15 de septiembre — ELKHART — Jordan Wolf, de 23 años, de Elkhart, fue sentenciado el jueves a 75 años de prisión por el asesinato de Forrest Howard, y ahora también corre riesgo de desacato civil al tribunal.
Howard, de 27 años, de South Bend, fue asesinado el 19 de junio de 2021, luego de que Wolf y su padre, Steven Loy, intentaran robarlo frente a una casa en South Fifth Street.
El 19 de agosto, Wolf fue declarado culpable de un cargo de asesinato por un jurado y se declaró culpable del uso de un arma de fuego, una pena adicional.
El jueves por la mañana, durante la sentencia programada, el juez de la corte de circuito del condado de Elkhart, Michael Christofeno, reveló que la novia de Wolf, Kacee Ouimet, supuestamente había grabado el juicio con jurado transmitido en vivo.
Christofeno expresó su decepción por la situación y le dijo a Wolf: «Es algo poco práctico hablar de un desacato que ocurriría al final de la sentencia de prisión. Ciertamente soy consciente de la sentencia a la que te enfrentas y tú también lo eres».
Christofeno eligió terminar la audiencia de sentencia y luego volver a abordar la posibilidad de desacato tanto para Wolf como para Ouimet. La tía de Howard, Amy Reimschisel, y su madre, Jill Mohan, hablaron con Wolf antes de la sentencia.
«Me preocupo todos los días por las dos hermanas de Forrest», admitió Mohan. Agregó que no vio ningún remordimiento por parte de Wolf antes o durante el juicio y que no vio ninguna razón para ser indulgente en la sentencia.
El defensor público Jeffrey Majerek le dijo al tribunal que, según las cartas enviadas por la madre de Wolf y la madre de su hijo, la conexión de Wolf que desarrolló con su padre biológico alrededor de los 14 años coincidió con el inicio de antecedentes penales y uso de drogas en Wolf.
“Si lees las cartas escritas por su familia, las drogas son solo un ejemplo, una historia para nuestro tiempo, de lo que las drogas pueden hacer para destrozar la vida de alguien”, dijo Majerek. Le pidió a la corte que considerara a Wolf como una «persona salvable si se le quitan las drogas».
Solicitó 60 años, lo que incluiría una mejora de cinco años en el cargo de asesinato por mejora de armas y suspensión de cualquier tiempo superior a 60 años.
Por otro lado, el fiscal adjunto jefe del condado de Elkhart, Joel Williams, indicó que Wolf tenía un plan, sobre el cual le había enviado un mensaje de texto a Loy, para robar a Howard.
«¿Para qué?» Williams dijo. «¿Un poco de marihuana que había en la bolsa? No tiene sentido, es innecesario, matar a un ser humano… el efecto en la familia, obviamente por su testimonio, ha sido grandioso».
Habló de al menos cinco casos de menores y varios de adultos, incluidas violaciones de la libertad condicional, y los señaló como posibles agregados a la sentencia. Agregó como agravante adicional que Howard recibió tres disparos y acusó a Wolf de tener desdén por la autoridad.
“Se le ha dado una oportunidad tras otra con respecto a otras alternativas como libertad condicional, factores de sentencia mejorados y no los ha aprovechado”, dijo Williams. «Incluso indicó en su PSI (informe de investigación de presencia) que tiene afiliados a pandillas con los Dirty White Boys».
Williams pidió 65 años por el cargo de asesinato y 15 años adicionales consecutivos al cargo de asesinato por el aumento de armas de fuego. También solicitó, según la familia, cubrir una parte de los gastos del funeral de Howard, a $3,099, pero pidió que se redujera a un juicio.
Majerek indicó que Wolf declaró que estaba de acuerdo en pagar los gastos del funeral antes de la audiencia de sentencia.
Wolf, antes de la sentencia, envió sus condolencias a la familia.
«No sé lo que se siente perder a un hijo, pero recientemente perdí a mi padre la semana después de que me declararan culpable», dijo.
Wolf explicó que el 26 de agosto, Loy murió en un accidente de motocicleta en South Michigan Street y Ewing Avenue en South Bend.
«Conozco el dolor», dijo. «Conozco el dolor y solo quiero enviarles mis condolencias».
Christofeno le dijo a Wolf que le llamaron la atención las cartas de su familia.
“Todavía te ven como ese niño dulce y eso es muy natural para los padres”, dijo. «El problema es que ese dulce niño, para mí, fue hace mucho tiempo, y sus acciones en este caso diezmaron por completo a dos familias: la familia de Forrest Howard y su familia, el Sr. Wolf. Causó una cantidad increíble de dolor no solo a la familia de Forrest Howard, sino a su propia familia… No estoy seguro de que las personas que escribieron esas cartas tuvieran la intención de que ese fuera el mensaje para mí, pero ese era el mensaje».
Christofeno le dio crédito a Wolf como circunstancia atenuante por haber aceptado ya el uso de un arma, y agregó que no le reprocha haber ido a juicio por el cargo de asesinato en sí, y dijo que la propia declaración de Wolf durante la audiencia aceptando la responsabilidad fue mitigando también, además de su corta edad al momento del delito, sus problemas de adicción, problemas de salud mental, y señaló que también fue su primera condena por delito grave.
