Todo.
Nos equivocamos en todo sobre el draft de la NFL de 2022.
Ok, puede que no sea tan dramático, pero después de que aquellos de nosotros en el panorama de los medios pasamos meses pensando en la construcción de la lista y evaluando a los jugadores en la película, la NFL finalmente tuvo la oportunidad de expresar su opinión.
Y resultó un poco diferente de lo que esperábamos.
Quizás el tema más importante en el borrador fue la «incertidumbre». Comenzó en la parte superior, con preguntas sobre a quién iban a elegir los Jacksonville Jaguars con la primera selección general. Si bien en años anteriores del draft podría estar seguro de que primero sería un mariscal de campo, y podría estar bastante seguro de cuál, con los Jaguars buscando abordar otra posición, ni siquiera hubo consenso sobre cómo comenzaría el jueves por la noche.
Ahora que hemos dejado atrás el borrador, podemos empezar a aprender algunas lecciones de los resultados. Aquí hay un vistazo a algunas cosas en las que nos equivocamos y algunas cosas que aprendimos.
La liga seguía diciéndonos cómo veían a esta clase de mariscal de campo y nos negamos a escuchar.
(Foto AP/Mástil AJ)
Fecha: Indianápolis.
El día era martes, 1 de marzo. Era el primer día de la NFL Scouting Combine 2022, un día reservado para que los gerentes generales y entrenadores se reunieran con los medios y comenzaran a responder preguntas sobre la clase de draft entrante, la agencia libre y cualquier otra cosa que los miembros de los medios reunidos tuvieran en mente. .
Cuando entré al centro de prensa, salió el gerente general de los Colts, Chris Ballard. Claramente, algo había sucedido durante su sesión de prensa. Cuando comencé a hablar con los asistentes, pude reconstruirlo.
Según todos los informes, Ballard había tomado un soplete al valor comercial de Carson Wentz.
Durante su sesión en el podio, Ballard habló sobre cómo el mariscal de campo veterano necesitaba manejar mejor las críticas y el entrenamiento, cómo necesitaba conectar las bandejas como pasador y más. En el transcurso de esa hora, todos los que escucharon hablar a Ballard salieron convencidos de que ningún equipo en su sano juicio renunciaría a una selección de draft para adquirir a Wentz a través de un canje.
En cierto modo, tenían razón.
Los Comandantes de Washington cedieron dos.
Los Commanders no fueron el único equipo en apuntar a un veterano en esta temporada baja. Los Atlanta Falcons, ubicados en el octavo lugar en el orden del draft, firmaron a Marcus Mariota. Los Pittsburgh Steelers, que serían el único equipo en reclutar a un mariscal de campo en la primera ronda, aún firmaron a Mitchell Trubisky durante la agencia libre. Con sus acciones al comienzo de la agencia libre, estos equipos con necesidades de mariscal de campo nos dijeron cómo ellos, y en su mayor parte la liga, vieron esta clase de mariscal de campo.
Escuchamos, por un tiempo.
Pero luego cambiamos de dirección.
Después de todo, a raíz del movimiento de Wentz, salí casi de inmediato con un artículo que argumentaba que los comandantes nos dijeron cómo se sentía la liga con respecto a esta clase. Sin embargo, a pesar de este conocimiento, y a medida que se acercaba el draft, muchos de nosotros comenzamos a creer que al final, los equipos no serían capaces de ayudarse a sí mismos y seleccionarían a los mariscales de campo temprano de todos modos debido a la «necesidad» y el «valor posicional».
Quiero decir, después de escribir ese artículo anterior, terminé poniendo a cuatro mariscales de campo en la primera ronda en mi borrador simulado predictivo final. Hable acerca de hacerlo mal…
Porque en lugar de entrar en pánico, como esperábamos que hicieran los equipos, esperaron. Pickett salió del tablero en la primera ronda. Desmond RiderMalik Willis y Matt Corral esperaron hasta la tercera ronda para escuchar sus nombres. bailey zape — no Sam Howell — fue el siguiente en el cuarto. Carson Strong no fue reclutado.
Durante semanas, la liga nos estuvo diciendo cómo se sentían acerca de esta clase. Escuchamos durante un rato, pero no lo suficiente.
La belleza del draft, o agencia libre, es que los equipos tienen que tomar decisiones. Soplar humo sobre la fuerza de un grupo de posición durante una conferencia de prensa en el Combine es una cosa, pero darse la vuelta para firmar veteranos en la posición es una decisión afirmativa que nos da más información que un comentario en el podio.
Si y cuando se tomen esas decisiones en el futuro, estaré prestando mucha más atención. No solo en marzo, sino también a fines de abril.
El grupo de talentos es más amplio y profundo de lo que podemos imaginar
(Foto AP/Butch Dill)
Parte de la belleza del fenómeno que es «Draft Twitter» es que miles de analistas de draft pasan cientos y cientos de horas cada año peinando YouTube y otras vías para encontrar diamantes en bruto. Esos jugadores de nivel FCS, e incluso más bajos, que si se les da la oportunidad, pueden contribuir a un equipo de la NFL.
Pero con todos los recursos que tienen a su disposición, los equipos de la NFL pueden lanzar redes cada vez más amplias. Lo vimos este fin de semana.
Comenzó el jueves por la noche, con los New England Patriots reclutando a Cole Strange con 29 en general. El liniero ofensivo de Chattanooga es ahora el jugador mejor seleccionado en la historia de la escuela, superando al receptor abierto del Salón de la Fama Terrell Owens, quien fue seleccionado en la tercera ronda.
