Ejecutando un golpe y carrera decisivo en la penúltima vuelta de las Goodyear 400 del domingo en Darlington Raceway, Joey Logano luchó contra William Byron y puso fin a una racha de 40 carreras sin victorias de la NASCAR Cup Series que data de marzo de 2021 en Bristol. Pista de tierra de Motor Speedway.
Después de que Logano le diera una sacudida al Chevrolet de Byron al ingresar a la curva 3 en la vuelta con bandera blanca, Byron salió disparado hacia la pared exterior y cayó al 13° lugar al final.
RELACIONADA: resultados oficiales | Byron se encendió después del contacto tardío
Conduciendo un Ford No. 22 luciendo el esquema de pintura retro de su primer corredor de un cuarto de enano, Logano venció al subcampeón Tyler Reddick en la línea de meta por 0.775 segundos para obtener su primera victoria en Darlington y la 28 de su carrera.
Logano ahora ha ganado al menos una carrera en 11 temporadas consecutivas de la Serie de la Copa.
“Sí, no me vas a poner en la pared y no recuperar nada”, dijo Logano, aparentemente refiriéndose al contacto anterior del auto de Byron. “Así es como funciona. Hombre, súper orgulloso del equipo Shell-Pennzoil, obteniendo una victoria aquí en Darlington. Ya sabes cómo es: nunca antes había ganado aquí en una carrera de la Copa.
“Muy orgulloso de este equipo de carreras. Gran ejecución durante todo el día. Te diré algo, lo mejor es llevar este auto al Círculo de la Victoria. Este es el auto donde todo comenzó para mí allá por el ’95 en un cuarto enano. Realmente, honestamente, todos los niños pequeños que corren por ahí en este momento, este podrías ser tú”.
Un Byron indignado claramente pensó que Logano cruzó la línea con su maniobra agresiva.
«Estábamos realmente cerca de la (curva) 2, y creo que lo asustó y lo puso apretado, y estaba justo contra la pared, y obtuve la delantera», dijo Byron sobre un reinicio en la vuelta 268. «Simplemente está una idiota. Él hace estas cosas todo el tiempo. Lo he visto con otros chicos.
“Condujo allí a 10 mph demasiado rápido, y con estos autos Next-Gen, me golpeó tan fuerte que derribó todo el lado derecho del auto y no hubo manera de hacer la esquina.
“Sí, es sólo un imbécil. No puede ganar una carrera, así que lo hace de esa manera. No sé, nosotros… sí, fue una carrera reñida en el reinicio. Fuimos más rápidos que él. Obviamente, al final, la parte trasera derecha (del auto de Byron) comenzó a desaparecer y, sí, ni siquiera logró competir”.
RELACIONADA: Kyle Larson registra cuarto DNF de 2022 | fotos en la pista
Justin Haley corrió tercero, seguido por Kevin Harvick, quien registró su 13er resultado consecutivo entre los 10 primeros en la «Lady in Black», un récord de pista. Chase Elliott comenzó en la parte trasera del campo en un auto de respaldo y terminó quinto.
Un accidente masivo en la curva 2 en la vuelta 260 de 293 eliminó a más de un puñado de autos que iban al frente y preparó el reinicio final. Martin Truex Jr., quien había reiniciado en el interior de la Fila 2, perdió impulso en la esquina y se deslizó hacia atrás entre el Chevrolet de Ricky Stenhouse Jr. y el Ford de Harvick.
El Toyota de Truex hizo un ligero contacto con el Camaro de Stenhouse en el exterior, pero lo suficiente como para que Truex comenzara a girar hacia los lados. El siniestro recogió los autos de Kurt Busch, Bubba Wallace, Cole Custer, Denny Hamlin, Erik Jones, Chase Briscoe, Ryan Blaney y Elliott, los cuales sufrieron daños que van desde mínimos hasta terminales.
La mala fortuna llevó a la desaparición de tres de los autos más fuertes antes de que la carrera llegara a la mitad del camino. En la vuelta 112, el abridor en segundo lugar, Kyle Larson, llevó su Chevrolet No. 5 a la calle de pits y se retiró con una falla en el motor.
La vuelta 167 trajo la caída de Kyle Busch, quien había liderado 19 vueltas. El Ford No. 6 de Brad Keselowski golpeó la pared exterior en la curva 2 y recogió al Toyota de Busch, eliminando a ambos autos de la carrera.
RELACIONADA: Kyle Busch recogido por Brad Keselowski, choca
Ross Chastain consiguió la segunda victoria de etapa de su carrera en la Etapa 2, pero su euforia duró poco. Momentos después del reinicio posterior en la vuelta 194, el Chevrolet No. 1 de Chastain giró hacia el interior del Toyota de Hamlin cerca de la salida de la curva 2 y chocó contra la pared interior, poniendo fin a su carrera.
“Estuvimos luchando por el equilibrio todo el día”, dijo Chastain. “Estábamos compitiendo con esos muchachos por el liderato. Solo pensé que podría correr la parte inferior allí fuera de la curva 2 a la salida del parche (de asfalto nuevo). Simplemente me solté en la transición y me salí”.
Cuando terminó la carrera, 13 de los 36 autos ya estaban en el garaje, igualando el número de DNF el mes pasado en Talladega Superspeedway.
La victoria de Logano en un Ford mantuvo a Chevrolet sin victorias en Darlington desde la victoria de Harvick allí en 2014.
NOTA: No hubo problemas en la inspección posterior a la carrera de NASCAR, lo que confirmó a Joey Logano como el ganador en el No. 22 Team Penske Ford. NASCAR sí indicó que el Ford No. 2 Team Penske del piloto Austin Cindric y el Chevrolet No. 31 Kaulig Racing de Justin Haley serán devueltos al Centro de Investigación y Desarrollo de NASCAR para una inspección adicional de desmontaje.