Luego pasó a explicar las circunstancias agravantes, que incluían que Oiumet grabara la transmisión en vivo del juicio; antecedentes penales previos; estar bajo fianza, libertad condicional y tener un caso abierto durante el tiempo del delito, además de tener varias violaciones previas de libertad condicional y reconocer la afiliación a pandillas; estar tomando varias drogas el día del crimen y el arresto, entre otras cosas, y señaló que es probable que Wolf vuelva a delinquir según su puntuación en la prueba del Sistema de Evaluación de Riesgos de Indiana.
Wolf fue sentenciado a 55 años de prisión por el cargo de asesinato con una mejora de ocho años por circunstancias agravantes, con una mejora adicional de 12 años por el uso de un arma de fuego, para un total de 75 años. Al ser interrogado, Wolf señaló que tenía la intención de apelar y nombrará un consejo para la apelación. También se le ordenó reembolsar a la familia los gastos del funeral como sentencia.
Después de la sentencia, el juez habló con Ouimet, quien fue acusada de grabar ilegalmente la transmisión en vivo del juicio con jurado de Wolf, y le informó que la decisión podría costarle tiempo en la cárcel. Majerek le dijo a la corte que debido a que él manejó el caso de Wolf, sería un conflicto si su oficina también fuera designada para el caso civil de Ouimet y solicitara que se designara un consejo privado para ella. Se nombró a Pauline Michalos de Elkhart Legal Aid Services. Una sanción máxima sería de 180 días de cárcel, aunque también se pueden incluir multas o cuotas. La audiencia inicial de Ouimet sobre la violación de desacato se llevará a cabo el 13 de octubre.
DA’QUAVION WILEY
Da’quavion Wiley, de 17 años, compareció ante el tribunal el jueves para su audiencia inicial por un cargo de asesinato. La oficina del fiscal del condado de Elkhart cree que él y Alvin Sanders III, de 20 años, son responsables del tiroteo del 1 de mayo de 2021 contra un niño de 15 años que fue encontrado afuera de una casa de McKinley Avenue, con un disparo en el cuello.
Durante la audiencia, Wiley le dijo a la corte que ya tenía un abogado, pero que aún no había podido hablar con su madre para averiguar quién era su abogado. Estuvo de acuerdo en permitir que la corte designe a un defensor público hasta que pueda resolverlo.
La conferencia previa al juicio de Wiley está programada para el 13 de octubre; fecha ómnibus, 10 de noviembre; conferencia sobre el estado del juicio, 9 de marzo; y juicio con jurado, 3 de abril. Se enfrenta a una pena consultiva de 55 años de prisión con hasta 10 años adicionales por circunstancias agravantes.
ALBERTO AVELINO ÁLVAREZ
Alberto Avelino Alvarez se movió para continuar con su juicio debido a que su abogado estuvo fuera de la ciudad la semana del 17 de octubre. El juicio se movió al 3 de abril.
Avelino-Alvarez, 21, Elkhart, está acusado de asesinato en relación con la muerte a tiros de un joven de 17 años en Stevens Avenue el 28 de abril.
DOMINIQUE EDWARDS
Un hombre de Elkhart acusado de intento de asesinato después de que supuestamente disparó a su propio padre se negó a confirmar la fecha de su juicio a través de una confirmación por escrito o en la corte el jueves.
Dominique Edwards, de 27 años, quien está acusado de dispararle a su padre, Anthony Shaw, en la cuadra 1600 de Steven’s Avenue el 20 de noviembre de 2020, enfrenta cargos de intento de asesinato, un delito grave de nivel 1 y dos cargos menores de resistencia a la aplicación de la ley.
Edwards le dio a entender a Christofeno que no entendía muchas de las preguntas directamente relacionadas con la hora y la fecha del juicio, pero reconoció que entendía que el juicio se llevaría a cabo tanto si él estaba presente como si no.
Su juicio está programado para el 20 de febrero.
JAMES DAVIS III
Un hombre acusado de un robo el 3 de septiembre le dijo a la corte que lo hizo a propósito en un intento de obtener ayuda para recuperarse de la adicción.
Durante su audiencia inicial el jueves, James Davis III, de 37 años, le dijo a la corte que no quiere perder tiempo ni dinero luchando contra la acusación e insinuó que cometió intencionalmente los delitos de los que se le acusa para obtener la ayuda que necesitaba. Davis está acusado de robo, resistencia a la aplicación de la ley y posesión ilegal de una jeringa.
“Ya te tengo amarrado. Tengo dos fiscales amarrados”, le dijo a Christofeno. «¿Por qué involucrar a alguien más que sería valioso para la comunidad? … Absolutamente no quiero hacerle perder más el tiempo, su señoría».
Le dijo a Christofeno que ha estado luchando contra la adicción durante más de una docena de años y que solo quiere estar limpio.
«No estoy preocupado por la evidencia. Estoy preocupado por recomponer mi vida», le dijo a Christofeno. «Me preocupa pagarle a la sociedad por lo que hice… Quiero justicia. Espero mucha gracia, pero quiero justicia… Necesito ayuda».
Al final, Davis aceptó seguir la recomendación de Christofeno y ser nombrado defensor público. Con una fianza fijada en $25,000, le dijo a Christofeno que si la corte decidía reducirla lo suficiente como para permitirle ser liberado después del informe de la fianza, tenía planes inmediatos de ingresar a un programa en Life Treatment Center en South Bend.
Sin embargo, a partir del jueves, la conferencia previa al juicio estaba programada para el 13 de octubre y su juicio con jurado para el 13 de abril.
Dani Messick es el reportero de educación y entretenimiento de The Goshen News. Puede comunicarse con ella en [email protected] o en el 574-538-2065.