Ahora, no fue una gran sorpresa que Strange fuera reclutado, ya que fue invitado al Senior Bowl y muchos esperaban que saldría del tablero en algún momento de las primeras tres rondas. Pero a medida que la ronda uno se convirtió en la ronda dos, los prospectos de nivel inferior continuaron saliendo del tablero. La segunda ronda comenzó con Christian Watson cerca de la parte superior de la ronda y Troy Andersen cerca del final de la segunda.
Luego vino el día tres, donde vimos a jugadores como Joshua Williams de la División II de Fayetteville State, Zyon McCollum de Sam Houston State y Andrew Ogletree de Youngstown State salir del tablero. Si eso no te convence, también vimos a Sam Roberts de la División II del estado del noroeste de Missouri salir del tablero a los Patriots. Cierto, ese podría ser otro ejemplo de que Bill Belichick es Bill Belichick, pero unas pocas selecciones antes de Roberts, los Jacksonville Jaguars reclutaron a Gregory Junior de Ouachita Baptist, convirtiendo a Junior en el primer jugador en la historia de la escuela en ser reclutado.
En los días previos al draft, estaba conversando con un miembro del personal de una escuela Power 5, quien me recordó que hay casi 2000 prospectos elegibles para el draft cada año. El viejo adagio de que “si puedes jugar, la liga te encontrará” parece más y más cierto cada año.
La edad es solo un número
A medida que los analistas comenzaron a reaccionar ante el draft de la NFL de 2022, surgió otra línea de pensamiento con respecto a la edad de los prospectos.
En los últimos años, los prospectos mayores fueron vistos con escepticismo. En este borrador, sin embargo, vimos que los jugadores mayores salían del tablero con más frecuencia. Jim Nagy, el Director Ejecutivo del Senior Bowl, señaló esto el domingo:
Ahora, podría haber una explicación fácil para esto: COVID. Después de todo, cuando la NCAA otorgó a los atletas universitarios un año adicional de elegibilidad debido a la pandemia, muchos prospectos se quedaron en la escuela por una temporada más. Para algunos, esa fue una temporada «súper senior». Kenny Pickett, por ejemplo, se quedó en la escuela durante esa temporada y probablemente esté contento de haberlo hecho. Devonte Wyatt, quien fue reclutado en la primera ronda por los Green Bay Packers, un equipo que generalmente se aleja de los prospectos mayores, es otro prospecto que jugó una temporada «súper senior».
Entonces, el hecho de que vimos que los prospectos más antiguos fueron reclutados en este ciclo podría ser una aberración debido a COVID, y no parte de una tendencia más amplia. Pero esto todavía merece ser visto. David Archibald, un analista muy inteligente que quizás sea mejor conocido por resaltar cuánto Bill Belichick odia selecciones de draft de quinta ronda, señaló en Twitter que la economía de la NFL podría hacer que los prospectos mayores sean más intrigantes para los equipos:
Si se trata de una aberración de un año debido a COVID, o parte de una tendencia más amplia, vale la pena monitorear durante el próximo ciclo de borradores.
Podríamos estar viendo un cambio de paradigma en el receptor abierto
(Foto AP/Julio Cortés)
Podrías pensar que con el draft de la NFL en el espejo retrovisor, lo último que haría con mi domingo sería pensar en el fútbol.
Pero allí estaba yo a primera hora de la mañana del domingo, entrenando en una liga juvenil de pases de primavera. Un saludo a los Rockville Raiders por su primera victoria de la temporada, por supuesto…
Ahora regrese y lea la primera oración del párrafo anterior… una liga juvenil de pases de primavera. Hay equipos en esta liga tan jóvenes como 8U.
Los pases son el rey, no solo en la NFL, sino en todos los niveles del fútbol.
Durante mis días en Pop Warner, y no, no usábamos cascos de cuero, la mayoría de las ofensivas en las que jugué tenían un puñado de jugadas de pase, con quizás cinco o seis rutas diferentes para los receptores. El juego terrestre era el rey, y una vez que la temporada de fútbol americano terminaba en el otoño o principios del invierno, los balones de fútbol permanecían en los estantes hasta agosto.
¿Ahora? Ahora estamos enseñando a niños y niñas de diez años el árbol de ruta completo, y el juego es un deporte durante todo el año. Los equipos de secundaria están utilizando ligas de pases de primavera y verano para instalar sus conceptos de pases para el otoño. Los viernes por la noche, los coordinadores defensivos están más preocupados por cuándo el mariscal de campo cae para lanzar que cuando gira para entregar.
Y esto no es una cosa de 2022, sino parte de un proceso que ha estado en marcha desde hace un tiempo.
¿El resultado?
Lo vimos este fin de semana. Seis receptores seleccionados en la primera ronda, diecisiete seleccionados en las primeras tres rondas y 28 receptores seleccionados en general. En el pasado, podíamos ver tres o tal vez cuatro salir del tablero en la primera ronda, pero ahora cinco o incluso seis se están convirtiendo en la norma. En 2020 vimos seis receptores en la primera ronda, la temporada pasada vimos cinco y luego vimos los seis el jueves por la noche.
Debido a la profundidad del talento que surge cada año en el puesto, los equipos están comenzando a ajustar la forma en que se maneja a los veteranos. ¿Quizás el mayor movimiento del jueves por la noche? El canje de AJ Brown a los Philadelphia Eagles. En lugar de darle a Brown un gran contrato, los Tennessee Titans siguieron adelante y seleccionaron a un posible reemplazo en la primera ronda.
El crecimiento del juego aéreo en todos los niveles del fútbol ha creado grupos de talentos cada vez más profundos en la posición de receptor abierto y, como resultado, podríamos estar viendo cómo se maneja la posición de receptor abierto desde el punto de vista de la construcción de la plantilla.
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