Londres (AP) — Algunas naciones europeas seguían luchando contra los peores incendios forestales en décadas el miércoles cuando el Reino Unido se despertó con alivio después del día más caluroso registrado. Como informa el corresponsal de CBS News, Ramy Inocencio, las llamas han desgarrado la maleza seca de yesca en un área que cubre miles de millas desde Grecia hasta Portugal.
La ola de calor generalizada que alimentó esas llamas se extendió hasta Escocia el martes, dejando Temperaturas récord en pueblos y ciudades de Gran Bretaña y dejando a los londinenses conmocionados al ver su ciudad afectada por el mismo tipo de incendios forestales que se han acostumbrado a ver en las noticias.
El suelo carbonizado y las casas destruidas en la capital británica fueron testimonio del hecho de que incluso el Reino Unido estereotípicamente húmedo y lúgubre, donde los paraguas y los abrigos son más comunes que los acondicionadores de aire, no pueden escapar de las consecuencias de un clima que se calienta rápidamente.
Incendios forestales raros ardieron y se extendieron por Londres el martes, ya que gran parte de Inglaterra soportó un calor de más de 100 grados. Se estableció un nuevo récord de temperatura en la ciudad de Coningsby, en el este de Inglaterra, con 40,3 grados centígrados, que es más de 104 grados Fahrenheit.
Como gran parte del país ha pasado un mes o más sin apenas una gota de lluvia, las temperaturas abrasadoras fueron todo lo que se necesitó para encender la hierba seca como un palillo y la maleza en los patios traseros y a lo largo de las carreteras.
La Brigada de Bomberos de Londres trabajó en su día más ocupado desde la Segunda Guerra Mundial, con bomberos que respondieron a más de 2600 llamadas y combatieron 12 incendios simultáneamente en un momento dado, según el alcalde Sadiq Khan.
Al menos 41 propiedades fueron destruidas por los incendios en Londres, dijo el alcalde, y 16 bomberos fueron atendidos por inhalación de humo u otras lesiones.
Dee Ncube y su familia huyeron de su barrio en llamas en la capital, dejando todo atrás. Le dijo a Inocencio que la única vez que había visto algo así fue en películas o en la televisión.
«No tenemos nada, todo se ha ido», dijo Timothy Stock, cuya casa estaba entre las que se perdieron en las llamas en el pueblo de Wennington, en el Gran Londres, a la cadena asociada de CBS News BBC News.
El ministro del gabinete de gobierno, Kit Malthouse, dijo a otros miembros del parlamento británico el miércoles que 13 personas murieron en medio de la ola de calor después de «tener dificultades en ríos, embalses y lagos mientras nadaban en los últimos días, siete de ellos adolescentes».
Pero mientras que muchos londinenses se sorprendieron por el calor extremo, las personas que estudian el clima cambiante de la Tierra no.
«Esto es todo, ¿verdad? Este es el cambio climático que nos prometieron los científicos», dijo a CBS News el Dr. Michal Nachmany, experto en políticas climáticas de la London School of Economics. «Este nivel de clima extremo pone en peligro la vida, y realmente queremos asegurarnos de que las personas no se hagan ilusiones de que esto es grave y que llegó para quedarse».
Los activistas climáticos también estaban ansiosos por enfatizar los extremos del martes como una advertencia del peligro que se avecina y un llamado a la acción.
Los manifestantes de un grupo de protesta llamado «Just Stop Oil» se subieron a una estructura de metal para colocar carteles sobre la M25, una de las autopistas más transitadas de Gran Bretaña, que rodea Londres, lo que provocó una larga congestión de tráfico el miércoles por la mañana.
El grupo dijo que lamentaba la interrupción de los viajeros de la mañana, pero declaró que la M25 era «un sitio de resistencia civil» y advirtió que habría más protestas en los próximos días. «Este es el momento en que la inacción climática se revela verdaderamente en toda su gloria asesina para que todos la vean: como un proyecto de muerte impulsado por una élite que extinguirá toda vida si lo permitimos», dijo el grupo. dijo en un comunicadoanunciando su acción y exigiendo que el gobierno del Reino Unido deje de invertir en la extracción de combustibles fósiles.
Otros países más al sur seguían luchando contra grandes incendios el miércoles que estallaron la semana pasada. Miles han muerto y decenas de miles han sido evacuados.
Los bomberos en el suroeste de Francia seguían luchando el miércoles contra dos incendios que cubren un terreno del doble del tamaño de París por noveno día consecutivo, pero las condiciones climáticas también mejoraron durante la noche y las autoridades dijeron que estaban recuperando el control.
«Nuestra evaluación es generalmente positiva. La situación mejoró de la noche a la mañana», dijo a los periodistas el portavoz del servicio de bomberos local Arnaud Mendousse, según The Associated Press. El presidente Emmanuel Macron tenía previsto visitar el miércoles la región de Gironda, muy afectada, donde los incendios han expulsado de sus hogares a unas 37.000 personas. España y Portugal seguían registrando nuevas muertes por el calor extremo y los incendios, con una cifra que ya superaba las 1.000.
El presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, dijo el miércoles que «más de 500 personas murieron a causa de temperaturas tan altas» durante la última semana en su país, citando un análisis estadístico realizado por un instituto de salud pública.
“Pido a la ciudadanía extremar las precauciones”, dijo Sánchez, y añadió que la “emergencia climática es una realidad”.
Más al oeste, la policía en Grecia corrió de puerta en puerta, gritando a los residentes que huyeran justo al norte de Atenas cuando se acercaba un incendio.
Las evacuaciones continuaron también en Italia, donde los incendios seguían creciendo y las temperaturas aún no han comenzado a disminuir.
Si bien lo peor de la ola de calor parecía haber pasado en gran parte de Europa Occidental, con temperaturas cayendo drásticamente durante la noche desde el norte de Gran Bretaña hasta el sur de Francia, los expertos en clima y los activistas estaban desesperados por transmitir que, si bien esta semana ha sido una excepción, se espera que estas excepciones se vuelvan más comunes y se vuelvan aún más calientes.
Dan Cox proyectado para ganar la nominación republicana para el próximo gobernador de Maryland
Servicio Secreto bajo escrutinio por textos borrados del 6 de enero
