Distribución espacial (A) y temporal (B) de las secuencias del genoma H7N9 del segmento del gen de la hemaglutinina (HA) de casos humanos y brotes de LBM en las regiones del delta del río Yangtze y Pearl en China, 2013 a 2017. Secuencias con inserción de múltiples aminoácidos básicos los ácidos en el sitio de escisión de HA se etiquetaron como altamente patógenos (HP), mientras que los restantes se identificaron como de baja patogenicidad (LP). Crédito: procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias (2023). DOI: 10.1073/pnas.2215610120
Hay muchos virus diferentes de la gripe aviar. Además del subtipo H5N1, que se ha estado propagando entre la población de aves silvestres europeas durante varios años y representa una amenaza para las granjas avícolas locales, también existe, por ejemplo, el subtipo H7N9. Este causó brotes en aves de corral en China de 2013 a 2017 y también infectó a humanos que tuvieron contacto cercano con aves de corral vivas. Se informó que un total de 616 personas en China murieron a causa de una infección con este subtipo.
Los expertos están rastreando cómo se desarrollan los diferentes virus de la gripe aviar. Tanto con el H7N9 como con otros subtipos, existe el riesgo de que las mutaciones en su genoma puedan permitir la transmisión de persona a persona, lo que aumenta la amenaza de una pandemia.
Es por eso que Claire Guinat, ex postdoctorado en el grupo de la profesora Tanja Stadler de ETH, estudió las oleadas de la epidemia de H7N9 en China entre 2013 y 2017. Esto involucró a los investigadores que analizaron las secuencias de genes publicadas de los virus H7N9 aislados de humanos y aves de corral infectados para construir árboles filogenéticos. .
Los investigadores del Departamento de Ciencia e Ingeniería de Biosistemas de ETH Zurich en Basilea intentaron comprender cómo se propagó la enfermedad en los mercados avícolas y sacar conclusiones que ayudarían a mejorar los esfuerzos futuros para monitorear y controlar los brotes de gripe aviar. El trabajo se publica en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias.
Los mercados de aves vivas juegan un papel clave
En China, los pollos y otras aves de corral a menudo se venden vivos en los mercados. Hace tiempo que se sabe que estos mercados juegan un papel clave en la transmisión de la gripe aviar, tanto de animal a animal como de animal a humano.
Con sus análisis filogenéticos, los investigadores de ETH Zurich confirmaron que el virus H7N9 probablemente estuvo circulando en las aves de corral durante varios meses antes de ser descubierto tanto en los mercados avícolas como en los humanos. Sus resultados también sugieren que es posible que se hayan visto afectados más mercados avícolas de lo que se creía anteriormente. Especialmente entre 2013 y 2016, cuando el virus causó pocos síntomas en las aves de corral, lo que dificultó la detección de brotes. A medida que el virus mutaba y causaba síntomas más graves en las aves de corral a partir de 2016, se hizo más fácil reconocer a las aves afectadas.
«Nuestros hallazgos resaltan la importancia de no esperar hasta que se descubran los casos de gripe aviar, porque entonces el virus probablemente ya haya estado circulando durante bastante tiempo», dice Stadler. «En cambio, sería prudente monitorear continuamente la salud de los animales en sus puestos y en los mercados de aves vivas».
Todavía en alerta
Los investigadores se centraron principalmente en analizar virus de las regiones metropolitanas de Shanghái y Guangdong. Sus hallazgos sugieren que el virus había circulado ampliamente en los mercados avícolas de estas áreas. Si bien existe una posibilidad teórica de que el virus se introduzca repetidamente entre regiones debido al transporte de aves infectadas, los árboles filogenéticos no indicaron un patrón claro de una introducción de virus tan regular entre regiones. Esto indica que los mercados de aves vivas en las regiones urbanas desempeñaron un papel clave en la incidencia de la enfermedad.
«Dada la gravedad de epidemias como esta, es crucial que cada región afectada tome medidas inmediatas para detener la propagación del virus», dice Guinat, el autor principal del estudio, que ahora trabaja en el Institut national de recherche pour l’agriculture. , l’alimentation et l’environnement (INRAE) en Toulouse.
La epidemia de H7N9 se limitó a China; el país comenzó a vacunar a las aves contra este patógeno en 2017. Junto con la mejora de las medidas de higiene en los mercados avícolas, las autoridades lograron mitigar la epidemia en animales y reducir considerablemente los casos de transmisión a humanos. Pero todavía ocurren brotes aislados de la enfermedad. La última muerte humana como resultado de complicaciones de una infección por H7N9 fue en 2019. Debido a que los genomas del virus mutan constantemente, existe el riesgo de que el virus H7N9 vuelva a convertirse en una amenaza para los humanos. Por lo tanto, los expertos en salud pública permanecen en alerta.
Más información:
Claire Guinat et al, La filodinámica bayesiana revela la dinámica de transmisión del virus de la influenza aviar A(H7N9) en la interfaz del mercado humano-aves vivas en China, procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias (2023). DOI: 10.1073/pnas.2215610120
Citación: Lo que nos enseñan los brotes anteriores de gripe aviar (21 de abril de 2023) recuperado el 21 de abril de 2023 de https://medicalxpress.com/news/2023-04-previous-bird-flu-outbreaks.html
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