha límite para que los jugadores elegibles para el arbitraje intercambiaran figuras con sus equipos antes de sus posibles audiencias. «Se supone que debe ser» porque el paro impuesto por el propietario que se instituyó el 1 de diciembre, el primer paro laboral de la liga desde 1994-95, ha dejado la fecha sin importancia.
La decisión de los dueños de cerrar la liga podría haber impedido que los negocios continuaran como de costumbre, pero eso no significa que no podamos usar el día de hoy para resaltar por qué el sistema de compensación de MLB (incluido el proceso de arbitraje) sigue siendo uno de los puntos más importantes de disputa en estas negociaciones del Acuerdo de Negociación Colectiva. Para ilustrar por qué, hemos decidido usar el día de hoy para tomar nota de los 10 jugadores peor pagados de la liga de cara a la temporada 2022.
En su mayor parte, estos jugadores tienden a compartir dos atributos: 1) brindan un valor sustancial en el campo; y 2) están en las primeras etapas de su carrera. En otras palabras, la producción y la compensación se han desvinculado hasta el punto de que muchos de los mejores jugadores del juego no tienen oportunidad de recibir un pago justo por su juego.
Antes de llegar a nuestros 10 jugadores, notaremos que hay muchas otras personas que podrían haber llenado esta lista, y que hay muchas formas de clasificar a estos jugadores. Piense en esta lista más como un examen de las condiciones que hacen que estos jugadores estén mal pagados que como una lista definitiva de los jugadores peor pagados del juego. Adicionalmente, Michael Baumann de The Ringer merece crédito por darle la vuelta al concepto de los «peores contratos» en un deporte.; Si bien nuestro enfoque es únicamente en la temporada 2022, sus puntos (de 2016, nada menos) aún se aplican.
Con toda la letra pequeña fuera del camino, lleguemos a los 10 mejores jugadores mal pagados de 2022.
Por alguna razón, Tucker parece pasar desapercibido a nivel nacional a pesar de convertirse en un bateador muy por encima del promedio (138 OPS+, 43 jonrones, casi ocho victorias por encima del reemplazo desde 2019) para un contendiente perenne. Como resultado, no tiene la colección de hardware que tienen algunos de los otros miembros de esta lista. Sin embargo, es justo decir que los Astros están obteniendo un trato de ganga en 2022: Tucker hará el mínimo de la liga después de no cumplir con el tiempo de servicio requerido para calificar para Estado de Super Dos, o un año adicional temprano de elegibilidad de arbitraje.
Ningún tipo de jugador es más explotado por los mecanismos de la MLB que los agentes libres internacionales; es un secreto a voces que a menudo están sujetos a contratos años antes de celebrar su cumpleaños número 16, sin embargo, la liga hace poco para hacer cumplir sus propias reglas. Además, esos jugadores se mantienen alejados de hacer un valor justo durante más de una década, a medida que suben la escalera y acumulan el tiempo de servicio necesario. Franco, quien firmó una extensión a largo plazo por valor de $182 millones, es uno de los afortunados. Aun así, es probable que se convierta en la próxima superestrella joven y brillante del béisbol mientras gana menos de $ 3 millones por temporada durante los próximos dos años. Vale la pena recordar que Franco sigue ganando más que otros con su tiempo de servicio, de ahí esta clasificación.
Estamos emparejando a los diestros de Milwaukee porque están en botes similares. Burnes, actual ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional, está proyectado por el modelo de Matt Swartz para ganar $ 4 millones la próxima temporada en su primer año elegible para el arbitraje. Se proyecta que Woodruff, quien tiene un historial más largo, gane $7 millones en su propio primer año de arbitraje. Los Cerveceros, entonces, podrían estar pagando un total de $11 millones a un par de lanzadores que se combinaron para casi 12 victorias por encima del reemplazo la temporada pasada. Ellos lo tomarán.
Guerrero terminó segundo en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Americana la temporada pasada luego de batear .311/.401/.601 con 48 jonrones. Calificó para el estado de Super Two y, como resultado, Swartz proyecta que gane alrededor de $ 8 millones. Eso es más de lo que hubiera recibido de otra manera por una cantidad justa (más de $7 millones), pero obviamente no es lo que habría recibido si hubiera recibido su valor de mercado.
Albies tiene uno de los peores contratos en el béisbol: un pacto de siete años que le garantizó solo $35 millones. En partes de cinco temporadas en las grandes ligas, registró un OPS+ de 107 y un WAR de 14, incluidas al menos tres en cada una de sus temporadas completas. Aun así, el contrato de Albies exige que ganará solo $ 5 millones en 2022. Lo que es peor es que, si bien esta pieza se refiere solo a los días de pago de 2022, Albies no ganará más de $ 7 millones en una temporada en cualquier momento desde ahora hasta al menos la campaña de 2027. Su compañero de equipo notoriamente mal pagado, Ronald Acuña Jr., recibirá $15 millones la próxima temporada.
Tenga en cuenta que solo nos preocupan los salarios de 2022. Tatis Jr. tiene un lucrativo contrato a largo plazo, el enorme contrato de $340 millones que firmó con los Padres el año pasado, pero eso no significa que esté ganando dinero de inmediato. Más bien, Tatis ganará menos de $ 6 millones la próxima temporada, diablos, no ganará más de $ 20 millones por año hasta 2025. Entonces, los Padres obtendrán una producción de nivel MVP a precios de ganga en el futuro previsible, incluso si eventualmente tendrán que pagar.
Ramírez ha sido candidato a JMV desde hace años, ya que ha acumulado tres temporadas con más de seis WAR y dos más de tres WAR adicionales. Un acuerdo a largo plazo y amigable con el equipo que firmó al principio de su carrera lo hace ganar solo $ 12 millones la próxima temporada, o una cantidad irrisoria en comparación con lo que ganaría en el mercado abierto. Como punto de referencia, Trea Turner ha registrado un WAR total similar en las últimas dos temporadas y, en su último año de arbitraje, se proyecta que gane aproximadamente $8 millones más.
El potencial de ganancias de Ohtani se ha visto obstaculizado por la legislatura de MLB a lo largo de su carrera en las grandes ligas. Explicamos la situación con mayor detalle a principios de esta temporada baja, pero la versión corta es que su contrato inicial estaba sujeto a las reglas que rigen a los agentes libres internacionales aficionados, lo que limita su potencial de ingresos desde el principio. Ohtani firmó un pacto de dos años para evitar el arbitraje que lo hará ganar solo $ 5.5 millones la próxima temporada (después de obtener $ 3 millones el año pasado). Los Angelinos probablemente estarían de acuerdo en que pagarle la suma de esos años, $8.5 millones, en un año sería un gran trato considerando que es el MVP reinante de la Liga Americana.
Ningún jugador de posición individual ha acumulado más WAR en las últimas dos temporadas que Soto, con 9.5. Ha sido un jugador de nivel estelar desde el día que debutó en las mayores en 2018, acumulando un OPS+ de 160 y un WAR de 18. Aun así, Soto ahora es elegible para el arbitraje y se proyecta que gane $ 16.2 millones la próxima temporada. Eso puede parecer mucho, pero piénsalo de esta manera: es menos que el promedio de los mejores 125 salarios en el deporte. Por supuesto, $ 16,2 millones es más de lo que ganará la mayoría de los jugadores en esta lista, pero demuestra que incluso los jugadores de élite tienen que esperar su turno en el banco.
