LOUDON, Nueva Hampshire — Martín Truex Jr. estaba en camino de ganar la carrera de la Copa del domingo en New Hampshire Motor Speedway, pero cuando ondeó la bandera a cuadros, se vio afectado por la estrategia y un reinicio confuso que lo dejó en el último lugar de los playoffs con seis carreras restantes en la temporada regular.
«Es simplemente Loudon», dijo Truex después de un cuarto lugar menos que satisfactorio en un día en el que comenzó desde la pole, lideró la mayor cantidad de vueltas y ganó ambas etapas. “Así ha sido toda mi carrera. No importa lo buenos que seamos (en esta pista). No podemos ganar.
El domingo parecía ser diferente. Hasta que no lo fue.
El resultado fue que Truex abandonó esta pista por 29ª vez en su carrera en la Copa sin ganar.
Y este pica.
Victoria de su compañero Christopher Bell lo convirtió en el decimocuarto ganador de la Copa diferente esta temporada, dejando dos lugares de playoffs basados en puntos. Truex se encuentra en la situación precaria de que si hay un decimoquinto ganador diferente, y no es él o ryan blaney — Truex estará fuera de una posición de playoffs.
Con dos autódromos y una carrera en Daytona entre los que quedan en la temporada regular, crece la idea de que la única forma de llegar a los playoffs este año será mediante una victoria.
“Competimos todas las semanas, hacemos lo mejor que podemos, tratamos de ganar carreras”, dijo Truex, quien no ha ganado en sus 28 largadas.
El momento clave del domingo para Truex llegó cuando ondeó la bandera de precaución en la vuelta 206 de la carrera de 301 vueltas después Todd Gillilandiaincidente de . Truex condujo. La precaución puso a los equipos en la ventana para pasar el resto de la carrera con combustible después de entrar en boxes.
Truex entró primero en la calle de pits y salió primero, pero no estaba a la cabeza.
Tres autos se quedaron afuera. Truex fue el siguiente después de un cambio de dos neumáticos.
“Pensamos que hicimos lo correcto para obtener una posición en la pista”, dijo James Small, jefe de equipo de Truex, a NBC Sports.
Truex fue seguido fuera de pits por kyle larson (sin neumáticos), kevin harvik (dos llantas), Guillermo Byron (dos llantas) y Ross Chastain (dos llantas). Chase Elliott Fue el siguiente y fue el primer coche con cuatro neumáticos.
Truex reinició en el interior de la segunda fila detrás joey loganoque no había pitado.
“(Logano) dio un mal salto frente a nosotros”, dijo Truex. “Traté de presionarlo para que nos pusiera en marcha. (Harvick) nos puso a tres de ancho, y me pusieron en un lugar malo y perdí algunos lugares”.
Truex pronto fue reubicado en el puesto 11. Sin una bandera amarilla el resto de la carrera, sus esperanzas de ganar casi se acabaron.
«Simplemente no tenía nada para avanzar con dos neumáticos», dijo Truex. “El auto lo odiaba absolutamente. No se parecía en nada a lo que había sido durante todo el día. No podía ir a ninguna parte y solo teníamos que aguantar y sacar lo que pudiéramos de eso”.
Small dijo: “En retrospectiva, tal vez deberíamos haber tomado cuatro neumáticos y hubiéramos tenido un mejor reinicio. Habríamos estado más atrás, ¿quién sabe?
Small dijo que pensaba que muchos equipos usarían solo dos llantas porque las llantas del lado izquierdo no se habían desgastado mucho durante la carrera.
“Simplemente no funcionó”, dijo. “Incluso al final de la carrera, nuestro ritmo seguía siendo bueno, es que perdimos demasiado al comienzo de la carrera. Sí, el coche va a conducir peor en el tráfico. Tuvimos la suerte de estar al frente todo el día y poder pasar”.
Hasta el final.
Eso dejó a Small diciendo: “Buen día de puntos, pero, de verdad, necesitamos una victoria. Así que realmente no importa”.
Lo que es frustrante para Truex y su equipo es que esta no es la primera vez que el equipo pierde la oportunidad de ganar una carrera.
El mes pasado en Nashville, Truex estaba en posición de reiniciar en la primera fila para la neutralización final. pero por error siguió a dos compañeros de equipo a la calle de pitsse quedó atascado en el tráfico y terminó 22º.
Esa había sido su mejor oportunidad de ganar esta temporada hasta ese momento. Más tarde admitió que se golpeó a sí mismo durante un par de días debido a su error.
Truex nuevamente tendrá que cambiar de mentalidad después del resultado del domingo en New Hampshire.
“Es simplemente decepcionante”, dijo Truex, “para nosotros regalarlo así”.
Leer más sobre NASCAR
Resultados de la Copa New Hampshire, puntos Christopher Bell gana la carrera de la Copa en el New Hampshire Motor Speedway Dr. Diandra: Datos y cifras del New Hampshire Motor Speedway
Long: New Hampshire vuelve a perseguir a Martin Truex Jr. apareció originalmente en NBCSports.com
