Ha acumulado victorias y campeonatos a un ritmo impresionante, pero el boxeo profesional no siempre ha ido bien para Teófimo López. El ex campeón indiscutible de peso ligero ha sido uno de los peleadores más talentosos del deporte, pero ha estado plagado de demonios que siempre han dejado más preguntas que respuestas.
Sufrió su primera y única derrota ante George Kambosos el año pasado, peleando a pesar de una condición médica conocida como neumomediastino, que puede ser fatal. Debería haberse retirado de la pelea y haber sido tratado por un médico. En cambio, no quería decepcionar a sus fanáticos y continuó con la pelea.
Hizo su reaparición inmediatamente después del final de su matrimonio. Después de noquear a Pedro Campa en el quinto asalto en agosto, le dijo a Yahoo Sports que había mucha aprensión antes de esa pelea.
“No voy a mentir, tenía muchas cosas en la cabeza”, dijo López a Yahoo Sports después de la victoria sobre Campa. “Casi casi muero en mi última pelea y eso estaba pesando en mi mente. Solo tenía que limpiarlo. No tengo miedo de morir, pero lo último que quiero hacer es que mi hijo no tenga un padre. Eso era lo único que pesaba en mi mente, pero yo [felt I] Tenía que sacar a ese tipo, de alguna manera, de alguna manera”.
El sábado peleará contra Sandor Martín, un español mejor conocido por derrotar al ex campeón mundial Mikey García en el Madison Square Garden de Nueva York. Y López tiene una vibra diferente a su alrededor, una que no se ha sentido desde antes de que ganara el título indiscutible en 2020 al vencer a Vasiliy Lomachenko.
“Después del golpe de COVID, muchas cosas se derrumbaron en mi carrera”, dijo López a Yahoo Sports. «Ahora, estamos haciendo que la pelota vuelva a rodar. Estoy muy feliz. Estoy feliz con Top Rank. Estoy feliz con ESPN. Todos están jugando, todos están siendo un jugador de equipo. De eso se trata. Quiero hacer que estas peleas sucedan para los fanáticos y la comunidad de boxeo de todo el mundo. Me siento muy bien al entrar en esto, mejor de lo que me he sentido en mucho tiempo para ser completamente honesto contigo».
Siempre ha habido mucha agitación a su alrededor, particularmente en su relación con su padre, quien también lo entrena. Ganó a pesar de eso hasta que todo llegó a ser demasiado antes de la pelea de Kambosos. Tiene un talento tan natural y un pegador tan grande que incluso cuando no está en su punto máximo, es mejor que la mayoría.
Con una condición de salud grave, dificultad para hacer el peso, confusión en su rincón y su matrimonio desmoronándose, finalmente hizo que López se arrodillara.
Parecía mucho más feliz y optimista de cara a la pelea del sábado, y el promotor Bob Arum, quien celebró su 91 cumpleaños el jueves, dijo que le gusta lo que ha visto esta semana del hombre que se refiere a sí mismo como «The Takeover».
«No soy psiquiatra, pero por lo que observé de él, antes de la conferencia de prensa y durante ella, me parece un tipo que tiene la m**rda bajo control», dijo Arum a Yahoo Sports. «Lo observé muy de cerca en la conferencia de prensa y tengo que decirte que nunca lo había visto tan articulado y tan sereno. ¿Qué significa? ¿Quién diablos sabe? Pero tiene que ser una buena señal, creo». Parece que ha hecho lo que tiene que hacer para estar listo y está ansioso por actuar. Pero ya veremos».
Desde el momento en que se convirtió en profesional después de los Juegos Olímpicos de 2016, López siempre ha hablado de estar ansioso por pelear contra la élite en su categoría de peso. En 2018, hizo una entrevista con Yahoo Sports en la que dijo que creía que dentro de cinco años habría derrotado a Devin Haney, Ryan García y Gervonta Davis y sería el peleador más exitoso de su clase olímpica.
Ganó el título indiscutible de peso ligero, aunque todavía tiene que pelear contra Haney, García o Davis por razones que no tienen nada que ver con él. Pero todavía quiere esas peleas, así como una pelea con el nuevo campeón superligero del CMB, Regis Prograis, el ex campeón indiscutible de peso superligero Josh Taylor y el ex campeón unificado José Ramírez.
«Estoy listo para ‘The Takeover, Part 2′», dijo López. «Esta vez, se trata de comenzar un nuevo movimiento y vencer a todos los muchachos que nos ponen delante. Devin Haney es el tipo de 135 y eso es genial, felicitaciones para él. Yo era el tipo de 135, pero ahora se trata de ascender». a 140 y eliminando a los muchachos que tienen los títulos y los muchachos que la gente dice que son los mejores. Regis Prograis acaba de ganar ese título y fue un gran trabajo de su parte y una gran pelea. Se trata de impulsar estas grandes peleas».
López dijo que si gana el sábado, tiene grandes planes para 2023.
«Dios quiera que gane [on Saturday]. No quiero decir a quién quiero enfrentar en abril próximo porque quiero que todos sintonicen [to watch the Martin fight]», dijo López. «Si digo quién es que quiero pelear en abril, explotará y no se tratará de mi pelea contra Martin. Pero soy optimista, y después de que gane, todo el mundo descubrirá quién es el siguiente al mismo tiempo».
