We Are Scientists nunca fue el centro del espíritu de la época. La banda de California llegó a la ciudad de Nueva York justo cuando la fiesta post-millennial estaba llegando a su fin; lanzaron su álbum debut en 2005, momento en el que era evidente que los Strokes no habían cambiado el mundo después de todo. Pero donde sus compañeros se quedaron en el camino, el guitarrista/vocalista Keith Murray y el bajista Chris Cain perseveraron, redoblando la melodía mientras abrazaban el humor, si no las tonterías, esforzándose por no ser confundidos con Weezer.
Era un modelo que podía sustentar una carrera, generando discos tan melodiosos como TV en francés, el álbum de 2014 en el que dieron a conocer su fórmula neo-power-pop: Debajo de los ritmos puntiagudos y fragmentos de guitarra, la banda se guiaba por ganchos. Se aferraron con fuerza a su plan, encontrando variaciones sobre temas familiares durante todo el proceso. Enfadado, un álbum de 2021 impulsado por la urgencia pospandemia; parecían decididos a acelerar sus canciones, mareados porque estaban volviendo a la rutina.
Aparentemente, Lóbulos es el álbum donde We Are Scientists se sumerge en aguas extrañas, un disco donde la energía reprimida que alimenta Enfadado lleva al grupo a un nuevo territorio. Keith Murray explicó a Revista de bricolaje que donde Enfadado fue un «disco centrado en el ‘rock de guitarra'», Lóbulos hace oscilar el péndulo hacia «canciones dance-rock electrónicas basadas en sintetizadores». Es una diferencia sin distinción, en parte porque We Are Scientists siempre ha comerciado con el dance rock. «Nobody Move, Nobody Get Hurt» y «The Great Escape», un par de sencillos de su debut, encajan perfectamente en el renacimiento dance-punk de moda en ese momento, y no están tan lejos del estilizado repiqueteo de Lóbulos. Es solo que se ha invertido el énfasis; los sintetizadores lideran la carga, con guitarras que funcionan como color y textura.
Las gruesas capas de teclados y las cajas de ritmos palpitantes evocan fantasmas de la nueva ola, todo interpretado por un grupo casi lo suficientemente mayor como para haberlo experimentado de primera mano. Curiosamente, nada en Lóbulos se siente nacido de la experiencia personal. Más bien, es un tapiz borroso de sonidos medio recordados y tropos gastados, todos absorbidos de segunda mano a través de ejercicios persistentes de nostalgia, ya sean revivals de radio retro, transmisiones de MTV antiguas, videojuegos u otras bandas que resucitaron los sonidos de la década de 1980. .
Muchos de los bloques de construcción en Lóbulos sentirse intencionalmente familiar. Con sus relucientes sintetizadores, «Turn It Up» se hace eco de New Order; «Settled Accounts» está impulsada por una guitarra de scratch de pollo que se quita el sombrero ante Nile Rodgers; y «Less From You» palpita con un ritmo disco que sale directamente de la purpurina. -ball glory days. Mientras que los ritmos insistentes ayudan a darle al álbum un pulso retro-futurista, incluso en baladas como «Lucky Just to Be Here», Lóbulos es esencialmente música ambiental. Ni las melodías frenéticas ni el efecto monótono de Keith Murray (en «Settled Accounts», es un fiel reflejo de Julian Casablancas) pueden perforar el resplandeciente barniz de neón de la producción. Pastiche es todo el punto de Lóbulos. Tal vez sus recreaciones de época brinden algunos placeres superficiales, pero no son suficientes para borrar la sospecha de que We Are Scientists se ha convertido en jornaleros del indie-rock, satisfechos con incursionar en sonidos y estilos que acaban de pasar de moda.
