CHARLOTTE, Carolina del Norte (AP) — Joey Logano esperaba haber hecho lo suficiente para avanzar en Los playoffs de NASCAR con un octavo puesto en Charlotte Motor Speedway.
Pero cuando el salió de la pista el domingo por la nocheestaba cuatro puntos por debajo de la línea de corte y eliminado de cualquier posibilidad de ganar un tercer título de la Copa.
Luego vinieron las llamadas telefónicas: la inspección estaba tardando mucho y podría haber un problema con uno de los coches de los playoffs. Todo lo que Logano pudo hacer fue esperar y preguntarse si realmente había algo mal con El coche de Alex Bowman. y si fue lo suficientemente atroz como para empujar a Logano a los octavos de final.
“NASCAR, hombre. Espere lo inesperado”, dijo Logano el martes. “Simplemente aguantas los golpes, te dejas llevar y continúas. Siento que en estos días, cada vez más, pueden suceder cosas locas. Simplemente lo sigo.»
Efectivamente, se descubrió que el auto de Bowman tenía bajo peso y fue descalificado. La penalización dejó a Bowman en la clasificación, y tan pronto como Hendrick Motorsports declinó apelar el lunes por la noche, Logano volvió a la pelea por el título.
“Honestamente, me sorprendió. Había escuchado rumores de que había un retraso en la tecnología y que algunas de esas cosas estaban sucediendo. Pero normalmente no pasa nada”, dijo Logano. “¿Estaría dentro? Esa es la primera pregunta que tienes que hacer. Y luego sigues siendo cautelosamente optimista, así que sigues con tu vida y te preparas para la próxima carrera”.
La próxima carrera es el domingo en Las Vegas Motor Speedway, donde Logano ha ganado tres carreras y ha salido desde la pole en tres ocasiones diferentes.
Logano competirá durante las próximas tres semanas con su compañero de equipo Penske y actual campeón de la Copa, Ryan Blaney, el trío de Hendrick Motorsports formado por William Byron, Chase Elliott y Kyle Larson, los pilotos de Joe Gibbs Racing, Christopher Bell y Denny Hamlin, y Tyler Reddick de 23XI Racing para el cuatro puestos en la final que decidirá el campeonato.
Si emerge como ganador del título en Phoenix Raceway en noviembre, Logano será el único tres veces campeón activo de la Copa en NASCAR. Kyle Busch, que no llegó a los playoffs, es el único piloto activo junto a Logano con dos títulos.
Logano dijo que su equipo Ford No. 22 no hará ningún cambio en su enfoque mientras el equipo se dirige a Las Vegas, Homestead-Miami Speedway y Martinsville Speedway en Virginia, compitiendo por un lugar en la final.
“De la misma manera, si lo hiciéramos de otra manera, saldrías y atacarías lo positivo”, dijo Logano. «Siento que hemos ido mejorando constantemente a lo largo de la temporada hasta donde estamos ahora. La velocidad que tuvimos en The Roval me pareció bastante sólida, donde somos un equipo de carreras de calibre cuatro en el campeonato.
“Puede que las estadísticas no lo parezcan. Puede que parezca que no somos los favoritos desde fuera, pero internamente nos sentimos muy confiados en nuestro equipo de carreras de que podemos lograr esto y meternos entre los cuatro del campeonato», continuó Logano. «Y hemos Ya se ha visto en el pasado que si puedes entrar allí, cualquier cosa puede pasar en Phoenix”.
Comienza el domingo en Las Vegas, donde Logano ganó la carrera por los playoffs de 2022 que lo llevó a su segundo título de Copa. Larson ganó la carrera de playoffs del año pasado en Las Vegas, así como la carrera de primavera allí a principios de esta temporada.
Pero a Logano le gustan las probabilidades ahora que se le ha dado esta segunda oportunidad.
«Lo hemos hecho antes», dijo, «podemos hacerlo de nuevo».
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